הפועל ת"א זכתה בגביע המדינה בפעם ה-12 בתולדותיה

הגביע נשאר אדום. ריח הסנסציה היה באוויר, גם האוהדים ביציעים נראו כמי שהשלימו עם המציאות, אבל בסופו של דבר האופי היה זה שעניק להפועל תל אביב את גביע המדינה. הקבוצה של ניר לוין, זו שכבר הוספדה לא מעט בחודשיים האחרונים, סיימה את העונה עם תואר, אחרי שניצחה 4:5 בפנדלים את הפועל אשקלון בגמר גביע דרמטי (1:1 בתום הארכה).

ניל אברבנל, עד לפני ארבעה שבועות השוער השלישי של האדומים, היה הגיבור הגדול של הגמר. עצירת פנדל שלו בדו קרב מהנקודה הלבנה עשתה את ההבדל בין עונה חמוצה עד עלובה לבין גביע שני רצוף ו-12 בתולדות המועדון. יוסי אבוקסיס, מי אם לא הוא, היה זה שהתכבד לעלות לבמה המאולתרת באיצטדיון רמת גן, לקבל מידיה של דליה איציק את הגביע ולהקפיץ את האוהדים האדומים לשמיים.

ומה עם אשקלון? מסכנים, אין מה להגיד. כל כך הגיע להם לזכות בגביע היסטורי. הם היו הקבוצה הטובה ביותר על כר הדשא ב-45 הדקות הראשונות, החמיצו לפחות ארבעה שערים בטוחים וייסעו כל הדרך לדרום עם דמעות בעיניים. לפעמים, ואת זה באשקלון הפנימו, חלומות לא מתגשמים.

דו קרב הפנדלים

גאסטון סאנגוי בעט חזק למרכז השער ופנימה, 0:1 לאשקלון.

וואליד באדיר עמד בלחץ והפציץ לרשת העליונה, 1:1.

נתן שקורי בעט לפינה הימנית, ניל אברבנל זינק שמאלה. 1:2 לאשקלון.

לוסיאנו דה ברונו בעט מדויק לפינה השמאלית, 2:2.

מושיקו בן סעדון שיגר טיל למרכז השער, 2:3 לאשקלון.

סלים טועמה בעט כדור חד ומדויק לפינה הימנית, 3:3.

חנן אלקיים לא נכשל, אברבנל שוב זינק לפינה הנגדית. 3:4 לאשקלון.

הבועטים ממשיכים לדייק, הפעם היה זה יגאל אנטבי. 4:4.

מאור זוהר בעט חלש לפינה השמאלית, אברבנל עצר.

חאבייר פאאס בעט כדור חלש לפינה הימנית, אבי פרץ זינק שמאלה. 4:5 להפועל תל אביב.

שחקני אשקלון חוגגים עם ניר נחום את שער היתרון (צילום: אלי אלגרט)

מהלך המשחק

הפועל תל אביב הגיעה לאיום ראשון ליד שערו של אבי פרץ כבר בדקה הרביעית. גילי ורמוט היתל בהגנת אשקלון, פרץ לרחבה, אבל בעט כדור שטוח שחלף סנטימטרים מהקורה. שלוש דקות חלפו ואשקלון עלתה ליתרון מפתיע: גסטון סאנגוי קיבל כדור באגף ימין, הגביה לרחבה וניר נחום בעט מהאוויר לרשת, 0:1 להפועל אשקלון.

הפועל תל אביב היתה קרובה להשוות את התוצאה בדקה ה-19. אליניב ברדה נותר לבדו ברחבה, אבל בעט למרכז השער ואבי פרץ התעופף והציל. 11 דקות לסיום המחצית הראשונה היה יכול סאנגוי להכפיל את התוצאה, אבל בעט מעשרה מטרים לשמיים.

החלוץ הארגנטיני היה יכול עד השריקה להפסקה לכבוש שלוש פעמים, אבל החמיץ ממצבים קורצים. בדקה ה-35 הוא ראה איך ניל אברבנל מתעופף ומציל את הפועל תל אביב, שלוש דקות לאחר מכן, היה זה שוער האדומים שיצא מחוץ לשערו והרחיק את ההזדמנות. בדקה ה-44 היה צריך סאנגוי לסיים את הסיפור, אבל מול אברבנל בעט ברשלנות החוצה.

בדקה ה-48 הגביה סלים טועמה כדור מסובב לרחבה, איבן יוליץ' עלה גבוה מעל כולם, אבל הנגיחה שלו חלפה סמוך לקורה. 14 דקות לאחר מכן סובב טועמה כדור חופשי מ-25 מטר, אבל פרץ היה במקום.

הפועל תל אביב המשיכה ללחוץ על הדוושה ובדקה ה-75 גם איזנה את התוצאה. ביברס נאתכו חטף כדור מהגנת אשקלון ומסר כדור עומק נהדר לגילי ורמוט. קשר הפועל תל אביב הגביה לרחבה ולוסיאנו דה ברונו נגח פנימה, 1:1. עד סיום 90 הדקות אל נרשמו הזדמנויות מיוחדות ושתי הקבוצות הלכו להארכה.

12 דקות בתוך החלק הראשון של ההארכה הגביה נאתכו למרכז הרחבה, פרץ תפס אוויר ויוליץ' בעט מחמישה מטרים מעל המשקוף. בדקה ה-114 היה צריך סאנגוי לסגור את הסיפור, אבל הכדור ששיגר לעבר השער פגע בידו של דואני, אסף קינן הורה להמשיך הלאה. למרבה האירוניה, גמר הגביע הוכרע בכל מקרה בכדורי עונשין מ-11 מטר.