מי מחייך מהכניסה של מיקרוסופט לסין?

<< מדפיסים מוזיאון ותולים ברחוב

זוכרים שהייתה מהפכה במצרים ובכלל מהפכות בעולם הערבי שחלקן עשו שימוש נרחב ברשתות חברתיות? זוכרים שבסוריה, כמו במדינות אחרות, לא ידעו איך להתמודד עם מהפכות הטוויטר האלה, וחסמו את האינטרנט? בטח שאתם זוכרים. אתם קוראים הכל באתרי חדשות כמו ynet ועוקבים אחרי פייסבוק, טוויטר ושאר האינטרנט. סביר להניח שגם בסין שמעו על כל המהפכות הללו. אלא ששם יותר קשה להם לחפש עליהן מידע ולעקוב אחריו בזמן אמת. בזמן המהומות בכיכר א-תחריר, גולשים בסין שחיפשו ברשתות חברתיות מקומיות את המילה "מצרים" קיבלו הודעה ש"לפי החוקים הרלבנטים והתקנות, לא ניתן לראות את תוצאות החיפוש". 

הנה דוגמה מוכרת יותר: חפשו למשל את כיכר טייננמן (Tiananmen Square) בתמונות של גוגל. מיד תקבלו עותקים רבים של התמונה של האדם שעמד מול הטנקים ברחובות במהומות ב-1989.

 עכשיו חפשו את הכיכר במנוע החיפוש הסיני באידו. התוצאות נראות קצת שונה. את הטנק מחליפים אנשים מחייכים.

 אפשר להיתמם. יתכן שזה עניין טכני. מנועי חיפוש שונים מביאים תוצאות חיפוש שונות. אבל סין חולקת עם עוד 12 מדינות את תואר "אויבות האינטרנט" של ארגון עיתונאים ללא גבולות. סין הייתה מוכנה לפתוח חרך קטן במה שמכונה חומת האש הגדולה, בתקופת האולימפיאדה בבייג'ינג. עיתונאים זרים הגיעו מכל העולם לסקר את המשחקים ולא יכלו לעבוד עם רשת אינטרנט סגורה, חסומה ומפוקחת.

באידה-בינג!

לתמונה הזאת (לא של טיננמן, אלא לכל הסיטואציה) מצטרפת חברת מיקרוסופט. באידו וענקית התוכנה הודיעו השבוע שישתפו פעולה - תוצאות החיפוש באנגלית בבאידו יספוקו על בינג. אוקיי, מצוין - אז תושבי סין יוכלו לראות את ככר טייננמן פה, בתמונות של גוגל וללמוד על ההסטוריה שלהם, לא? ממש לא. 

מה קרה פה, ואיך יאהו וגוגל קשורות לסיפור? נחזור אחורה קצת בזמן (בלי לרכוש את המכונה הזו). גוגל התחילה לפעול במדינה כי האמינה ש"הגישה לאינטרנט בסין עולה במשקלה על חוסר הנוחות שלנו לצנזר תוצאות". בינואר 2010 הודיעה גוגל שעד כאן ושהיא שוקלת את המשך פעילותה במדינה. בסכסוך בין גוגל לסין התערבה גם מזכירת המדינה האמריקנית, הילארי קלינטון, שאמרה שעל חברות פרטיות להביע עמדה בעניין ושהן צריכות לעמוד איתנות מול דרישות הצנזורה של סין. הסכסוך פחות או יותר הסתיים בהתקפלות של גוגל.

נחזור עוד אחורה. ביולי 2009 מיקרוסופט ויאהו הודיעו על שיתוף פעולה בתחום החיפוש. למה? כי אחרי החיפוש בשם Live שלא הצליח, מיקרוסופט רוצה להיכנס באמ-אמא של גוגל, אם להיות עדינים. אבל לא ממש הלך לה. כלומר אנשים מחפשים בבינג, אבל גוגל עדיין מובילה. בינג ויאהו מצליחות להגיע ביחד להגיע לכ-30 אחוזים משוק החיפוש בארצות הברית.

לפיכך, האיחוד עם באידו הוא ניצול של חלון הזדמנויות מבחינת מיקרוסופט, שלא ברור למה לא קרה עד עכשיו. סין היא המדינה עם אוכלוסית האינטרנט הגדולה בעולם. יותר מ-450 מיליון סינים גולשים באינטרנט - יותר ממספר תושבי ארצות הברית - המדינה השלישית הגדולה בעולם.

האנשים בכיכר ימשיכו לחייך

למרות הדומיננטיות של גוגל בעולם וכל הבלגן שהיא ניסתה לעשות בסין, האחיזה שלה בשוק שם די נמוכה. תלוי איך סופרים ואת מי שואלים, אבל על פי מדידות שונות, באידו המקומית שולטת על כשלושת רבעי אחוזים מהחיפושים במדינה. כלומר למיקרוסופט, באופן פוטציאלי יש גישה ליותר מ-300 מיליון סינים שיצפו בפרסומות ויהיו מקור רווח - או לפחות לאלה מביניהם שמחפשים באנגלית. כך או כך - זה יותר ממה שיש לגוגל שם, אם היא עדיין תישאר. מדובר, על פי אנליסטים, בשוק של מיליארד דולר.

בסין יקבלו תוצאות חיפוש בשפה נוספת, אבל סביר להניח שלא יהיה שם מידע חדש. מיקרוסופט, על אף הכוח שלה והגודל שלה, כנראה לא "תעמוד איתנה" כפי שביקשה גוגל. היא תצטרך לעשות בדיוק מה שבאידו אומרת לה, ובדיוק מה שממשלת סין אומרת לה, לצנזר תוצאות חיפוש ולמנוע גישה למידע. אבל, היי, יהיו לה הרבה גולשים והיא תוכל סוף סוף לנצח את גוגל, והאנשים בכיכר יחייכו בשמחה.