יפן חוגגת: הזכייה במונדיאל משמעותית מכדורגל
לאחר שגברו על ארה"ב והניפו את הגביע העולמי לראשונה בהיסטוריה, הקדישו היפניות את הניצחון לנפגעי אסון הצונאמי. החלוצה סאווה: "המדינה שלנו חוותה אובדן גדול ואם מישהו הרגיש שמחה אפילו ליום אחד, עשינו את שלנו". אבי וומבאק האמריקנית: "כנראה שזה לא נועד להיות"
גביע העולם בכדורגל נשים הסתיים אמש (א') בדרמה גדולה בבעיטות הכרעה, אחרי שיפן ניצחה 1:3 את ארצות הברית וזכתה לראשונה בתולדותיה במונדיאל.
הדרמה החלה עמוק במשחק, כאשר האמריקניות עלו ראשונות ליתרון משער של אלכס מורגן (69) לאחר שליטה במשחק. עשר דקות לסיום, כשהגביע כבר במרחק נגיעה, הגיעה איה מייאמה וכבשה את השוויון, לא מעט בזכות ההגנה האמריקנית האיומה.
המשחק נכנס להארכה, שם שוב עלתה ארה"ב ליתרון מנגיחה של אבי וומבאק, שכבשה את שערה ברביעי בטורניר. אבל, שלוש דקות לסיום ההארכה, היתה זו הומארה סאווה הוותיקה, שכבשה את ה-2:2 ושלחה את שתי הנבחרות לבעיטות הכרעה. האמריקניות החטיאו שלוש בעיטות רצופות, והיפניות חגגו כל הדרך לתואר.
מאמן יפן, נוריו סאסאקי, הראה לשחקניות שלו לפני המשחק תמונות מאסון הצונאמי שפקד את המדינה בחודש מרץ האחרון. ככל הנראה זה עזר לדרבון הסמוראיות, שלא ויתרו עד לרגע האחרון. "אף אחת מהשחקניות שלי לא ויתרה. בעיטות העונשין הן תמיד 50 אחוז לכאן או לכאן, ואני שמח שאנחנו ניצחו בסוף", אמר סאסאקי בסיום.
העיתונים נחטפו כלחמניות. אוהדים יפנים, הבוקר (רויטרס)
כובשת שער השוויון בהארכה, סאווה, אמרה בסיום: "ידענו שמה שנעשה כאן עשוי להיות משמעותי יותר מכדורגל. אם מישהו במדינה שלנו, שחוותה אובדן גדול בעקבות האסון, הרגיש שמחה ליום אחד, אז השגנו משהו נהדר. אנחנו לא יכולות לשנות את מה שקרה למדינה ולאנשים, אבל יפן תמיד חוזרת ועומדת על הרגליים.
"זו היתה ההזדמנות שלנו להראות את הנחישות של המדינה שלנו. זה כמו חלום ואני מקווה שכולם חווים אותו איתנו", הוסיפה השחקנית בת ה-32 שסיימה את גביע העולם החמישי ברציפות שלה עם תואר שחקנית הטורניר והכובשת המצטיינת (חמישה שערים).
בצד השני היתה כמובן אכזבה עצומה. ארה"ב התמודדה מול יפן 25 פעמים במהלך השנים, והיו לה 22 ניצחונות (כולל שניים לפני המונדיאל) מול הנבחרת מהמזרח ושלוש תוצאות תיקו. השאיפה של האמריקניות היתה לזכות בגביע עולם שלישי, אבל זה נשאר בגדר חלום שהוחמץ, בינתיים.
וומבאק, שסיימה את הטורניר עם נעל הארד (מרתה זכתה בנעל הכסף, סאווה בזהב), אמרה בסיום: "בסופו של דבר, זה לא נועד להיות. ברור שזה כואב, וזה יכאב לתקופה ארוכה".
אבי וומבאק: "זה יכאב לתקופה ארוכה" (AP)
מאמנת ארה"ב, פיה סאנדהייג', הוסיפה: "היו לנו כמה טעויות ונתנו להן לחזור למשחק, אבל אני עדיין חושבת שהיה לנו טורניר נפלא. היו לנו הרבה מצבים להבקיע ושיחקנו טוב. קשה להפסיד בבעיטות הכרעה, חלק נכנסות וחלק לא. יש הבדל קטן בין ניצחון להפסד, פשוט לא ניצלנו את ההזדמנויות שלנו".
אגב, הנשיא אובמה שלח ציוץ בטוויטר שלו לפני המשחק, והתנצל על כך שהוא לא יכול להגיע לגרמניה. הוא צפה עם רעייתו מישל ושתי בנותיו בגמר, והתאכזב בסיום בדיוק כמו השחקניות.
