אחרי שהסנאטור בן ה-47 מאילינוי הצליח להשיג ניצחונות מרשימים במדינות מפתח חשובות כפנסילבניה, פלורידה, אוהיו - וגרף על פי מדגמי טלוויזיה 338 אלקטורים - הכריזו עליו רשתות הטלוויזיה כנשיא ה-44 של ארצות הברית
הנשיא הנבחר - ברק אובאמה: בתום מסע הבחירות המרתק, היקר והארוך ביותר בתולדות ארצות הברית, נבחר הבוקר (יום ד') הסנאטור ברק אובאמה, בן 47, לנשיא השחור הראשון של ארצות הברית. זאת, לאחר שהצליח לגבור בפער ניכר על יריבו הרפובליקני, הסנאטור ג'ון מקיין.
לפי מדגמי רשתות הטלוויזיה, עשרות מדינות העניקו את האלקטורים שלהן לברק אובאמה - בהן מדינות שהצביעו באופן מסורתי למען הרפובליקנים: פלורידה, וושינגטון, וירג'יניה, אוהיו, פנסילבניה, ניו מכסיקו, מיניסוטה, איווה, וכן מדינות "דמוקרטיות" ידועות כקליפורניה, ניו יורק, ורמונט, מסצ'וסטס, אילינוי, קונטיקט, ניו ג'רזי, מיין, דלאוור, מרילנד, רוד איילנד, ניו המפשייר, מישיגן, ויסקונסין. כמו כן, זכה אובאמה במחוז הבחירה בבירה וושינגטון. על פי המדגמים של רשת CNN, גרף אובאמה בסך הכל 338 אלקטורים - לעומת 155 בלבד למקיין. כדי להיבחר לנשיא יש צורך ב-270 אלקטורים.
לאחר שרשתות הטלוויזיה הכריזו על אובאמה כנשיא הבא של ארה"ב, פרצו הפגנות שמחה ספונטניות במקומות שונים בארה"ב. במקומות רבים התקשו מבוגרים שחורים לעצור את דמעות ההתרגשות.
תומכי אובאמה צוהלים על הניצחון ההיסטורי, הלילה (צילום: רויטרס)
הנשיא היוצא ג'ורג' בוש טילפן לאובאמה ובירך אותו על ניצחונו. בוש הבטיח לאובאמה כי יסייע לו להיכנס בצורה חלקה ומהירה לבית הלבן. גם נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי, התקשר לברך את הנשיא הנבחר.
מקיין: איני מאשים איש
בנאום שנשא במדינתו אריזונה, הודה ג'ון מקיין בהפסדו - ובירך את אובאמה על ניצחונו. "העם אמר את דברו בבירור", אמר מקיין על תוצאות הבחירות. "הסנאטור אובאמה גרף הישג גדול לעצמו ולמדינתו. אני מריע לו ומשתתף בצערו על שסבתו לא זכתה להגיע ליום הזה", אמר מקיין. "לסנאטור אובאמה ולי יש חילוקי דעות - אך הוא ניצח. אלו זמנים קשים למדינה ואני הבטחתי לו לעשות ככל יכולתי לסייע לו. אני קורא לכל האמריקנים שתמכו בי להציע לנשיא הבא את כל העזרה להתאחד".
מקיין אמר כי אינו מאשים איש בהפסד זולת הוא עצמו - וציין כי מדובר ביום גדול לתושבי ארה"ב השחורים. תומכיו שיסעו את דבריו בקריאות בוז לאובאמה ובקריאות קצובות: "אנחנו רוצים אותך". הוא אף הודה לשרה פילין שעמדה לצדו, והצהיר שנכון לה עתיד בפוליטיקה האמריקנית.
תומכי אובאמה ממתינים לנאום הניצחון שלו בשיקגו, הלילה (צילום: AP)
"יום חג לאמריקה כולה"
בהיסטוריה של ארה"ב, יירשם הלילה הזה כאחת מנקודות הציון החשובות - לצד רצח הנשיאים לינקולן וקנדי, שחרור העבדות והטיסה לירח. הסנאטור אובאמה יושבע לנשיא המעצמה הגדולה בעולם ב-20 בינואר 2009 וייכנס לבית הלבן. עימו תיכנס לבית הלבן רעייתו, מישל רובינסון-אובאמה נצר למשפחת עבדים.
זהו יום חג לאמריקה כולה, שעברה כברת דרך אזרחית עצומה - הרוב הלבן במדינה בחר מועמד של המיעוט השחור. "זוהי מהפכה אזרחית בלתי אלימה. בכיתי היום מהתרגשות יותר מפעם אחת", אמר הלילה ציר בית הנבחרים השחור ג'ון
לואיס, ממנהיגי הפגנות השחורים לצידו של מרטין לותר קינג.
לצד ניצחונו ההיסטורי של אובאמה, תוצאות הבחירות הן בשורות משמחות מאוד גם בעבור המפלגה הדמוקרטית שהשיגה הלילה נצחון גדול והחזירה את מוקדי הכוח בבית הלבן ובקונגרס - בעוצמה שלא היתה לה מאז ימיו של לינדון ג'ונסון באמצע שנות הששים.
