בלי תרופות: תכנית לאיזון הכולסטרול בדרך טבעית

"גילו אצלי עודף כולסטרול בדם”, בישרה לי חברתי שירה לפני כשנה. ”ומה את מתכוונת לעשות בקשר לזה?”, שאלתי אותה. מאז לידת בנה השלישי שירה סובלת מעודף משקל של 20 ק”ג לפחות, וכבר שנים לא מוצאת זמן להליכות שנהגה להקפיד עליהן בעבר. ”הרופא רשם לי סימבסטטין – תרופה ממשפחת הסטטינים להורדת כולסטרול”, השיבה. אבל חצי שנה לאחר שהחלה ליטול את התרופה היא החלה לסבול מכאבים עזים בשרירי הירכיים והשוקיים. לאחר שקראה שמדובר באחת מתופעות הלוואי המוכרות של התרופות ממשפחה זו, חזרה שירה לרופא שלה, ובמקום הסימבסטטין הוא נתן לה תרופה אחרת, גם היא מאותה משפחה. ”נסי אותה. לפעמים, כשמחליפים תרופה, הכאבים עוברים”, אמר. חודש לאחר מכן היא התייצבה אצלו שוב ודיווחה: הכאבים נמשכים. ”אני יכול לנסות להחליף לך שוב את התרופה, אמר הרופא בהבנה, ”אבל אין ברירה. את חייבת להמשיך לקחת תרופה. רמת כולסטרול גבוהה בדם עלולה לסכן את הלב שלך”.

והוא צדק. רמה גבוהה של כולסטרול אכן הוכחה כאחד הגורמים העיקריים להתפתחות טרשת עורקים, שעלולה להסתיים בהתקף לב או בשבץ מוחי. וזו בהחלט סיבה טובה לטפל בבעיה בכל דרך אפשרית. אבל האם תרופות נגד כולסטרול הן הדרך היחידה? למרות ההתלהבות הבולטת של הרופאים, שמכנים את הסטטינים ”האספירין החדש”, אסור לשכוח שכמו לכל תרופה, יש להם תופעות לוואי. כאבי שרירים ברגליים הם רק אחת מהן ובמקרים נדירים עלולים הכאבים האלה להעיד על פגיעה בשריר. תופעות נוספות המדווחות הן עייפות והרגשת חולשה, קוצר נשימה, בעיות בתפקוד הקוגניטיבי ובזיכרון ועוד.

אז מה עושים? אם גם אצלכם גילו רמות כולסטרול גבוהות בדם, כדאי שתדעו שיש עוד דרך להפחית אותן – נטולת תופעות לוואי. הדרך הזאת מבוססת על שינויים באורח החיים הכוללים תזונה, פעילות גופנית והיבט רגשי־נפשי. חלק מהרופאים אמנם טוענים ששינויים כאלה לא יכולים להפחית את ערכי הכולסטרול באופן ניכר, אבל הטענה הזאת הולכת ומופרכת במחקרים. ואת הגושפנקה נתן לא אחר מאשר ה־NIH, המוסד הלאומי לבריאות בארצות הברית, לאחר שגיבש את תוכנית TLC (Therapeutic Lifestyle Changes) להורדת הכולסטרול באמצעות שינויים באורח החיים. על פי ה־NIH, השינויים האלה יכולים להפחית בין 20% ל־30% מערכי הכולסטרול – הפחתה השקולה לזו של מרבית התרופות להורדת הכולסטרול.

וזה לא ההישג היחיד. אם תתמידו בתוכנית, תיהנו גם מבונוסים שווים לחיים בריאים יותר. ”בניגוד לתרופות נגד כולסטרול, שמטפלות אך ורק בבעיית הכולסטרול, תוכנית כזאת מטפלת בו זמנית בכל גורמי הסיכון למחלות לב וכלי דם – השמנה, רמות גבוהות של סוכר בדם, לחץ דם והיווצרות טרשת בעורקים”, מסביר יועץ מנטה ד”ר שחר לב־ארי, מנהל המחקרים ביחידה לרפואה משלימה במרכז הרפואי תל אביב. ”כבר בתחילת שנות ה־90 הוכיח ד”ר דין אורניש, ראש המכון לרפואה מונעת בסאוסליטו שבקליפורניה ופרופסור בבתי הספר לרפואה של אוניברסיטת קליפורניה ואוניברסיטת סן פרנסיסקו, במחקר שפורסם בכתב העת הרפואי היוקרתי ’לנצט’ (LANCET), שבאמצעות שינויים באורח החיים בלבד, ללא שימוש בתרופות להורדת כולסטרול, אפשר לגרום לנסיגה בטרשת עורקים בתוך שנה בלבד, אפילו במקרים חמורים. יתרה מכך, מחקרו הראה ירידה ניכרת בשכיחות אירועי הלב, במשך ההתקפים ובחומרתם בקרב קבוצת המחקר”.

ד”ר אמיתי אלקיים, מנהל המחלקה הפנימית במרכז הרפואי שיבא תל השומר, מסכים עם ד"ר לב־ארי ואומר שהטיפול הראשון שהוא ממליץ לכל אחד מהחולים שלו שהתגלו אצלם ערכי כולסטרול גבוהים הוא תזונה נכונה ופעילות גופנית. ”כיום ישנן די והותר הוכחות מחקריות המצביעות על כך ששינוי אורחות החיים – אימוץ תזונה נכונה ובעיקר הקפדה על פעילות גופנית - יכול לשפר בצורה דרמטית את פרופיל השומנים, בחלק מהמקרים עד כדי חוסר הזדקקות לטיפול תרופתי. בכל מקרה, ההשפעה החיובית הכוללת של תזונה נכונה, הפחתת משקל ופעילות גופנית לבטח גדולה הרבה יותר מאשר זו של טיפול תרופתי בלבד, שכן התרופות נגד כולסטרול אמנם יורידו את ערכי הכולסטרול, אבל באמצעות שינוי אורחות החיים ניתן להשפיע על כל הגורמים למחלות הלב וכלי הדם”.

השתכנעתם? רוצים לנסות את התוכנית נטולת תופעות הלוואי שלנו? את התוכנית, שמתבססת על חמישה גורמים: תזונה, תוספי תזונה, הפחתת משקל, פעילות גופנית והפחתת מתח, בנינו עבורכם תוך התייחסות להמלצות ה־TLC ולתוכניתו של ד”ר דין אורניש, ובעזרתם של שלושה מומחים בתחום: ד”ר דן קרת, רופא כללי ונטורופת המנחה כבר שנים סדנאות לשיקום חולי לב על פי שיטתו של ד”ר אורניש; ד”ר שחר לב־ארי, המנחה אף הוא בשיטה דומה את תוכנית ”מפנה” לשיקום חולי סרטן; וד”ר נעמה קונסטנטיני, מנהלת המרכז לרפואת ספורט הדסה אופטימל ויועצת לפעילות גופנית במרפאת הספורט בהדסה הר הצופים.

ככל שתתמידו בתוכנית, כך ירדו רמות הכולסטרול שלכם. נכון, יישום התוכנית כרוך במאמץ קצת יותר גדול מלבלוע כדור. אבל כשתחזיקו בידכם את טופס בדיקות המעבדה שיצביעו על ירידה ניכרת בערכי הכולסטרול ותתחילו להרגיש הרבה יותר טוב, תבינו בעצמכם שהיא בהחלט שווה את המאמץ. וגם אם בכל זאת תיאלצו ליטול תרופה, תוכלו בדרך הזאת להפחית מהמינונים – תרומה לא מבוטלת כלל, לאור העובדה שתופעות הלוואי של הסטטינים הן תלויות מינון ושכיחות יותר ככל שהמינון גבוה יותר. אז הנה, מתחילים להתאזן. צעד אחר צעד.