החליל העתיק בעולם נתגלה בגרמניה

חליל באורך של 22 סנטימטר, שגולף מעצם של עוף דורס ונמצא במערה ליד הולה פלס (Hohle Fels) שבדרום גרמניה, הוא הכלי המוסיקלי העתיק ביותר שנתגלה אי פעם. כך מדווח היום (ה') בכתב העת "נייצ'ר". 

החליל הקטן כולל חמישה נקבים ועוד נקב צר אחד לנשיפה והוא מתוארך לתקופה שלפני כ-35 אלף שנים. גילויו מלמד על קיומה של תרבות אנושית מפותחת למדי כבר עם ראשית הופעתו של האדם המודרני באירופה.

החליל הוא גילוי מרעיש נוסף מהמערה שבדרום גרמניה, שם חופר צוות אריכואלוגים בראשותו של ניקולס קונרד מאוניברסיטת טובינגן. לפני כחודש חשף קונרד את גילויו של פסל אירוטי משנהב במערה, המעיד על אמנות מפותחת שיצרו בני האדם שחיו בה. טענותיו של קונרד בנוגע לעתיקות החליל זכו להסכמה מצד חוקרים מובילים בתחום.

אפריל נואל, חוקרת מאובנים מאוניברסיטת ויקטוריה שבקנדה, טענה שהחליל הוא ללא ספק קדום יותר מכל כלי נגינה שנתגלה עד כה, אך ציינה כי התגלית אינה מפתיעה, וכי יצירתם של כלי מוסיקה על ידי בני אדם שחיו לפני 35 אלף שנה אינה חדשה מרעישה עבור המומחים בתחום. הארכיאולוג ויל רוברוק מאוניברסיטת ליידן שבהולנד, חיזק גם הוא את הטענה של קונרד ואמר כי "ממצאיו מוכיחים שמרגע שהאדם המודרני נכנס לאירופה, הוא כבר היה מודרני במלוא מובן המילה".

יש לזכור כמובן, כי כאשר הגיע האדם המודרני לאירופה לפני 35 אלף שנה, חי עדיין ביבשת קרוב משפחתנו האדם הניאנדרטלי. חוקרים המגלים ממצאים ארכיאולוגים מאותה תקופה נדרשים לא פעם להוכיח כי הם נוצרו על ידי האדם המודרני ולא על ידי הניאנדרטלי, שמעט ידוע לנו על יכולותיו השכליות. אך הן קונרד והן עמיתיו משוכנעים כי הכלים שנמצאו במערת הולה פלס נוצרו בידי בני אדם כמונו. "הממצאים החומריים כה שונים מכל מה שניתן למצוא באירופה בתקופה שלפני כניסת האדם המודרני, שהייתי מהמר בשקט שבני אדם מודרניים הם אלה שיצרו אותם", אמר ויל רוברק. 

הצוות של קונרד גילה שבעה חלילים נוספים בדרום גרמניה, כולם מאוחרים יותר ובמצב שימורי פחות טוב מזה של החליל המדובר. בנוסף, נתגלו עד כה באוסטרליה חמישה חלילים המתוארכים לתקופה שלפני 19 אלף שנה ועוד 22 חלילים נמצאו בהרי הפירנאים בעל גבול צרפת-ספרד, שתוארכו לתקופה שלפני 30 אלף שנה.