ראש בראש בגראונד זירו: מפגינים בעד ונגד מסגד

כשכוחות גדולים של משטרה מפרידים ביניהם, הגיעו אתמול (א') מאות תומכים ומתנגדים של היוזמה השנויה במחלוקת להקים מסגד סמוך לגראונד זירו במנהטן לשתי הפגנות נפרדות. למרות האווירה המתוחה, לא נרשמו תקריות אלימות ואיש לא נעצר.

המתנגדים צעקו "לא למסגד", שרו שירים פטריוטיים ונופפו בצילומים של פיגועים. הם נשאו שלטים שעליהם נכתב "לא כל המוסלמים הם טרוריסטים, אבל כל הטרוריסטים הם מוסלמים", "כל מה שהייתי צריך לדעת על האיסלאם למדתי ב-11/9" ו"תוכלו לבנות מסגד בגראונד זירו כשאנחנו נוכל לבנות בית כנסת במכה".

המתנגדים טוענים כי זה חסר רגישות להקים מסגד סמוך למקום שבו נרצחו כמעט 3,000 בני אדם על-ידי מחבלים מוסלמים, וחוששים כי המסגד יהפוך למקום מפגש של דתיים קיצוניים. "אמריקה צריכה לעמוד על שלה", הסבירה אחת המתנגדות.

"לא למסגד במרכז הסחר העולמי אי פעם" (צילום: רויטרס)

מעבר לפינה, קראו התומכים בהקמת המסגד לכבד את חופש הדת. "לא משנה לנו מה אומרים הקנאים,

חופש הדת כאן להישאר", צעקו המפגינים ונשאו שלטים שעליהם נכתב "מוסלמים טובים הם שכנים טובים" ו"תמכו בחופש הדת".

עלי אכרם, רופא מקומי שתומך בפרוייקט, אמר: "האנשים שאומרים שהמסגד קרוב מדי לגראונד זירו, הם אותם אנשים שמפגינים נגד מסגדים בברוקלין, סטייטן איילנד, טנסי, ויסקונסין וקליפורניה. לאיזה רדיוס הם מוכנים ללכת? אין לזה סוף".

הויכוח על המסגד הפך למחלוקת ברמה לאומית, ואפילו הנשיא ברק אובמה נאלץ להתערב. הוא הביע תמיכה בזכות להקים מסגד סמוך למקום שבו שכנו מגדלי התאומים - וספג ביקורת חריפה מיריביו הרפובליקנים, המתנגדים בתוקף ליוזמה. לאחר מכן נאלץ להבהיר שלא התכוון לומר שמדובר ב"החלטה חכמה".