כשריאל מדריד הייתה בצל של ליברפול
כל שלושת מפגשי העבר בין שתי הקבוצות בליגת האלופות הסתיימו בניצחון של האדומים והבלאנקוס לא כבשו בהם מעולם. על הגמר של 1981, שער הנגיחה של בניון בברנבאו והרביעיה המוחצת באנפילד
כל אוהד ותיק של ליברפול זוכר את הלילה של גמר גביע האלופות (ליגת האלופות במתכונתה הקודמת) בפארק דה פראנס בפריז ב-27 במאי 1981. בניגוד להיום, האדומים הגיעו אז להתמודדות כשקבוצתם נחשבה לטובה ביותר באירופה.
בהרכב של המנג'ר המנוח בוב פייזלי הופיעו שמות גדולים כמו השוער ריי קלמנס, מגן נבחרת אנגליה פיל ניל, הבלם פיל תומפסון, הקשרים ריי קנדי, סמי לי, גראהם סונס וטרי מקדרמוט והחלוצים דייויד ג'ונסון וקני דלגליש.
היה זה הגמר השלישי של ליברפול, שזכתה בתואר ב-1977 ו-1978 והגמר התשיעי בתולדות ריאל, שעד אז הכניסה שישה גביעים לארון. בהרכב ריאל, אותה אימן היוגוסלבי ווג'דין בוסקוב, שיחקו המגן חוסה אנטוניו קמאצ'ו, הקשר הגרמני אולי שטיליקה, מאמן נבחרת ספרד כיום ויסנטה דל בוסקה והחלוץ קרלוס סנטיאנה.
48,360 הצופים ראו מחצית ראשונה טקטית ומשעממת שהסתיימה ללא שערים. שמונה דקות מהסיום נכבש השער היחיד במשחק: סונס הוציא כדור חוץ מצד שמאל, המגן השמאלי אלן קנדי עבר בין שלושה שחקני ריאל, בעט משמאל לפינה הרחוקה והיקנה לליברפול ניצחון 0:1 ואת הזכייה בפרס.
היה זה הגביע השלישי בתולדות ליברפול והחמישי ברציפות בו זכתה קבוצה אנגלית. אם כיום מקובל להתווכח באיזו מדינה מתקיימת ליגה חזקה יותר, בימים ההם לא היו לליגה האנגלית מתחרות.
לקראת המשחק הערב סיפר קנדי בראיון ל-BBC על שערוריה שפרצה לפני המשחק: “בגלל שידור הטלוויזיה הכריחו אותנו לענוד את הסמל של חברת 'יומברו' על החולצות. הדבקנו זה לזה את הסמל. אני הדבקתי על החולצה של אלן האנסן, הוא שם על שלי ופיל תומפסון הדביק על החולצה של פיל ניל. זה היה מגוחך וברור שכיום לא יכול לקרות דבר כזה, אבל אז פייזלי אמר לנו שזה רק צריך לגרום לנו להיות נחושים יותר לנצח. הגישה שלו הייתה שאם מישהו מציב בעיות בפנינו - אנחנו צריכים לעשות את הכל על מנת להתגבר עליהן. זה בדיוק מה שעשינו".
קנדי שיחק באותו משחק למרות שהיה בספק: “סבלתי משבר ביד אחרי שנפצעתי במשחק הראשון בחצי הגמר מול באיירן מינכן. הרופא אמר לי שכנראה אצטרך לשבת 10 שבועות בחוץ. רציתי להמשיך לשחק נגד הגרמנים ולא ידענו בהתחלה מה לעשות, אם לחבוש את המקום או לא. בסוף הצמידו ליד שלי חבישה ממתכת, זה היה מאוד מסורבל וברור שכיום היה נחשב לדבר מסוכן מאוד. הגמר מול ריאל היה הראשון שלי, לא יכולתי לישון בלילה שלפניו והיד עדיין כאבה לי".
פייזלי שלח את עוזרו רוני מורן להעיר את השחקנים שישנו לפני המשחק, אז גם נמסר להם ההרכב. “הייתי בשוק כשהתברר לי שאני עולה לשחק”, סיפר קנדי. “כנראה שלא הייתי מוכן מספיק מהבחינה המנטלית, אבל ברגע שהמנג'ר נותן לך את האור הירוק אתה עושה את הכל על מנת להתכונן כראוי. במהלך של השער לא תכננתי בכלל לכבוש, אלא ליצור הזדמנות לסונס, מקדרמוט או דלגליש. כשקיבלתי את הכדור הבלם שלהם ניסה לתקל אותי ולא הצליח. אם השוער היה נשאר במקום הוא היה עוצר את הכדור, אבל הוא ביצע תנועה שהשאירה לי את הפינה פתוחה”.
על חגיגות הניצחון סיפר קנדי: "אני זוכר שאחרי המשחק שתיתי בירות ושרתי עם אלן האנסן והמשפחה שלו. חלק מהשחקנים הלכו לדיסקוטק שם רקדו בחורות גבוהות קומה. הם לקחו איתם את הגביע ומזל שהחזירו אותו".
בשורות ריאל שיחק אז החלוץ האנגלי לורי קאנינגהאם, שהיה המוכר ביותר לשחקני ליברפול מהופעותיו הקודמות במדי ווסט ברומיץ'. קנדי התייחס לתקופה שהקדימה בהרבה את עידן האינטרנט: "זה בכלל לא דומה למה שיש היום, אז על כל שחקן יריב היו מכינים תיק ואוספים עליו חומר. היינו עולים למגרש ולא מזהים חלק משחקני היריבות שלנו".
פייזלי האגדי, שהוליך את ליברפול גם בזכיות ב-77 ו-78 ובשש אליפויות אנגליה, הלך לעולמו ב-1996. בנו גראהם סיפר לעיתון "אס" כי אביו קיבל הצעה לחתום בריאל אחרי הזכייה ב-1977, אבל העדיף להמשיך בליברפול.
כשבניון כבש בברנבאו
בזכייה של 1981 השתייך אבי כהן ז"ל לסגל של ליברפול, אבל לא שיחק בגמר. לעומת זאת, שנים ארוכות אחר כך נרשמה הנקודה הישראלית במפגשים בין שתי הגדולות.
בשמינית גמר ליגת האלופות ב-2009 התמודדו ליברפול וריאל מדריד זו מול זו. המשחק הראשון נערך ב-25 בפברואר בברנבאו וליברפול הותירה את השחקנים של חואנדה ראמוס בהלם. בדקה ה-82 נשרקה בעיטה חופשית, פאביו אאורליו הגביה ויוסי בניון נגח את השער היחיד במשחק. הקשר מדימונה השתיק את 71,579 אוהדי הבלאנקוס ביציע ורשם את אחד הרגעים הגדולים בהיסטוריה של כדורגלן ישראלי באירופה.
הגומלין נערך ב-10 במרץ באנפילד והשחקנים של רפא בניטס השיגו בו ניצחון 0:4 מוחץ. איקר קסיאס, שאז היה בשיא כושרו, הציל את הקבוצה הספרדית מבעיטות של פרננדו טורס (גם הוא היה אז עדיין חלוץ אימתני) וחאבייר מסצ'ראנו, אבל בהמשך שום דבר לא עזר לאורחים.
פרננדו טורס (16, אחרי טעות בהגנת ריאל), צמד של סטיבן ג'רארד (28 בפנדל ו-47) ואחד של אנדראה דוסנה (88) גמרו את הסיפור עם 0:5 בסיכום הכללי. בהרכב ליברפול שיחק הקשר צ'אבי אלונסו, לימים אחד מכוכביה של ריאל.
לפנייה לכתב/ת 
