סקנדל המין בניו-יורק: גם הפעם מעורב ישראלי

מנהל "מועדון אמפרר'ס", רשת נערות הליווי היוקרתית שסיפקה לכאורה את שירותיה למושל ניו-יורק, אליוט ספיצר, הוא מרק "מיכאל" ברנר, גבר בן 62 המחזיק בדרכון ישראלי ומזה עשרים שנה גם באזרחות אמריקנית, כך דיווחה היום (ג') סוכנות הידיעות היהודית בארה"ב. עוד התברר היום כי הקשר של ספיצר עם הרשת נחשף במסגרת חקירת שחיתות שנפתחה לאחר שהעביר סכומי כסף גדולים ממספר חשבונות בנק אל חשבון אחד.

גורם במערכת המשפט בניו יורק, שסירב להזדהות בשל רגישות הנושא מסר היום פרטים חדשים על החקירה. לדבריו ספיצר, שכונה בעבר "השריף של וול סטריט" בשל מאבקו העיקש בעוולות שבוצעו בבורסה הניו-יורקית, היה מלכתחילה יעד החקירה, שבוצעה בעיקר באמצעות האזנות סתר שנערכו בהתאם לצו בית משפט. הגורם אמר כי מהאזנות לשיחותיו של ספיצר עלה כי המושל קבע פגישה עם זונה בבית מלון וושינגטוני באמצע פברואר.

לפי הגורם, החקירה החלה לאחר שבנקים שונים הבחינו בהעברות כסף תכופות ממספר חשבונות בנק ודיווחו על הפעילות החשודה למס ההכנסה. החשבונות נמצאו כשייכים לספיצר ועקב כך נפתחה חקירת שחיתות ציבורית ומכיוון שמדובר באיש ציבור רם דרג, עורב בנושא גם התובע הכללי, מייקל מוקייסי. הגורם הוסיף כי מהחקירה עלה שספיצר היה לוקח קבוע של "מועדון האח"מים אמפרר'ס".

מהמעקב אחר ספיצר, שנהג להזדהות כ"לקוח מספר תשע", התברר כי קבע לעצמו פגישה במלון מייפלאוור בוושינגטון עם זונה העובדת ברשת תחת שם אחר. תצהיר, שהגישו שני גורמי אכיפת חוק שאף הם לא זוהו בשמם, מתייחס להעדפתו של ספיצר שלא להשתמש בקונדום והתעקשותה של זונה בשם "קריסטן" כי בכל זאת ישים אחד. טרם הוחלט על הגשת כתב אישום נגד המושל, ולפי הגורם בניו-יורק, "הכל תלוי בתובע הכללי". האישומים שייתכן שיופנו כלפיו נוגעים בעיקר לעבירות בנקאיות והונאה אפשרית.

ספיצר, יהודי במוצאו בן 49, נשוי ואב לשלוש בנות, מכהן בתפקיד מושל ניו-יורק מטעם המפלגה הדמוקרטית מאז נובמבר 2006. לפני שנבחר, התחייב לבצע רפורמה אתית במשרדי הממשל המקומי. בהודעה לקונית שמסר אמש התנצל המושל בפני משפחתו ובפני בוחריו על "מעידות" בחייו האישיים - מבלי להתייחס

 במישרין לדיווח. "פעלתי בצורה שהפרה את מחוייבותי למשפחתי", אמר ספיצר.  

"אני מתנצל בפניה ובפני הציבור. אני מאוד מאוכזב שלא עמדתי בסטנדרטים שקבעתי לעצמי", סיכם ספיצר, אך לא הוסיף פרטים על קשריו לכאורה עם רשת בתי הבושת - וסירב להשיב לשאלות. גם בשערוריית המין הגדולה הקודמת שבה היה מעורב מושל אמריקני, שבמרכזה עמד מושל ניו-ג'רזי, ג'יימס מקגריווי, נקשר שמו של ישראלי. אז היה זה גולן ציפל, שעבד כעוזרו של המושל.