חמאס: 195 נהרגו בעזה; ברק: זה לא יהיה קצר

ממדי ההרס ברצועת עזה נחשפים ככל שחולף הזמן. לפנות ערב (שבת) הודיעו ראשי שירותי החירום בעזה, כי בהפצצות מטוסי חיל-האוויר נהרגו לפחות 195 פלסטינים. שר הביטחון, אהוד ברק, כינס מסיבת עיתונאים, ובה מסר הודעה על תחילתו של המבצע "עופרת יצוקה". לדבריו, למבצע שלושה יעדים - להנחית מכה קשה על חמאס, לשנות את המצב מיסודו ולמנוע המשך ירי על אזרחי ישראל וחיילים מעזה: "עת לרגיעה ועל ללחימה - ועכשיו הגיע הזמן ללחימה".

הירי מעזה אינו פוסק. במטח רקטות שנורה בשעה 17:20, נפצע קשה אדם, בעת שבית כנסת באחד המושבים במועצה האזורית אשכול ספג פגיעה ישירה. עד השעה 17:30 נורו 53 רקטות, 13 לעבר אשקלון, 7 אל שדרות, 21 לנתיבות, 20 לאופקים. לא כולן אותרו.

רצועת עזה: מתקיפים ומותקפים

• צה"ל תקף בעזה; חמאס: מאות הרוגים ופצועים  
• הרוג ופצועים בנתיבות; אזעקות באשדוד וקריית גת
• חמאס לחמושים: לירות רקטות הכי רחוק שאפשר
• צה"ל והממשלה על התקיפה: זאת רק ההתחלה
• גורם בחמאס ל-ynet: צה"ל תפס אותנו בהפתעה
• פרשנות: טיפול בהלם / רון בן ישי
  

שר הביטחון הבהיר, כי "הפעולה תועמק ותורחב ככל שידרש. אינני רוצה להשלות איש. זה לא יהיה קל ולא יהיה קצר אבל עלינו להיות נחושים". לדבריו, "בצהריים תקפו כלי טיס של חיל האוויר יעדי חמאס ומטרות טרור ברצועת עזה. בתקיפה פגע חיל האוויר ביותר מ-150 פעילי חמאס, בהם בכירים במשטרה, והשמיד תשתיות שמשרתות את הטרור".

ברק הבהיר, כי "הגיע הזמן לפעול. איננו ששים להתנגשות, אך איננו נרתעים ממנה. לא ניתן לטרור לפגוע באזרחינו וחיילינו. נעשה מה שצריך. במשך שבועות הטילו חמאס וגרורותיו טילי קסאם, גראד ופצצות מרגמה על ערי ויישובי הדרום. לא התכוונו לאפשר למציאות הזאת להימשך".

שר הביטחון ציין בהודעתו לתקשורת בקריה בתל-אביב כי זה כמה שבועות שצה"ל וכוחות הביטחון עוסקים על פי הנחיותיו בהכנות למה שהחל היום. "המלחמה בטרור היא מלחמה מתמשכת ואנו נדרשים לאורך רוח כדי לשנות את המצב בדרום. אני עומד בקשר רצוף עם ראש הממשלה והרמטכ"ל. אנו פועלים בתיאום ומקיימים הערכות מצב שוטפות. אני מבקש להביע הערכתי לרמטכ"ל, למפקדי צה"ל וחייליו".

רקטה משוגרת מרצועת עזה, הערב (צילום: רויטרס) 

הוא התייחס להרוג הישראלי בנתיבות, תוצאה של הירי מעזה. "למרבה הצער יש לנו גם נפגעים. צפוי המשך הירי בהיקפים גדולים יותר, ולאורך זמן. אנו משוכנעים שעוז רוחם של האזרחים, יסייעו לנו בפעולה. עם חפץ חיים אנחנו ועלינו לעשות כל מה שמתחייב כדי להשיב את השקט".

בהודעה הרשמית של צה"ל נמסר, כי "החל משעות הבוקר תוקף צה"ל

עשרות מטרות של ארגון הטרור וממשל חמאס ברצועת עזה. היעדים שהותקפו הינם מפקדות, מחנות, מתקנים, אתרי ייצור ואחסון לרקטות. כמעט כל הנפגעים הינם מחבלים, רובם במדים, בשרות ארגוני הטרור".

עוד נמסר, כי "פעילות צה"ל נמשכת ותימשך ככל שיידרש על פי הערכת מצב רציפה שמקיים המטה הכללי בראשות הרמטכ"ל. דובר צה"ל מדגיש כי החשאיות וגורם ההפתעה היוו שיקול מרכזי בשלב פתיחת המבצע הבוקר". בדובר צה"ל הדגישו, כי "יש להיערך להמשך ירי של חמאס ולפיכך יידרשו סבלנות, נחישות ואורך רוח. יש להקשיב להודעות דובר צה"ל ולהישמע להנחיות פיקוד העורף".