שכרו של פפאלוקאס במכבי ת"א: כ-400 אלף דולר
הרכז היווני של אולימפיאקוס, יהיה זה שישלים את הסגל של אלופת המדינה ושכרו יעמוד על פחות מחצי מיליון. פפאלוקאס: "רציתי להישאר ברמה הגבוהה ביותר, אין מקום מתאים ממכבי ת"א". מגעים ראשוניים בוצעו עם עומרי כספי בנוגע להצטרפות השחקן. מזרחי: "אם תימשך השביתה ב-NBA, נרצה אותו"
פרסום ראשון. הרכז היווני המצוין תיאודוראס פפאלוקאס ( 34, 2.00 מ'), שחקנה של אולימפיאקוס בעונה שעברה וקודם לכן בצסק"א מוסקבה, ישלים את הסגל של מכבי תל אביב לעונת 2010/11 וישתכר כ-400 אלף דולר לעונה
לקבוצה של דייויד בלאט צפויה עונה עמוסה בשלוש מסגרות - ליגת לוטו, יורוליג וליגה אדריאטית - ובשל כך עובה הסגל של אלופת המדינה באופן משמעותי, כשהיווני הוא למעשה הרכש השישי במהלך הקיץ האחרון. אחרי הגעתם של שון ג'יימס, דוויין סמית', יוגב אוחיון, ג'ון שאייר וג'ורדן פרמאר, נדמה כי פפלוקאס הוא החוליה האחרונה בסבב הקניות של הקבוצה.
"אני מאוד נרגש, זה צעד גדול מבחינתי", אמר תיאו פפאלוקאס, "רציתי להישאר ברמה הגבוהה ביותר של הכדורסל האירופי, ואין מקום שמתאים לכך יותר ממכבי ת"א המפוארת, היא תמיד בטופ. מהרגע שהמאמן בלאט דיבר איתי הנחישות שלי רק גדלה. אני מאוד אוהב את היכל נוקיה, זה מקום נפלא לשחק בו, ועכשיו לחוות אותו מהצד הביתי יהיה פשוט מרגש עבורי.
הקהל של מכבי ת"א מבין ואוהב כדורסל, יש לכם תרבות כדורסל הידועה בכל אירופה, ולעונג לי להצטרף לחגיגה בצהוב. אני מחכה לטירוף ביציעים ורוצה שכולם יידעו שאני מגיע לתת את כל כולי למכבי, אני להוט לתרום להצלחת הקבוצה. את סופו כמובן אני מכיר מצוין. הוא שחקן גדול ובחור נהדר, הוא מוכשר בטירוף ואעשה הכל לעזור לו להתקדם אפילו נעוד יותר, אבל הדבר שתמיד היה בעיניי מעל הכל הוא הצלחת הקבוצה וכך זה נשאר. אני פה בשביל מכבי".
בינתיים התברר כי מגעים ראשוניים בוצעו במהלך סוף השבוע עם עומרי כספי, שחקנה של קליבלנד קאבלירס מה-NBA. שמעון מזרחי בתגובה: "אם תימשך השביתה, כמובן שנרצה אותו. היה איתו שיחות ראשוניות ובהמשך השבוע נדע יותר. האם נצטרך לוותר על מישהו? בינתיים לא".
המאמן דייויד בלאט דיבר לאורך הפגרה על הצורך בסגל רחב של עד 15 שחקנים על מנת להשתתף בשלושה המפעלים, ליגה מקומית, יורוליג ואדריאטית . אם אכן יגיע גם כספי, הרי שזה יהיה מספר השחקנים, אבל לגבי מי שחתום ב-אן.בי.איי צריך לקחת בחשבון שהוא יעזוב ברגע שהשביתה תסתיים ( פרמאר ואולי כספי אם אכן יגיע).
אולי במכבי צריכים עוד ספסל? (צילום: אינדס open)
רשימת שחקני מכבי ת"א לעונה הקרובה: גארדים: תיאו פפאלוקאס, ג'רמי פארגו, ג'ורדן פרמאר, טל בורשטיין, יוגב אוחיון וג'ון שאייר. פורוורדים: ליאור אליהו, דייויד בלו, גיא פניני, מילאן מצ'באן, ריצ'ארד הנדריקס, דווין סמית'. סנטרים: סופוקליס שחורציאניטיס, שון ג'יימס.
בלאט: "אחד הווינרים הכי גדולים באירופה"
"החתמנו את אחד השחקנים הכי גדולים והכי ווינרים ביבשת אירופה", אמר בלאט. "תיאו הוא מנהיג בעל אופי מדהים וסופר קבוצתי, עם חוכמת משחק נדירה. יש לו רצון עז לבוא לישראל ולעזור למכבי להוביל ולהישאר בטופ האירופי. כולנו מאושרים מההצטרפות שלו, אנחנו יודעים גם מההיסטוריה שלו וגם מההווה שמדובר בשחקן ענק, כזה שהופך את השחקנים שלידו לטובים יותר.
החתמתו של פפאלוקאס תחזק עוד יותר את החיבור של סופוקליס שחורציאניטיס עם מכבי, שניהם הרי שיתפו פעולה במשך שנים בצורה מוצלחת ביותר גם באולימפיאקוס וגם ביוון בימיה הגדולים. אנחנו בונים על פפאלוקאס גם כמדריך ודמות לחיקוי עבור יוגב אוחיון הצעיר והמוכשר, כדי לעזור לו להתפתח להיות הרכז הנפלא שאנחנו רוצים שיהיה".
שמעון מזרחי: "פפלוקאס מכניס למכבי ת"א מימד אדיר של ניסיון, מנהיגות ו-ווינריות. בשיחה שערכתי איתו התרשמתי מהשאפתנות שלו ומהרצון העז להגיע למכבי ולהמשיך להראות לכל אירופה את היכולות שלו. הוא מאוד נחוש ללכת איתנו הכי רחוק שאפשר בכל במה אפשרית, וממש אפשר היה לחוש את ההתלהבות בדבריו".
דייויד פדרמן: "אנחנו שמחים ונרגשים, ורואים בזה כבוד גדול ששחקן כמו פפאלוקאס - אישיות של ממש - בוחר לבוא אלינו, למכבי ת"א. הוא רצה לבוא אלינו ואנחנו כמובן שמחנו, זה מוסיף מוטיבציה אדירה לכל המערכת".
"תיאו יהיה דמות חיקוי ליוגב אוחיון". דייויד בלאט (צילום: דרור עינב)
הכבשה השחורה של מכבי ת"א
את קריירת הכדורסל שלו החל היווני הוותיק ב-1995, ולשיאו הגיע במהלך חמש שנותיו בצסק"א מוסקבה. ב-2006 וב-2008 זכה עם הרוסים ביורוליג, כשבשתי הפעמים היתה זו מכבי ת"א שעמדה בינו לבין הגביע במשחק הגמר (ב-2006 נבחר לשחקן המצטיין של הפיינל פור). ב-2007 הוא אף נבחר לשחקן המצטיין של המפעל החשוב ביותר בכדורסל האירופי.
לאחר שש עונות מוצלחות בצסק"א, חזר פפאלוקאס הביתה לשלוש עונות באולימפיאקוס. בשנה שעברה ירדו מספריו באופן משמעותי, כשבממוצע דקות של 21.4 למשחק, רשם 5.4 נק' ו-2.6 רב' בלבד.
פפאלוקאס הינו גם חלק בלתי נפרד מנבחרת יוון. ב-2005 הוביל את נבחרתו לזכיה באליפות אירופה שהתקיימה בסרביה, כשקלע בגמר 22 נקודות נגד
גרמניה של דירק נוביצקי ומוביל את יוון לזכיה בתואר אחרי 18 שנה (מאז הזכיה ההיסטורית של גאליס ויאנאקיס).
ב-2006 הצעיד את יוון למקום השני באליפות העולם ביפן, כשהוא נבחר לחמישייה הראשונה של האליפות לצד פאו גאסול, חורחה גרבאחוסה, כרמלו אנתוני ומאנו ג'ינובילי, ואף נבחר על ידי פיב"א לשחקן האירופי של השנה. בחצי הגמר באותה אליפות יוון הדהימה את נבחרת ארצות הברית, כשפפאלוקאס קלע 8 נקודות וחילק 12 אסיסטים.
לפנייה לכתב/ת 
