"אין מי שייקח מאוואנס את תואר 'רוקי השנה'"

בכל תולדות ה-NBA רשומים שלושה שחקנים בלבד שבעונתם הראשונה רשמו ממוצעים של יותר מ-20 נקודות, חמישה אסיסטים וחמישה ריבאונדים. מי שקרוב להיכנס לרשימה המכובדת, שכוללת את אוסקר רוברטסון, מייקל ג'ורדן ולברון ג'יימס, הוא טייריק אוואנס, שמציג יכולת מופלאה במדי סקרמנטו קינגס.

הלילה נפתח באופן רשמי הקמפיין של המלכים לבחירת הגארד המצוין לתואר 'רוקי השנה', כאשר כבר הלילה, בניצחון 90:113 על טורונטו רפטורס הקהל לא הפסיק לקרוא בשמו. "הוא משנה את המנטליות של הקבוצה", החמיא לו מאמנו פול ווסטפול, אחרי שאוואנס רשם טריפל דאבל ראשון בקריירה: "לא רואה כרגע מישהו שיכול לקחת ממנו את תואר 'רוקי השנה'".

גיבור הערב התרגש: "זה יום מאוד מיוחד עבורי, כי זו הפעם הראשונה שלי". על האסיסט האחרון, אמר הגארד: "פול אמר לי ששתי דקות לסיום הוא מוציא

אותי וראיתי את פרנסיסקו גארסיה פנוי. ידעתי שהוא יקלע, כי באימונים הוא לא מחטיא מהנקודה הזו".

מצב הרוח קצת פחות מרומם אצל בוסטון סלטיקס, שהושפלה בביתה 111:91 על ידי ממפיס גריזליס. "הם פשוט השמידו אותנו", הודה בסיום קווין גארנט, "הראש שלנו לא לכיוון חודשים מאי-אפריל, אלא למרץ. זו המטרה הראשונה שלנו, אנחנו חייבים להשתפר באופן מיידי".

"כמובן שאנחנו שמחים על הניצחון הזה", סיפר ליונל הולינס, מאמן הגריזליס, "אבל ברור שהיה לנו יתרון כי הסלטיקס הגיעו אחרי משחק קשה מול מילווקי בלילה לפני. לדעתי בוסטון עדיין אחת משלוש הקבוצות הכי טובות במזרח".