הסופה מכה בניו יורק: חשש שהעיר תוצף

"ניו יורק היא העיר הטובה בעולם, ואנחנו נעבור את הסערה". כך הכריז לפנות בוקר (יום א') ראש עיריית ניו יורק, מייקל בלומברג, על הגעתה ל"תפוח הגדול" של סופת ההוריקן איירין. הוא קרא לתושבים להישאר בתוך בתיהם והוסיף, כי החשש הגדול הוא ממה שעלול לקרות הבוקר - הצפה אפשרית של הנהרות שחוצים אותה.

מניין ההרוגים מההוריקן בארצות-הברית עלה לעשרה - רובם מנפילת עצים ומתאונות דרכים. בניו יורק, אליה הגיעה הסופה מצפון-קרוליינה ומווירג'יניה, מושבת מערך הרכבת התחתית הגדול באמריקה, הסאבוויי המפורסם. 

הוריקן איירין - עדכונים שוטפים ב-ynet:

• ישראלים בניו יורק: "היסטריה, המדפים ריקים"
• איירין בחוף המזרחי: 400 אלף בלי חשמל
• איירין היכתה בארה"ב, בוטלו טיסות מישראל
• הוריקן איירין תכה גם בכלכלה
  

המרכז המטאורולוגי האמריקני הודיע כי רוחות הסופה, הוריקן בדרגה 1, מגיעות למהירות של כ-137 קמ"ש. היא צפויה להיחלש מעט, אך להישאר בעוצמה של הוריקן או קרוב לה בזמן שתתקדם לעבר ניו אינגלנד. ה"ניו יורק טיימס" מספק מפה של נתיב הסופה הצפוי ועוצמתה.

לאורך המסע הקטלני שהחל בפלורידה בדרום ועבר לצפון קרוליינה, ו-וירג'יניה, גבתה הסופה עד כה לפי דיווחי רשת NBC עשרה קורבנות, בהם ילד.

בעיירה ניופורט בווירג'יניה נפל עץ על בית בשעת אחר הצהריים. האם ברחה החוצה ואנשי הצלה נכנסו לבית ומצאו את בנה בן ה-11 מת. מאוחר יותר נפל עץ על מכונית בווירג'יניה ומחץ למוות את הנהג, אחר נהרג במדינה כשעץ נפל ומחץ את ביתו.

פתחי הרכבת התחתית כוסו ביריעות למניעת הצפה(צילום: AFP)

בפלורידה, גולש בחוף הוטח על ידי גל גבוה אל מותו. במרילנד נהרגה אשה כשעץ נפל על ביתה וריסק את הארובה. חמישה אנשים מתו בצפון קרוליינה: שלושה בתאונות דרכים, שני מפגיעת עץ ושלישי מת כבר ביום חמישי מחמת המאמץ לאטום את ביתו לפני בוא הסערה. הסופה גבתה גם את מותם של שלושה ברפובליקה הדומיניקנית ובפורטו-ריקו.

צפו: עץ נפל על כבל חשמל וגרם להצתת רכב

שר ההגנה ליאון פאנטה העמיד 6,500 חיילים בכוננות לסייע בחילוץ אנשים במצוקה, שעה שההוריקן ש"מוטת הכנפיים" שלו משתרעת על שטח של 800 ק"מ נע צפונה ומאיים על אזורים מאוכלסים יותר. כ-1.8מיליון איש נותרו בלי חשמל בחוף המזרחי של ארה"ב.

עצרו את העיר

ומה קורה בניו יורק? העיר התוססת נאלצה להאט את הקצב. לראשונה נסגרה הרכבת התחתית בעקבות אסון טבע, בתהליך שאורך כמה שעות. כמו כן, בפעם הראשונה בתולדות העיר, 370 אלף איש שחיים באזורים החשופים לשיטפונות התבקשו לפנות את בתיהם לפני הגעת הסופה.

ילדה מתפנה מביתה בניו יורק. 100 מקלטים למפונים(צילום: AFP)

הרשויות עסקו בימים האחרונים בפינוי מוסדות סיעודיים ובתי חולים והציעו הסעות אל מחוץ לאזורי הסכנה. הן פתחו כמאה מקלטים שיכולים לקלוט עד 71 אלף מפונים.

כך נראית הסופה מהחלל

החשש המרכזי הוא שנהר איסט, המפריד בין הרבעים קווינס וברוקלין, לבין מנהטן והברונקס, יעלה על גדותיו. התחבורה הציבורית לא תשוב לסדרה לפחות עד יום שני, לאחר שהמשאבות יוציאו את המים מתחנות הרכבות שיוצפו. במקומות הנמוכים כוסו פתחי האוורור של הרכבת התחתית ביריעות פלסטיק ושקי חול, כדי למנוע הצפה. 

סוגרים את השער ברכבת התחתית(צילום: EPA)

מערכת התחבורה העירונית משרתת כחמישה מיליון נוסעים בממוצע ביום חול. היא נפגעה לאחרונה באוגוסט 2007, כשסופת גשמים עזה השביתה או גרמה לעיכוב בכל אחד מהקווים. היא חדלה לפעול גם לאחר פיגועי ה-11 בספטמבר 2001, ובמהלך שביתה ב-2005. חמשת נמלי התעופה המרכזיים של העיר נסגרו גם כן אחר הצהריים.

הנשיא אובמה בתדריך במרכז החירום(צילום: רויטרס)

ראש העיר הפציר: "זאת לא בדיחה"

"אל תחכו שמזג האוויר יחמיר, אל תחכו לגשם", הדגיש בלומברג בהודעה מצולמת על הסופה, שגודלה בצילום לווייני שווה לגודל יבשת אירופה כולה. "זאת הולכת להיות סופה רצינית, סופה מסכנת חיים. תפסיקו לחשוב שזה משהו שאנחנו יכולים לשחק איתו".

חנות משקאות בניו יורק התבצרה בשקי חול ויריעות פלסטיק(צילום: AFP)

חצר שהוצפה בצפון קרולינה

ב-200 השנים האחרונות, ניו יורק ידעה רק הוריקנים בודדים. ב-1821, גרם הוריקן לעליית מפלס המים ברבעה מטרים תוך שעה ולהצפת אזור דרום מנהטן. ב-1938, סופה פגעה בלונג איילנד השכנה ובניו אינגלנד, גרמה למותם של 700 בני אדם והותירה 63 אלף חסרי בית. ב-1944 הוצף מרכז העיר, משכנם של טיימס סקוור ותיאטראות ברודוויי.

ספא לחיות מחמד בניו יורק הציב "כלב שמירה" מפני איירין בחלון הראווה(צילום: AFP)

בינתיים, השבתת התנועה האווירית - שגרמה לביטול יותר מ-8,000 טיסות - השפיעה גם על הנוסעים לישראל וממנה. מאל על נמסר כי בוטלו טיסות 001 ו-027 מנתב"ג לניו-יורק, שהיו אמורות להמריא אמש, וכן טיסות 028 ו-026 מניו-יורק לישראל. גם טיסות היום צפויות להתבטל.

באל על קוראים לנוסעים להתעדכן כל העת במוקד החברה (בארץ - *2250 ו-03-9771111) ובאתר האינטרנט שלה על המתרחש.

בנוסף, בוטלו גם טיסות 085 ו-091 של קונטיננטל מישראל לניו-יורק, וכן 797 של יו.אס איירווייז לפילדלפיה ו-269 של דלתא לניו-יורק. נוכח הביטולים הרבים, אלפי בני אדם נאלצו ללון בבתי מלון, שהתמלאו במהרה עד אפס מקום.