אובאמה הצביע; תורים משתרכים בחוף המזרחי

המועמד הדמוקרטי לנשיאות ברק אובאמה היה היום (ג') בין הראשונים שמימשו את זכותם הדמוקרטית בקלפי בשיקגו. קלפיות דומות נפתחו עד עתה ב-37 מדינות, והבוחרים נוהרים להצביע בהמוניהם כדי להכריע מי יהיה הנשיא האמריקני ה-44 - אובאמה או יריבו הרפובליקני, ג'ון מקיין. בחלק מהקלפיות נרשמו תורים ארוכים, למרות שבחוף המזרחי שורר היום מזג אוויר סגרירי וגשום

היום הגורלי - סיקור מקיף ב-ynet:

• ציפייה לאחוז הצבעה גבוה, חשש לתורים בקלפיות
• בקרב בין אובאמה למקיין, התקשורת יצאה מנצחת
• בוחרים נשיא: נפתחו הקלפיות בניו-המפשייר
• 140 מיליון יבחרו את "המפקד העליון" למעצמה
• מטה אובאמה רוחש: "בחירות מנצחים בקלפי"

• פרשנות: היסטריה והיסטוריה בארה"ב

  
  

מדיווחים עולה כי עוד לפני שנפתחו הקלפיות, הצביעו בהצבעה מוקדמת בין 29 מיליון ל-44 מיליון אזרחים. זהו נתון חסר תקדים - 44 מיליון בוחרים מהווים כ-30 אחוזים מבעלי זכות הבחירה הרשומים בארה"ב. על פי ההערכות 64 אחוזים מהם יגיעו היום לקלפיות ויעשו היסטוריה במדינה - ששיעור ההצבעה הממוצע בה עומד על כ-50 אחוזים. בבחירות ההיסטורית בין ג'ון קנדי לריצ'רד ניקסון בשנת 1960 הצביעו 63 אחוזים מבעלי זכות הבחירה.

אובאמה הגיע לקלפי בשיקגו בסביבות השעה 7:30 בבוקר (שעון מקומי) כשהוא מלווה ברעייתו מישל ובבנותיו, מליה בת העשר וסשה בת השבע. "המסע מסתיים, אך ההצבעה עם בנותיי, זה היה ביג דיל", אמר אובאמה לעיתונאים מאוחר יותר.

על פי הסקרים האחרונים, הוא צפוי לנצח בכל המדינות שבהן ניצח ג'ון קרי לפני ארבע שנים, וזכה ב-252 אלקטורים. הסקרים מעידים כי אובאמה מוביל על מקיין בפערים שונים גם בחמש מדינות שבהן ניצח באותן בחירות הנשיא ג'ורג' בוש: וירג'יניה (13 אלקטורים), איווה (7), ניו-מכסיקו (5), קולורדו (9), ונוואדה (5). נצחון בחלקן יעניק לו יותר מ-270 האלקטורים, המספר הנדרש כדי להיבחר לנשיא הבא של ארה"ב.

לשני המועמדים לנשיאות היה אמש לילה ארוך, שהסתיים אחרי חצות. יומו של אובאמה - שבו קיבל את הבשורה המרה על מותה של סבתו מדלן - נגמר בעצרת בחירות בהשתתפות אלפים במדינת וירג'יניה, שבה הכריז לתומכיו: "יש לי מילה אחת לומר לכם: מחר. אחרי עשורים של פוליטיקה שבורה ומדיניות כושלת, ואחרי 21 חודשי מסע בחירות, אנחנו רחוקים אך יום אחד מלהביא שינוי למדינה".

מנגד הכריז יריבו מקיין בעצרת בפנסילבניה: "נותר רק יום אחד עד שנניע את אמריקה לכיוון חדש. אנחנו חייבים לנצח בפנסילבניה - ובעזרתכם ננצח". אחר כך, חזר למדינתו אריזונה וקיים עצרת תמיכה נוספת בעיירה פרסקוט, שהסתיימה ב-3:00 לפנות בוקר.

אובאמה יישחק כדורסל; מקיין יילך לקולנוע

הבוקר ממשיכים שני המועמדים לעשות כל מאמץ להפגין ביטחון אך גם להמריץ תומכים להגיע לקלפיות. מקיין העניק ראיון לרשת ABC שבו כינה את מסע הבחירות "הניסיון הנהדר ביותר שמישהו יכול לעבור. נהניתי מכל רגע".

אובאמה הגיע עם משפחתו לקלפי בשיקגו כדי להצביע, ואחר כך כך הוא מתכנן לנצל כל רגע כדי לקיים ראיונות רדיו בערים חשובות במדינות העימות - קליבלנד שבאוהיו, אורלנדו שבפלורידה, פילדלפיה שבפנסילבניה, דנבר בקולורדו, ריצ'מונד בוירג'יניה וראלי בצפון קרולינה. אחר כך, מתכנן אובאמה לקפוץ משיקגו לאינדיאנפוליס השכנה כדי לשוחח עם מצביעים ליד הקלפיות - במאמץ אחרון לגנוב את אינדיאנה מהרפובליקנים.

בשעות אחר הצהריים צפוי אובאמה לשחק כדורסל עם חברים בשיקגו, ואז לנוח ולהתארגן ללילה הארוך שצפוי לו, ששיאו בחגיגות המתוכננות בגראנט פארק בשיקגו, אליהן יגיעו על פי המארגנים מיליון איש. סגנו, ג'ו ביידן ואשתו ג'יל, הצביעו מוקדם בדלוור ויצאו לעיר ריצ'מונד בווירג'יניה ללחוץ ידי מצביעים.

ג'ון מקיין צפוי להצביע בעוד שעות ספורות, ואחר כך יילך כהרגלו לראות כמה סרטים כדי להירגע. הוא "יקפוץ" לעיר אלבוקרקי בניו מכסיקו כדי ללחוץ ידי בוחרים. חגיגת הנצחון של מקיין צפויה להיערך מחוץ למלון בילטמור בפניקס. סגניתו, שרה פיילין, חזרה לאלסקה כדי להצביע בעיירת מגוריה ווסילה.

תור של ממתינים להצביע ברובע הארלם שבניו יורק (צילום: רויטרס)

הניצחון הראשון של אובאמה

יריית הפתיחה של הבחירות הושמעה לאחר חצות, כאשר בעיירה דיקסוויל נוטש שבניו המפשייר, שבה רשומים 21 מצביעים, נפתחה הקלפי. 15 בוחרים הצביעו אובאמה, ורק שישה בחרו בג'ון מקיין. זו היתה הפעם הראשונה מאז 1968 שנרשם ניצחון דמוקרטי בעיירה.

גורמים רשמיים אמרו כי מנתונים ומסקרים עולה כי שיעור ההצבעה צפוי להיות גבוה ביותר וייתכן שאף ייקבע שיא חדש בהיקף ההשתתפות בבחירות. לדבריהם, קיים חשש כי בקלפיות רבות יווצרו תורים ארוכים וההצבעה תימשך אל מעבר לשעת נעילת הקלפיות. הרשויות חוששות מתקלות במכונות ההצבעה - ומדיווחים עולה כי כבר נרשמו תקלות במכונות ההצבעה בריצ'מונד וירג'יניה ובמקומות אחרים.