הפתעת העונה: 0:2 להפועל חיפה על מכבי ת"א

דווקא בערב בו הפועל באר שבע סופגת הפסד כואב , דווקא כשקריית שמונה מאבדת נקודות קריטיות מול רעננה - מכבי תל אביב קורסת. האלופה, שיכולה הייתה לפתוח פער של 4 נקודות בפסגה, ספגה הערב (שבת) את אחד מההפסדים המפתיעים ביותר של העונה כשנוצחה 2:0 על ידי הפועל חיפה באצטדיון סמי עופר, במסגרת המחזור ה-23 של ליגת העל. הייתה זו הבכורה המחודשת של טל בנין על הקווים של הפועל חיפה, בכורה שגם הוא לא תיאר שתסתיים ככה. 

• לטבלת ליגת העל
  

כבר בדקות הפתיחה ניתן היה להבחין שמכבי תל אביב לא הגיעה לסמי עופר: השחקנים של פאקו גילו אפס יצירתיות בהתקפה ואחרי 23 דקות הגיעו להזדמנות ראשונה, אם אפשר לקרוא לבעיטה חלשה של טל בן חיים הזדמנות.

מהראן לאלה כובש שער ומדהים את מכבי ת"א(צילום: גיל נחושתן)

אחר כך מגיעה גם החגיגה(צילום: גיל נחושתן)

העונש של מכבי תל אביב לא איחר לבוא: בדקה ה-35 ההגנה הצהובה נתפסה עם המכנסיים למטה, זרקו קוראץ' שקיבל קרדיט מטל בנין בהרכב, הוביל מתפרצת קטלנית בסיומה מהראן לאלה שוב סיים כגיבור הגדול של הפועל חיפה. 0:1 מדהים שמשאיר את הצהובים בהלם מוחלט.

טל בנין. שוב על הקווים של הפועל חיפה, הבכורה המחודשת חלומית (צילום: גיל נחושתן)

ערן זהבי מתוסכל מול הפועל חיפה(צילום: גיל נחושתן)

למחצית ירדה מכבי תל אביב בפיגור, המאמן החליט לזרוק למערכה את גילי ורמוט ודור מיכה בתקווה לראות ניצוצות של כדורגל. מסתבר שגם זה לא ממש עזר: ככל שעברו הדקות האלופה נהייתה יותר ויותר מתוסכלת, ובניסיון נואש ניסו ערן זהבי וטל בן חיים ליפול ברחבה אבל לא קיבלו פנדל מזיו אדלר.

בדקה ה-85 הסיפור נגמר: טאדאס קיאנסקאס התרומם גבוה לכדור קרן, השמירה של שחקני מכבי תל אביב שוב הייתה רעה מאוד ולצערם הם ראו את הכדור שוב ננעץ ברשת, 0:2 כנגד כל התחזיות. אם כל הצרות הללו לא מספיקות למכבי - אז שניות לפני שריקת הסיום ניקולה מיטרוביץ' סינן מילים קשות לעבר השופט זיו אדלר וספג כרטיס אדום, שימנע ממנו לשחק מול קריית שמונה ביום רביעי בגביע.

טל בן חיים נופל ברחבה בתקווה לקבל פנדל, השופט אדלר מסרב לשרוק(צילום: גיל נחושתן)

גם גילי ורמוט לא מצליח להושיע(צילום: גיל נחושתן)

אז במקום לפתוח פער של 4 נקודות בצמרת - מכבי תל אביב מסתבכת עם משחק ליגה שלישי ברציפות ללא הפסד והנה קריית שמונה שוב בפער של נקודה בלבד מהאלופה.