האקרתרום: מצילים את פורץ ה-PS3

האקר צעיר שפרץ את ה-PS3 ונתבע על ידי סוני הצליח לגייס עשרת אלפים דולר למאבק המשפטי שצפוי לו – בעזרת מתנדבים והאקרים אחרים ברשת. במשך שנים עמדה הפלייטיישן 3 כבתולת ברזל מול כל הניסיונות לפרוץ אותה, עד שבאוגוט שעבר פיתח ג'ורג' הוץ טכניקת פריצה.

משתמשים רבים מרחבי העולם שמחו, ובצדק: בזכות הפריצה הם יכולים להשתמש במכשיר כרצונם, וליהנות ממשחקים פיראטיים בחינם. סוני, אימפריית החומרה שעומדת מאחורי הפלייסטיישן, דווקא לא פירגנה: החברה תבעה בינואר השנה את ההאקר האמריקאי בן ה-21.

לפי דיווח של ComputerWorld, הוץ ועוד שניים מחבריו לקבוצת ההאקרים FailOverFlow שפרצה את הקונסולה, השתמשו בדיסק און קי כדי להחדיר לקונסולה קוד שמבטל את נעילתה – ומאפשר התקנת משחקים פרוצים. לאחר מכן, הציגו את הטכניקה שלהם בכנס האקרים בברלין.

אומת הגיימרים מתגייסת לעזרה

סוני תבעה את השלושה, שלפי החוק בקליפורניה (בה הוגשה התביעה) גרמו לה נזק משמעותי. בדרך כלל, מסתתרים האקרים מאחורי כינויים. ההאקר הצעיר אולי לא היה מסתבך כלל לו היה שומר את עצם הפריצה בינו ובין חבריו לאחר שהציג בצורה פומבית את הפריצה בכנס פתוח, ידעה סוני בדיוק את מי לתבוע. הוץ מצא את עצמו מול סוללת עורכי דין כבדה, ועם הוצאות משפטיות של עשרת אלפים דולר יותר ממה שיכל להוציא. מה עושים? מבקשים עזרה מהחבר'ה.

הוץ פנה לציבור משתמשי הפלייסטיישן 3 דרך הבלוג שלו, בבקשת תרומות ועזרה משפטית. למרבה ההפתעה, ציבור המשתמשים, שלא ממהר לעזור לזרים וירטואליים, דווקא התגייס לעזור לו. מעל עשרת אלפים דולר נתרמו עבור הוץ מאומת הגיימרים. (היו גם גולשים שנכנסו לבלוג של הוץ כדי להאשים אותו בגניבה, לומר לו שמגיע לו להענש, ולהגיד שהוא טיפש על שחשף את עצמו מלכתחילה).

ה-PS3 היא הקונסולה הביתית האחרונה שנפרצה. האקסבוקס של מיקרוסופט וה-Wii של נינטנדו נפרצו זמן קצר לאחר השקתן, על ידי התקנת שבב שמסיר את הגבלת השימוש בדיסקים צרובים ובמשחקים מזויפים. מאוחר יותר, התאפשרה הפריצה באמצעי פשוט יותר - עדכון קושחה. ההגנה ב-PS3 היתה מורכבת בהרבה: סוני התקינה בקונסולה שלה תוכנה בשם HyperVisor - כלי אבטחה אקטיבי שמחפש פרצות כל הזמן ומשבית את המעבד הגרפי כשהן מזוהות.