האפיפיור: ההתנצלות לאבוריג'ינים - תקווה לעולם

האפיפיור בנדיקטוס ה-16 שיבח היום (ה') את ממשלת אוסטרליה על "התנצלותה האמיצה" בפני תושבי המדינה האבוריג'ינים על עוולות העבר שנגרמו להם - וטען כי היא נתנה תקווה לכל העמים המקופחים בעולם כולו.

האפיפיור אמר דברים אלה בפתח יום מלא אירועים והופעות פומביות בסידני, שם נערך פסטיבל נוער קתולי. כחצי מיליון בני אדם הגיעו לעיר הגדולה באוסטרליה כדי לראות את האפיפיור ולהשתתף באירועים.

בטקס קבלת הפנים הרשמי שנערך לאפיפיור באוסטרליה, אמר בנדיקטוס ה-16 כי תושביה הילידיים של אוסטרליה הם חלק חיוני מהנוף התרבותי של המדינה, והזכיר את מצוקתם ושוועתם מאז שהגיעו ליבשת המתיישבים הבריטים הראשונים לפני 220 שנה.

"הודות להחלטתה האמיצה של ממשלת אוסטרליה להכיר בעוולות שבוצעו נגד התושבים הילידיים, ננקטים עתה צעדים קונקרטיים כדי להשיג פיוס המבוסס על כבוד הדדי", אמר בנדיקטוס. הוא ציין כי יש צורך לחלץ את האבוריג'ינים מהעוני שבו הם שרויים ולשפר את החינוך ואת שירותי הבריאות שהם מקבלים ולהשוותם לאלה שמהם נהנים אוסטרלים לבנים. "הדוגמה הזאת לפיוס מעניקה תקווה לעמים בכל העולם המעוניינים שזכויותיהם יושבו להם, ושתרומתם לחברה תוכר", הוסיף האפיפיור.

בחודש פברואר התנצל ראש ממשלת אוסטרליה קווין ראד באופן רשמי לאבוריג'ינים. זה היה אחד המעשים הראשונים שביצע לאחר שנכנס לתפקידו - והוא הבהיר כי ביטול הפער בין אבוריג'ינים ליתר תושבי אוסטרליה נמצא בראש סדר עדיפויותיו. האבוריג'ינים, שאוכלוסייתם מונה כ-450 אלף מתוך 20 מיליון תושביה של אוסטרליה, הם הקבוצה הסוציו-אקונומית הנמוכה ביותר במדינה, שבה נמדדים שיעורי האבטלה והפשע הגבוהים ביותר - ותוחלת חיים הנמוכה ב-17 שנים מזו הממוצעת של אוסטרליה.

האפיפיור גם שיבח את אוסטרליה על כך שהיא נוטלת חלק במשימות שיטור בינלאומיות, ואף הזכיר שוב את סוגיית שינויי האקלים, נושא הקרוב לליבו. "לאור העובדה שלאוסטרליה הגיעו אלפי צעירים, זהו זמן מתאים להרהר בסוג העולם שאותו נשאיר לדורות הבאים".

"עולמנו עייף מִבּצע-כסף"

היום תמו שלושה ימי חופשתו של האפיפיור באוסטרליה, אליה הגיע ביום ראשון. ביקורו בן תשעת הימים ביבשת הדרומית הוא הראשון מאז שהתמנה לתפקיד ב-2005. הבוקר הפליג בסירה בתוך מפרץ דרלינג של סידני, ולאחר מכן נסע ברחובות העיר ברכבו המיוחד, הפופמוביל, כדי להגיע לאצטדיון שבו נשא נאום בפני באי הפסטיבל הדתי - שעסק בהיבטים של תרבות הנוער בעולם המערבי.

בנאומו, מתח האפיפיור ביקורת על התרבות הפופולרית ועל תרבות הצריכה הקפיטליסטית, ואף הזהיר כי משאביו הטבעיים של העולם הולכים ומתבזבזים. "עולמנו עייף מבצע-כסף, ניצול ופיצול, מאלילים שקריים ומכאב ההבטחות השקריות", אמר בנדיקטוס להמונים. הוא מתח ביקורת על הטלוויזיה והאינטרנט על כך שהם "מקדמים מין ואלימות" במסווה של בידור, והצר על כך שאלכוהוליזם ושימוש בסמים הפכו לתופעות רווחות.

תוכנו של הנאום לא פורסם על ידי הוותיקן, אך במהלך טיסתו לאוסטרליה רמז בנדיקטוס לעיתונאים כי הוא יעסוק בביקורו באוסטרליה גם בפרשת ההתעללות המינית בכנסייה, שערורייה המעיבה על הכנסייה הקתולית בשנים האחרונות. האפיפיור כבר התנצל על גילויי ההתעללות המינית בתוך הכנסייה - ואף נפגש עם אנשים שנפגעו ממנה במהלך ביקורו ההיסטורי בארצות הברית באפריל.