סקוטי פיפן: אובמה הזכיר לי את מייקל ג'ורדן
כוכב העבר של שיקגו בולס שיתף פעולה עם הנשיא בכדורסל שעות לפני ניצחונו בבחירות: "פעם חשבתי שכשג'ורדן חודר לסל הדרכים נפתחות, אבל כשראיתי את הנשיא עושה את זה - חשבתי שמביאים את כל השיירה שלו כדי לפנות לו דרך"
לא מעט מסתורין אפף את השעות הראשונות של ליל הבחירות בארה"ב, עד שהבוקר הגיע ורשתות הטלוויזיה הסכימו סוף-סוף להתחייב שברק אובמה נבחר לכהונה נוספת. אבל לפחות בחלקו המוקדם של הלילה הייתה תעלומה גדולה לא פחות - מה בדיוק קרה במשחק הכדורסל הארוך שבו השתתף הנשיא בשיקגו, ושבו שיתף פעולה עם כוכב העבר של ה-NBA סקוטי פיפן. היום (ה') הכול מתברר, כולל ביצועיו של הנשיא ה-44 של ארה"ב.
עוד חדשות מהעולם :
- אסד: אינני בובה של המערב. אחיה ואמות בסוריה
- זעם ציבורי ושחיתות בצמרת: סין בוחרת הנהגה
- גואטמלה: עשרות הרוגים ונעדרים ברעש אדמה עז
- יוון: הרחובות בערו, הפרלמנט אישר הקיצוץ
"אובמה לא שחקן אגרסיבי מדי, אבל הוא לוקח את מה שההגנה נותנת לו", סיפר פיפן, ששיחק בשנות ה-90' בקבוצה האדירה של שיקגו בולס. "הוא משחק די רך. הוא כנראה היה פעם אגרסיבי יותר, אבל ברור שהוא לא רוצה להיפצע".
המשחק, שהתקיים הרחק מעיני התקשורת ביום הבחירות, נערך בשעות אחר-הצהריים לפי שעון שיקגו, זמן לא רב לפני פרסום המדגמים. היה זה משחק חמש-על-חמש שבו השתתפו גם חברים קרובים של אובמה, יועצים, פוליטיקאים מקומיים,
ושחקן הבולס לשעבר רנדי בראון. אורכו היה כאורך משחק מקצועני - ארבעה רבעים בני 12 דקות כל אחד. התוצאה המדויקת שלו אינה ידועה, אולם לפי הדלפות הקבוצה שבה שיחקו אובמה ופיפן ניצחה בפער של כ-20 נקודות.
כעת מספר פיפן לאתר Bulls.com על החוויה יוצאת הדופן. הוא אמר כי לפחות מבחינה אחת, אובמה מזכיר לו את השחקן הגדול בתולדות ה-NBA, מייקל ג'ורדן, ששיתף איתו פעולה בשיקגו בולס: אף אחד לא רוצה לפגוע בו. "חשבתי שהדרכים אל הסל נפתחו כשמייקל ג'ורדן היה נכנס לתנועה. תמיד נדהמתי. אבל כשראיתי את הנשיא עושה את זה, חשבתי שמביאים את כל השיירה שלו כדי לפנות לו דרך".
על הפגישה הראשונה עם אובמה סיפר: "הוא פשוט נכנס והתחיל ללחוץ ידיים. הוא נגיש מאוד. הוא אמר שזה עונג עבורו לפגוש אותי". אובמה היה אוהד של הבולס בשנות ה-90. "אמרתי לו, 'תודה ואני מאחל לך הצלחה הלילה. אבל אם אתה רוצה לנצח אחר הצהריים, כדאי לך לשחק איתי'".
פיפן לא הצטנע - הוא הודה כי בתחילה המשחק היה צמוד, אבל לא התבייש להכריז שבסוף "קרענו אותם". לדבריו, הייתה
זו חוויה מיוחדת לשחק כדורסל עם נשיא מכהן ביום בחירות: "אתה יושב שם ותוהה מה הנשיא עושה ביום כזה חוץ מלעסוק בהצבעה. זה היה כיף גדול עבורי, ומשהו שאזכור לעד. זכיתי לראות את הנשיא באווירה רגועה - בלי חליפה, פשוט אחד מהחבר'ה".
גם הזמנה מצד הנשיא שפיפן יבוא לבקר בבית הלבן הייתה. כוכב העבר לא היסס: "כמובן, אדוני הנשיא", השיב לו. שעות אחר-כך התברר כי אובמה ימשיך להתגורר במעון הנשיא בוושינגטון, וכעת הוא יצטרך לקיים את ההבטחה.
לפנייה לכתב/ת 
