הנבחרת חזרה: "ההפסד של יוון מקהה האכזבה"

עייפה ולא מרוצה, שבה לפנות בוקר (ה') נבחרת ישראל מריגה, לאחר שאיבדה אפשרות לניצחון חוץ על לטביה וספגה שער שוויון בדקה ה-89. המאמן דרור קשטן שוחח רבות עם שחקניו וניסה לעודדם, בייחוד לאחר שעודכן כי שוייץ ניצחה ביוון וסיבכה מחדש את המאבק על העלייה למונדיאל מבית 2 האירופי.

החלוץ אליניב ברדה, שכמעט וסגר את הסיפור במצב של 0:1 לישראל אך נעצר בידי המשקוף, אמר: "מאוד רציתי לרוץ לקהל. בעטתי עם כל הלב, אבל הכדור פגע לצערי במשקוף ולא נכנס.  זה כואב מאוד, במיוחד שניצחון יכול היה להעניק לנו את ראשות הבית. מול שוויץ פעלה הדקה ה-90 לטובתנו והפעם לרעתנו. זה אכזרי, אבל זה הכדורגל".

על נצחונה של שוייץ באתונה, אמר ברדה: "כבר התחלנו בחישובים. זה יוצר בלאגן בבית, אבל צריך לזכור שאנחנו הנבחרת היחידה שלא הפסידה לאחר ארבעה משחקים, שלושה מהם בחוץ. המצב שלנו בסדר גמור".

יושב ראש ההתאחדות, אבי לוזון: "המצב די פתוח והניצחון של שוייץ מקהה קצת את תחושת האכזבה. יש בי אמונה והיא תנצח, החלום שלנו הוא להגיע למונדיאל, זה אפשרי ותלוי רק בנו. אני רוצה להיות עמוד האש לפני המחנה ולהראות לכולם שזה באמת אפשרי. יש לי תחזית אופטימית שאומרת שננצח ארבעה משחקים בית, נוציא תיקו בשוייץ ויוון ונסיים בראש הבית".

רוברטו קולאוטי, שלא נכלל בסגל למשחק, נראה בסיום מאוכזב ומדוכדך. החלוץ היה הראשון לעזוב את את אזור חדר ההלבשה, אך אמר לחבריו כי הוא מבין את החלטת המאמן ולא מתכוון לנקוט בשום צעד. קשטן הבהיר לקולאוטי כי ישתמש בו רבות בהמשך הקמפיין.

מאור בוזגלו. "מה יכול היה לעשות בדקה?" (צילום: עדי סרדס)

שחקנים בנבחרת העבירו ביקורת על כך שמאור בוזגלו נכנס כמחליף בתוך תוספת

הזמן, לאחר השוויון הלטבי, ושיחק פחות מדקה: "אנחנו לא מבינים בשביל מה היה צריך לבצע את החילוף הזה? בשביל לבזבז זמן? מה הוא כבר יכול לעשות בדקה?".

במהלך ההמתנה לטיסה, התאכזבו השחקנים לשמוע על הפסדה של הנבחרת הצעירה 3:1 לאיטליה. איתי שכטר קיבל כל העת הודעות טקסט עם עדכוני התוצאה מבלומפילד ועידכן את חבריו. במהלך הטיסה בירך הקברניט את רופא הנבחרת, ד"ר מרק רוסנובסקי, לרגל יום הולדתו.