הוול סטריט ג'ורנל
מצטט "מקור המקורב לנושא", שלפיו, אפל ידעה היטב כי האנטנה של האייפון 4 היא תקולה ובעייתית, וכי התנהלותה הנוקשה והחשאית של החברה היא שמנעה משוב אמיתי שיכל להצביע על התקלה
טרם השקת המכשיר.
המקור טוען גם כי at&t, ספקית הסלולר המפיצה את האייפון בארצות הברית, נפגעה בצורה קשה מהתנהלות אפל – וכי הסיבה האדם היחיד שהתעקש להשאיר את אנטנת המתכת באייפון 4 הוא לא אחר מאשר סטיב ג'ובס, נשיא החברה.
התקלה מתבטאת בחוסר קליטה במכשיר,
אשר מקורו במגע ישיר עם ידו של המשתמש - היות והאנטנה מובנית במעטפת האייפון. בדיקות של משתמשים ואתרים טכנולוגיים
הראו שהצבת חומר מבודד (ציפוי סיליקון, סרט דביק ועוד) פותרת את התקלה.
לפי הדיווח, חשאיותה של אפל הובילה אותה להעביר ל-at&t וליתר הספקיות שעובדות עמה מכשירי בדיקה שאינם מעוצבים כמו האייפון הסופי – ולהם היתה אנטנה סטנדרטית. אפל התעקשה שאף אחד לא ידע כיצד נראה הסמארטפון החדש שלה – אפילו לא שותפותיה.
| ג'ובס. היחיד שהתעקש על האנטנה הבעייתית (צילום: AP) |
כאשר שלחה אפל אבי טיפוס סופיים לבדיקה – הם הועברו זמן קצר ביותר שלא איפשר ניתוח מעמיק של מגרעות המוצר בידי טכנאי ספקיות הסלולר, ועל כן גם בדיקה זו לא איתרה את התקלה המבנית.
לרשת at&t יש תשתית מיושנת בחלקים מארצות הברית, ועל כן ספגה הרשת חלק משמעותי מהביקורת על בעיית הקליטה של האייפון הרביעי. יתכן שחשיפת האשם האמיתי בתקלה זו תציב את אפל במצב מתוח ובעייתי מול מפעילת הסלולר האמריקאית, איתה עבדה מאז נכנסה לתחום הסלולר.
מאז השקת האייפון 4 זכתה אפל לביקורת נוקבת מצד לקוחותיה, הטוענים כי התנהלותה בנושא אינה עקבית ואינה כנה. בארצות הברית לבדה הוגשו מעל לאלף תביעות
בגין מכירת מוצר תקול. לפי הג'ורנל, למחאת הצרכנים היתה השפעה גם בשוק ההון: מניית אפל ירדה בשבעה אחוזים מאז נחשפה הפרשה.
הסוכנות הכלכלית בלומברג אף דיווחה
אתמול (ה') כי מהנדס אנטנות בכיר בחברה, רובן קוואלרו, הוא שהתריע בפני הנהלת אפל על בעיות הקליטה.
לפי הדיווח, המעצב הראשי של החברה, ג'ונתן אייווי, פיקח אישית על עבודתו של קוואלרו - כדי להבטיח שחזון האנטנה המובנית של ג'ובס יושלם במלואו.
אפל מסרה כי הטענה של בלומברג אינה נכונה, והכחישה אותה בתוקף
. במסיבת עיתונאים שתערך הערב
בקופרטינו, קליפורניה , צפויה אפל להציג התייחסות כנה ומעשית לתקלה. אנליסטים מעריכים
כי אפל לא תפתח במבצע החזרה לאייפון 4, אולם יתכן שתפצה את הלקוחות בציפוי סיליקון, אשר השימוש בו פותר את בעיית האנטנה.
