"רוב טייסי ה-F-16i נחשפו לחומר המסרטן"

האם יש סיבה לדאגה? בחיל האוויר מעריכים כי רוב טייסי מטוס ה"סופה" (F-16I) נחשפו לחומר מסרטן שהתגלה באחד המטוסים. למרות זאת, העריכו בחיל האוויר כי הסיכויים שאחד מהטייסים לקה בסרטן נמוכים. הטייסים הנמצאים בקבוצת הסיכון כונסו על-ידי חיל האוויר ודווח להם כי במהלך הבדיקות התקופתיות, ייבדק גם אם לקו במחלה.  

כפי שדווח אמש לראשונה ב-ynet, אנשי צוות אוויר, שטסו באחרונה במטוס הקרב יעברו בקרוב בדיקות רפואיות כדי לשלול את האפשרות שלקו במחלת הסרטן, כתוצאה מהחומר המסוכן שהתגלה באחד המטוסים.

מפקד חיל האוויר, אלוף אליעזר שקדי, הורה ביום שישי על הפסקת טיסות האימונים במטוס הסופה לאחר שמספר טייסים התלוננו על חומר זר בתא הטייס, שאובחן כמסרטן. דיווח על הנושא הועבר ליצרנית המטוסים, חברת "לוקהיד מרטין".

מהחברה נמסר כי חיל האוויר ביקש ממנה ומממשלת ארצות הברית עזרה בחקירה. בהודעה מטעמה נמסר כי "לוקהיד מרטין מעמידה לרשות חיל האוויר את כל משאביה לחקר העניין". עם זאת, מהחברה נמסר שהיא לא קיבלה מעולם אף פעם דיווחים דומים.

באחרונה דיווחו אנשי צוות אוויר על ריחות חריפים בתא הטייס באחד המטוסים. בדיקות שנערכו בחיל העלו כי החומר פורמאלדהין, שריכוז גבוה שלו עלול לגרום לסרטן, התגלה רק באותו מטוס.

בעקבות איתור החומר נערכו בדיקות במטוסים נוספים, שם התברר כי החומר לא קיים. למען הסר ספק הוחלט כי עד השלמת כל הבדיקות - מופסקות טיסות האימונים. 

מטוסי ה-F16I, הראשונים הגיעו לישראל במהלך שנת 2004. כאשר יצא לשוק, נחשב מטוס ה"סופה", למתקדם בעולם. תוכנת הלב של ה"סופה",

ששולטת בכל פעולה במטוס, פותחה בממד"ס – יחידת התוכנה המבצעית של חיל האוויר. מדובר בפעם הראשונה שתוכנת הלב של מטוס אמריקאי נבנתה על בסיס תוכנה ישראלית, שנכתבה בחיל האוויר הישראלי.

בממד"ס שילבו בתוכנה את המערכות המבצעיות של המטוס כגון מערכות נשק מונחה לייזר, טילים מונחי מכ"ם, מערכות תקיפה וניווט, תקשורת לווינית וחליפת לוחמה אלקטרונית כנגד טילים. עלות מטוס "סופה" בודד עמדה על 45 מיליון דולר.