העברת השליטה: על הדרבי של מנצ'סטר
מנצ'סטר יונייטד מוליכה ביתרון של 15 נקודות על פני מנצ'סטר סיטי וניצחון (22:00) באולד טראפורד יעניק לה כמעט סופית את תואר האליפות. אלכס פרגוסון: "זה יהיה משחק גדול, אני מצפה שניתן הופעה ממש טובה"
מנצ'סטר יונייטד תזכה ככל הנראה העונה באליפות אנגליה. עם יתרון של 15 נקודות על פני השניה מנצ'סטר סיטי, לא נראה שמישהו מסוגל למנוע זאת ממנה. ובכל זאת, הדרבי שיתקיים הערב (22:00) באולד טראפורד במחזור ה-31 בליגה האנגלית ימשוך לא מעט תשומת לב.
השדים האדומים ניצחו 2:3 בחוץ בסיבוב הראשון ורוצים מאוד להשלים ניצחון כפול במפגש מול היריבה העירונית, שנטלה מהם את התואר בעונה שעברה. סיטי ניצחה בשני הדרבים אשתקד (כולל 1:6 משפיל במיוחד באולד טראפורד) והעימות הפעם אמור להוות ציון דרך ואת מעמד החזרת השליטה לקבוצה של אלכס פרגוסון. ניצחון יעניק ליונייטד יתרון של 18 נקודות והיא תצטרך עוד 4 בלבד לצורך הבטחת הזכיה ב-11 המחזורים שישארו.
הסקוטי בטוח שההגמוניה של מנצ'סטר יונייטד בכדורגל האנגלי תימשך: "יש לנו הרבה שחקנים צעירים והרקורד שלנו ב-20 השנים האחרונות מבהיר לכולם שלא נלך לשום מקום", אמר. "ברור לי מעל לכל ספק שניאבק על התואר בעונה הבאה. חוץ מזה, יש לנו שחקנים שהתבגרו והתקדמו. רפאל דה סילבה הוכיח את עצמו, דויד דה חאה בדרך הנכונה ושינג'י קגאווה יהיה טוב יותר בעונה הבאה".
פרגוסון התייחס ליריבה: "זה יהיה משחק גדול בשביל מנצ'סטר סיטי. הם ירצו לבוא ולהוציא אותנו מהמסלול. אני מצפה שנספק הופעה ממש טובה". יהיה זה הדרבי ה-164 בהיסטוריה והמאזן מורה על יתרון ברור למנצ'סטר יונייטד: 68 ניצחונות לעומת 45 הפסדים. 50 משחקים הסתיימו בתיקו.
באנגליה מדברים על הסיכויים של יונייטד לשבור את שיאי צבירת הנקודות וההפרש מהמקום השני, אבל הבלם ריו פרדיננד סירב להתייחס לכך: "מה שחשוב זה שנבטיח את התואר, אם יבואו דברים בנוסף לזה - אז נהדר. אם אתה זוכה באליפות לפני שהליגה מסתיימת אתה יכול להציב לעצמך מטרות אחרות".
על ההתמודדות הפעם אמר: "כשיש דרבי כל הדברים האחרים נשארים בצד. אנחנו חייבים לוודא שנפעיל עליהם לחץ מהתחלת, להבהיר להם שהם נמצאים במשחק קשה ולדאוג שיתאכזבו בסיום אחרי שננצח".
יונייטד מקווה לרשום משחק שישי ברציפות ללא ספיגת שער והיא תולה לא מעט ביכולתו של וויין רוני, שישוב לשחק אחרי שהחלים מפציעה בגללה נעדר משני משחקים.
גם רפאל דה סילבה חוזר, ומאידך נמניה ווידיץ' וג'וני אוואנס בספק.
קשר מנצ'סטר סיטי, ג'יימס מילנר: "זה יהיה משחק גדול. זה תמיד דבר גדול לשחק מול מנצ'סטר יונייטד ואנחנו נואשים לנצח אותם. נראה שלא נוכל לשמור על התואר שלנו וזה מאוד מאכזב, אבל לא משנה שום דבר, מכיוון שאתה מייצג את מנצ'סטר סיטי בכל פעם שאתה משחק ולובש את החולצה שלה". דויד סילבה וסמיר נאסרי נפצעו בניצחון 0:4 על ניוקאסל,אבל כשירים ואמורים לשחק.
