אילו כוכבים ניתן לראות בימים אלה?
לכבוד השבת, קחו את הזמן להביט בכוכבים. רצוי להיעזר בטלסקופ קטן, אבל אפשר גם להסתפק במשקפת שדה. ובכדי לדעת במה כדאי להביט, קראו את הסבריו של ד"ר יגאל פת-אל
סוף השבוע הוא זמן טוב לעצור ולהביט בכוכבים. רצוי לעשות זאת בעת טיול בטבע, כשפנסי העיר לא נוטלים מאורם של הכוכבים, אבל אפשר גם לעלות על גג הבית. רצוי להצטייד בטלסקופ קטן, אך עבור צפייה בכוכבים מסוימים, גם משקפת שדה תספיק. ד"ר יגאל פת-אל, יו"ר האגודה הישראלית לאסטרונומיה, מסביר אילו כוכבים קרובים אלינו בסוף השבוע הזה, והיכן הם ממוקמים.
השבוע החם של המאדים
השבוע היה כוכב הלכת "מאדים" בכותרות הודות לנחיתת המקפת "פניקס" בקוטב הצפוני של הכוכב. בימים אלה ממוקם מאדים מעל האופק המערבי עם השקיעה. בשעה 20:00, מיד בתום דמדומי הערב, הוא מצוי בכמחצית המרחק בין האופק המערבי לזניט, שהיא הנקודה שמעל לראשנו. קל לזהות את המאדים הודות לצבעו הכתום-אדמדם. מבט בטלסקופ לא יגלה הרבה, כיוון שהמאדים הוא כוכב לכת קטן מאוד, המצוי במרחק רב יחסית של 300 מיליון ק"מ מכוכבנו. לפיכך צריך טלסקופ גדול כדי לראות פרטים על פניו. מאדים הולך ומתרחק מאתנו ועוד כמה חודשים הוא יהיה בצדו המרוחק של מסלולו מאיתנו. מי שמתקשה במציאת מאדים יוכל להיעזר בירח: ב-8 ביוני יחלוף הירח מעלה אחת בלבד מדרום למאדים (גודלו הזוויתי של הירח הוא כמחצית המעלה).
מאדים נמצא כעת בקבוצת הכוכבים "סרטן". קבוצה זו מורכבת מכוכבים חיוורים במיוחד, שקשה מאוד להבחין בהם מתוך עיר. אולם, כמה מעלות מערבה ממאדים אפשר להבחין במשקפת שדה באחד מצבירי הכוכבים הבהירים בשמים. צביר זה קרוי "כוורת הדבורים" והוא מצוי בקבוצת הכוכבים סרטן. הצביר מכיל כמה עשרות שמשות, שנעות יחדיו בחלל ונראות הן במשקפת שדה והן בטלסקופ, כאוסף של כוכבים הממלא את שדה הראיה. צביר הכוכבים הזה הוא אחד הצבירים הקרובים ביותר למערכת השמש, ולכן אפשר לראותו גם בעין בלתי מזוינת ממקום חשוך, אז ייראה כמעין כתם ערפילי קטן. מידע נוסף על אירועים אסטרונומיים אפשר למצוא בלוח השנה האסטרונומי.
טיול לשבת: משבתאי לנוגה דרך צדק
מזרחה ממאדים, כמעט מעל הראש בשעת השקיעה, מצוי כוכב הלכת "שבתאי". צמוד אליו, ממזרח, נראה כוכב נוסף. זהו "רגולוס", הכוכב הראשי בקבוצת "אריה". כוכב זה מסמל את ליבו של האריה והוא ניכר בצבעו הכחלחל, כאשר צופים בו במשקפת שדה או בטלסקופ קטן. את סימן ההיכר של שבתאי – הטבעות - אפשר לראות גם מבעד לטלסקופ איכותי קטן. טבעותיו של שבתאי מורכבות מאינספור גושי קרח קטנים, המקיפים את כוכב הלכת הענק. עוביין של הטבעות הוא כמה קילומטרים לכל היותר. ברשימה הבאה נסקור בהרחבה את קבוצות אריה ובתולה.
המאחרים לנשף יוכלו לראות את כוכב הלכת "צדק", הזורח לקראת חצות בכיוון דרום מזרח ובולט בצבעו הצהבהב. מבט במשקפת שדה יגלה את ארבעת הירחים הגדולים שמקיפים אותו וקרויים "הירחים הגליליאניים" על שם מגלם, גלילאו גליליי. מעקב אחר הירחים מדי לילה יגלה שהם משנים את מיקומם ביחס לצדק כיוון שהם סובבים סביבו, ממש כפי שהירח שלנו סובב סביבנו. גילוי ירחים אלה בידי גלילאו הביא אותו לידי הכרה בכך שכדור הארץ אינו מרכז כל היקום כיוון שקיים לפחות מרכז נוסף ביקום והוא צדק, שסביבו סובבים ירחים. בזכות הגילוי הפך גלילאו לתומך נלהב של התורה ההליוצנטרית לפיה השמש ממוקמת במרכז מערכת השמש וכל כוכבי הלכת, כולל כדור הארץ, סובבים סביבה. צדק הוא כוכב לכת ענק, שמורכב רובו ככולו מגז. על פניו נראות חגורות כהות של עננים וסערות ענק, שהמפורסמת בהן היא הכתם האדום הגדול, שנצפית ברציפות מזה 400 שנה, מאז הפנה לראשונה גלילאו את הטלסקופ שלו לכוון צדק, בתחילת המאה ה-17. גודלה של סערת ציקלון ענקית זו הוא כ-3 כדורי ארץ! לפני כמה שנים נתגלתה סערה נוספת על פני צדק ובימים אלה נתגלתה סערה שלישית על פניו. צדק מצוי השנה בתחומי מזל קשת, על רקע שביל החלב ; מי שצופה בצדק מאזור חשוך יבחין בכך שבימים אלה, מצוי צדק ממש על שוליו המזרחיים של שביל החלב.
את הלילה חותם נוגה, הבהיר בכוכבי הלכת, המפציע מעל האופק המזרחי ממש לפני עלות השחר, ולפיכך קשה לצפות בו בימים אלה. אולם, לקראת סוף חודש יוני אפשר יהיה לראות את נוגה בשעות הערב באופק המערבי, מיד לאחר שקיעת החמה. למידע נוסף על מיקום כוכבי הלכת ולסימולציה של מערכת השמש - לחצו כאן.
ד"ר יגאל פת-אל, יו"ר האגודה הישראלית לאסטרונומיה, מנהל את פורום האסטרונומיה של- ynet ואת מצפה הכוכבים בגבעתיים.
מאדים. קרוב אלינו במיוחד
צילום: איי פי
מומלצים
