מקיין מסייר בעיראק וקלינטון מדברת על נסיגה

ערב מלאות חמש שנים למלחמה בעיראק, חזרה המלחמה למרכז הבמה במסע הבחירות לנשיאות. בעוד שהמועמד הרפובליקני לנשיאות הסנאטור ג'ון מקיין ביקר היום (ב') בבגדד, בינתיים בוושינגטון הציגה הסנאטורית הילארי קלינטון תוכנית בת שלושה שלבים המשרטטת דרך לסיים את המלחמה בעיראק בצורה רצינית ואחראית.

חמש שנים למלחמה בעיראק:

• מלחמה בעיראק: 5 שנים, 4,000 חללים אמריקנים
• צ'ייני: הפלישה לעיראק "מבצע מוצלח"; 27 נספו בפיגוע בכרבלא
• דו"ח: לא היה כל קשר בין סדאם לאל-קאעידה
  

ג'ון מקיין, המבסס את התמודדותו לנשיאות על ניסיונו בנושאי חוץ ובטחון, קיים בעיראק מספר פגישות, ונועד עם ראש הממשלה נורי אל-מליכי ועם בכירים בצבא האמריקני. בשעה ששני היריבים הדמוקרטים הסנאטורית קלינטון והסנאטור ברק אובאמה המשיכו להתקוטט ביניהם, נהנה מקיין מהעובדה שהוא יכול לאפשר לעצמו לצאת למסע בינלאומי מסוקר בעיראק, ישראל ובאירופה. שם יפגש עם ראש ממשלת בריטניה ונשיא צרפת.

בתום פגישתו עם אל-מליכי אמר מקיין לכתבים: "אנחנו מכירים בעובדה שאל-קאעידה נמצא במנוסה, אבל הארגון עדיין לא הוכנע. אל-קאעידה ממשיך להוות סכנה גדולה לביטחונה של עיראק ולעצם קיומה כדמוקרטיה, כך שבפנינו ניצבת עדיין עבודה רבה".

סקר של מכון גאלופ שהתפרסם היום קובע כי 60 אחוזים מהאמריקנים מעוניינים בנסיגה מסודרת מעיראק - לעומת 35 אחוזים, שהביעו תמיכה בהשארת החיילים האמריקנים במדינה זו עד לייצוב המצב בה. מבין הנשאלים שהביעו תמיכה בנסיגה, ציינו רק 30 אחוזים כי הם תומכים בנסיגה מיידית מעיראק. רובם הנשאלים - 69 אחוזים - הביעו תמיכה בנסיגה הדרגתית ומסודרת.

התוכנית: נסיגה הדרגתית

בעוד שמקיין מעוניין להשאיר נוכחות צבאית אמריקנית בעיראק לזמן ארוך, הציגה היום הילארי קלינטון תוכנית חדשה "לסיים את המלחמה בצורה אחראית". בנאום שנשאה באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון, אמרה קלינטון: "הגענו לפרשת דרכים. המלחמה מתישה את הצבא והכלכלה שלנו, מחבלת בביטחון הלאומי שלנו, גבתה מאתנו את חייהם של כמעט 4000 חיילים, ופצעה עשרות אלפים".

"האסטרטגיה של ג'ורג' בוש וג'ון מקיין היא להמשיך במדיניות הכושלת הזאת", האשימה קלינטון. "אנחנו צריכים לשים קץ למלחמה ולהחזיר את החיילים הביתה. אנחנו צריכים ללחוץ על העיראקים לקחת אחריות על המדינה שלהם. אנחנו צריכים לבנות מחדש את הבריתות שלנו ולגייס את הקהילה הבינלאומית כדי שתבטיח את היציבות בעיראק ובאזור כולו".

בתוכניתה, מבטיחה קלינטון להתחיל להוציא כוחות מעיראק תוך 60 יום מכניסתה לבית הלבן - אך מבהירה כי מדובר בנסיגה מסודרת ויעילה. ראשית מציעה קלינטון להוציא חיילים וציוד מאזורי הקרבות לאזורים אחרים בעיראק - ורק

לאחר מכן להסיג כוחות מתוך המדינה עצמה.

קלינטון ציינה כי כנשיאת ארה"ב, תפעיל כוחות מיוחדים למלחמה בטרור בעיראק ובאזור, כדי למנוע מעיראק להפוך ל"גן עדן" לחמושי אל-קאעידה. היא גם התחייבה לסלק מעיראק את חברות האבטחה הפרטיות - כדוגמת חברת "בלקווטר" - הפועלות שם ולהפסיק לשלם לחברות אמריקניות הפועלות בעיראק בלי מכרזים.