טוני בלייר צפוי לשמש כיועץ בכיר של "לואי ויטון"

ראש ממשלת בריטניה לשעבר טוני בלייר צפוי לשמש כיועץ בכיר בחברת מוצרי יוקרה צרפתית בזכות חברות ארוכת שנים עם בעליה. העיתון "דיילי מייל" דיווח היום (ב') כי בלייר מנהל משא ומתן עם החברה שעתידה להעניק לו משכורת גבוהה במיוחד.  

בזמן כהונתו כראש ממשלה הפך בלייר לחבר טוב מאוד של ברנאר ארנו, האדם העשיר ביותר בצרפת, שמחזיק בבעלותו את בית מוצרי היוקרה "לואי ויטון מואט הנסי" (LVMH). לפי הדיווח, בלייר העניק הסכמה עקרונית לשמש כיועץ בחברה וכעת מנהל משא ומתן על משכורתו.  דובר מטעם בלייר אישר לעיתון "דיילי טלגרף" כי בלייר הגיע ל"הסכם עקרוני, אך טרם חתם על מסמך כלשהו".

הקשרים בין בלייר לארנו התדהקו בשנותיו האחרונות בתפקיד ראש הממשלה וגם לאחר מכן. למשל, בשנת 2005 זכה בנו של בלייר, יואן, לעבוד כמתמחה בתחנת רדיו צרפתית שבבעלות ארנו. בעת שהותו בפריז זכה יואן בלייר לדירת יוקרה, מכונית צמודה ושומרי ראש - שכולם סופקו על ידי ארנו.

ביטוי נוסף לקשרים החמים התגלה בפברואר 2007, כאשר בתו של המנהיג הבריטי, קתרין בלייר, התארחה באחוזת ארנו בפריז בעת שלקחה קורס בן שלושה חודשים באוניברסיטת הסורבון. ארבעה חודשים אחרי שפרש מראשות הממשלה התארחו בני הזוג בלייר ביאכטה של ארנו.

מבקריו של בלייר בבריטניה האשימו אותו בניסיון להניב רווח אישי מקשרים שרקם בתור ראש ממשלה. לטענתם, הוא "חותר תחת כבוד משרת ראש

הממשלה". נורמן לאמב מהמפלגה הליברל-דמוקרטית אמר בתגובה: "בכל דמוקרטיה דרושים חוקים ברורים ונוקשים יותר כדי למנוע מצבים כאלה, גם בעת הכהונה וגם אחרי סיום התפקיד".

מאז פרישתו מהפוליטיקה הבריטית הצליח בלייר לעשות קופה נאה, לצד עבודתו כשליח הקוורטט למזרח התיכון. הוא חתם על עסקה בשווי שמונה מיליון דולרים לכתיבת ספר זכרונות. כמו כן הוא החל לעבוד כיועץ עבור ענקית ההשקעות "ג'יי-פי מורגן" עבור ארבעה מיליון דולרים בשנה וכן כיועץ עבור חברה שוויצרית תמורת 3.5 מיליון דולרים בשנה. בנוסף, הוא גובה עשרות אלפי דולרים עבור כל הרצאה.