קליפורניה: מכונות אוטומטיות לממכר מריחואנה רפואית

יתרונות המריחואנה לשימוש רפואי ידועות כבר שנים ארוכות בכל הקשור לשיכוך כאבים והגברת תיאבון אצל חולי סרטן, איידס וחולים כרוניים אחרים שלא מצאו מזור בתרופות קונבנציונליות. עכשיו אישרה מדינת קליפורניה הצבת מכונות אוטומטיות לממכר הסם.

מחקרים רבים שבוצעו בעבר מצאו כי השימוש במריחואנה בקרב חולי סרטן וחולים סופניים אחרים הסובלים מכאבים עצומים, הפרעות במערכת העיכול

ותיאבון ירוד, הביא לשיפור דרמטי במצבם. תופעת ה"מאנצ'יז" (תאווה לאוכל) הידועה בעקבות השימוש במריחואנה, סייעה לתיאבונם של החולים, ותחושת האופוריה הקלה על הכאבים העזים ששום תרופה לא יכלה להם.

בארצות הברית מתירות 12 מדינות את השימוש במריחואנה רפואית. בישראל, מאז יולי 1998 הוגשו למשרד הבריאות כ-50 בקשות של חולים במחלות קשות או סופניות להשתמש בסם המריחואנה. מתוך כלל הבקשות, אושרו כ-20 אחוז מהן.

ההיתרים ניתנים בדרך כלל לחולים הסובלים מאיידס, מחלות עצבים שונות, מחלת העיכול קרוהן, טרשת נפוצה, סרטן סופני והפרעות פסיכיאטריות. לאחרונה אושר השימוש גם לישראלית הסובלת מהפרעה פסיכיאטרית קשה ביותר. לפני כעשר שנים, ניתן ההיתר הראשון, לישראלי שסבל ממחלת ריאות חסימתית קשה.

האישור לשימוש במריחואנה לצרכים רפואיים קיים גם במקומות אחרים בעולם. לאחרונה החלה אוסטרליה בניסוי לשימוש במריחואנה בקרב מספר חולים קשים, ובכך הצטרפה לארצות הברית, קנדה, הולנד, ישראל ומדינות נוספות באירופה המאשרות את השימוש בסם לחולים קשים וסופניים.  

אבל לא כולם מרוצים מהסידור החדש. המתנגדים להצבת המכונות טוענים כי מדובר במידרון חלקלק שיביא למכירת מריחואנה גם שלא לשימוש רפואי. אולם על אף ההיתר שניתן להצבת המכונות בקליפורניה, הממשל האמריקני עדיין לא הכיר במריחואנה כתרופה רפואית חוקית.