האופוזיציה בקנדה: ראש הממשלה העתיק נאום

מפלגת האופוזיציה המרכזית בקנדה האשימה היום (ג') את ראש הממשלה, סטיבן הרפר, כי העתיק ללא-רשות את הנאום שנשא ב-2003 ראש ממשלת אוסטרליה לשעבר, ג'ון האוורד, בו קרא לעם הקנדי להצטרף למאמץ המלחמתי האמריקני בעיראק. ההאשמות מגיעות כשבועיים לפני הבחירות לפרלמנט הקנדי, בהן צפויה מפלגת השלטון השמרנית להגדיל את כוחה.

האופוזיציה פירסמה מסמכים וקלטות וידאו, בהן ניתן לראות את הנאום שנשא הווארד ב-2003, וכן את הנאום שנשא הרפר - יומיים לאחר מכן בימים שבהם היה חבר פרלמנט. חבר הפרלמנט הליברלי בוב ריי טען כי מחצית מהנאום של הרפר הועתק מילה-במילה מהנאום של עמיתו האוסטרלי.

לטענת ריי, העובדה שהרפר בחר להשתמש בנאום של מנהיג ממדינה אחרת, "ממחיש כי מדיניות החוץ של ממשלת קנדה מותאמת למדיניות החוץ הימנית של ממשל בוש האמריקני". יצויין כי הממשלה הקנדית החליטה שלא לשלוח חיילים לעיראק, לעומת ממשלת אוסטרליה שדווקא כן הצטרפה ללחימה.

דוברו של ראש הממשלה הרפר, קורי טנייק, הגיב בזלזול להאשמות ואמר כי "האשמת הרפר בפלגיאט היא צעד נואש של המפלגה הליברלית". לדבריו, "מאז הנאום התחלפו שלושה פרלמנטים, היו שתי מערכות בחירות וראש הממשלה עמד אז בראש מפלגה שכבר כלל אינה קיימת". מפלגתו של הרפר, "הברית הקנדית", התאחדה עם המפלגה השמרנית במהלך השנים.

מנהיג המפלגה הליברלית, סטיבן דיון, דווקא מאמין שהעיסוק בנאום הוא חשוב מאוד ומלמד על אופיו של הרפר: "העם הקנדי רוצה שארצו תדבר בקולה שלה בזירה הבינלאומית.

סטיבן הרפר בחר להעתיק נאום מהקואליציה התומכת במלחמה בעיראק, ועליו להתפטר".

המפלגה השמרנית בראשותו של הרפר עלתה לשלטון ב-2006, לאחר 13 שנים של ממשל ליברלי. מאז, פעל ראש הממשלה להידוק היחסים עם וושינגטון, דבר שגרר ביקורת רבה בקרב האופוזיציה. בתחילת החודש פיזר הרפר את הפרלמנט והודיע על הקדמת הבחירות, בניסיון להגדיל את כוחה של מפלגתו בפרלמנט.