בעוד 23 יום: המלכה אליזבת שוברת את השיא

המלכה אליזבת השנייה, שהצליחה לגרוף תמיכה במוסד המלוכה אף שנאלצה לנהל את "המשפחה הלא-מתפקדת הכי מפורסמת בעולם", כפי שהגדירו אותה פעם, עומדת להפוך בחודש הבא לאדם שמלך הכי הרבה זמן בהיסטוריה של בריטניה.

עוד סיפורים מרתקים מהעולם בדף הפייסבוק של דסק החוץ

עוד חדשות בעולם :

• בשערי אירופה: דאעש כובש את עירו של קדאפי
• קו טיסה חדש, הארוך בעולם: 17.5 שעות. לאן?
• אזהרה לפפראצי: נירה במי שאורב לנסיך ג'ורג'
• צפו: ציפור תקפה את ארדואן
  

אליזבת השנייה מעולם לא ציפתה לרשת את הכתר, ועשתה זאת רק אחרי שדודה ויתר עליו, אבל ב-9 בספטמבר היא תשבור את השיא שקבעה המלכה ויקטוריה, ששלטה יותר מ-63 שנה (23,226 יום). "זו עבודת חיים", אמרה פעם המלכה אליזבת, בת 89 כיום. שלא כמו שעשו בשנים האחרונות כמה מלכים ומלכות ברחבי אירופה ואפילו אפיפיור אחד, היא אינה צפויה לוותר על הכתר.

העולם והחברה הבריטית השתנו דרמטית במהלך תקופת שלטונה, אבל המלכה תמיד נראתה כגורם מהימן. למרות טראומות שפקדו את ארמון המלוכה בשנות ה-90 כמו מותה של הנסיכה דיאנה, אירוע שאיים על עצם קיומו של מוסד המלוכה הבריטי, המלכה הצליחה להוביל את מוסד המלוכה, בן אלף שנים, לעידן חדש של פופולריות.

הנישואים עם הנסיך פיליפ יציבים, אבל אלה של הילדים - התפרקו(צילום: gettyimages)

בריטניה עצמה הפכה לחברה שדוגלת יותר בשוויון זכויות. הפילוגים הישנים בין מעמדות נמחקו וכך גם ההבדלים המבוססים על רקע שונה - דבר שהשתקף גם במלוכה עצמה. "הוא הפך להרבה פחות אליטיסטי", אומר הביוגרף המלכותי רוברט לייסי, "המונרכיה המשיכה את התהליך של התנתקות מהפירמידה החברתית שבראשה עומדת אריסטוקרטיה וניסיון להפוך אותה לחסרת מעמד".

דמעות תנין על דיאנה

בתחילת שלטונה, הייתה המלכה אליזבת דמות זוהרת שנראתה כמי שמייצגת את התאוששות בריטניה אחרי מלחמת העולם השנייה, אבל עד ליום השנה ה-40 להכתרתה הפכה משפחת המלוכה לכזו הנתפשת כספקית חומרים לצהובונים ותו לא. נישואיה לנסיך היווני פיליפ נותרו יציבים אמנם, אבל את 1992 היא תיארה כ"שנה איומה" כשמערכות היחסים של שלושה מארבעת ילדיה עלו על שרטון וסיפקו סיפורים שערורייתיים לעיתונים השונים.

דיאנה נהרגה, והבריטים לא האמינו לה(צילום: AP)

מותה של הנסיכה דיאנה בתאונת דרכים בפריז ב-1997 היה ללא ספק הרגע השחור ביותר של תקופת שלטונה. המלכה נאלצה לחזור מסקוטלנד כדי לנאום בפני האומה באווירה של אבל לאומי. רבים לא האמינו לה כי היא באמת אבלה על מות הנסיכה, שלה רחשה שנאה מרה. "במשך כשבוע נראה כאילו מוסד המלוכה מזדעזע מהיסוד", מספר לואיס.

בעזרת מבצע תקשורתי מקצועי ומתוחכם יותר הצליחה משפחת המלוכה להשיב לעצמה את המוניטין החיובי מאז הימים האפלים של שנות ה-90 ואפילו לנסוק לגבהים חדשים. פרשנים אומרים שהדבר מראה גם כיצד המלכה סיפקה יציבות בימים של טלטלה חברתית וחוסר שביעות רצון הולך וגובר ממנהיגים נבחרים, ונתנה לבריטים סוג מסוים של זהות.

אליזבת הפכה למלכה רק משום שדודה, אדוארד השמיני, ויתר על הכתר בשל אהבתו לגרושה אמריקנית, וואליס סימפסון, והכתר עבר לאביה המלך ג'ורג' השישי כשהיא הייתה בת עשר. היא הייתה בת 25 בלבד כשהפכה למלכה אליזבת השנייה, ב-6 בפברואר 1952, עם מות אביה. באותה העת היא הייתה בסיור בקניה עם בעלה הנסיך פיליפ, שניצב לצדה לאורך שנות שלטונה.

מצ'רצ'יל עד קמרון - היא ראתה את כולם(צילום: EPA)

"במידה מסוימת, לא זכיתי לתקופת הכנה כלל. אבי מת צעיר מדי ולכן הוכתרתי לפתע פתאום ועשיתי כמיטב יכולתי", אמרה 40 שנה אחר כך. היא הוכתרה למלכת בריטניה וטריטוריות אחרות, בהן אוסטרליה וקנדה, ב-2 ביוני 1953 בטקס ששודר בטלוויזיה. היא הפכה לאדם ה-40 שמולך על בריטניה במסגרת השושלת מאז וויליאם הראשון, המלך הראשון, שלקח את הכתר בשנת 1066 אחרי שניצח בקרב הייסטינגס.

עוד 20 שנה לשיא

במהלך שנות כהונתה כמלכה ראתה המלכה אליזבת 12 ראשי ממשלה, החל בווינסטון צ'רצ'יל, וגם הייתה זו שנפרדה מהאימפריה הבריטית שהקימו אבותיה, מקניה ועד הונג קונג. השקפותיה בנוגע לעניין הזה הן עדיין בגדר תעלומה, ובמהלך שנות כהונתה היא מעולם לא נתנה ראיון. הצצה לדעותיה ולדמותה התקבלה רק מהופעות קצרות בתוכניות טלוויזיה ומהצהרות שסיפקו בני משפחתה. ההצצה החושפנית ביותר לחייה האישיים ניתנה בסרט התיעודי "משפחת מלוכה" ששודר ב-1969, אחרי שמצלמות עקבו אחריה במשך שנה. עם זאת, הוא מעולם לא שודר מאז, ככל הנראה משום שהוא הציג את חייה כרגילים מדי.

אף שהיא האדם המבוגר ביותר בעולם שמכהן כמלך או מלכה, אליזבת היא רק השליט המלוכני השני הכי ותיק בעולם - מלך תאילנד מקדים אותה בשש שנים כמעט. המלך ששלט הכי הרבה זמן אי פעם היה המלך סובהוזה השני מסווזילנד: הוא שלט כמעט 83 שנה עד שמת ב-1982. המלך לואי ה-14 מצרפת שלט 72 שנה, התקופה הארוכה ביותר שבה שלט מלך כלשהו במדינה אירופית.

במהלך שנות שלטונה ערכה המלכה אליזבת יותר מ-250 ביקורים מעבר לים, והגיעה ליותר מ-100 מדינות. היא נפגשה באופן אישי עם ארבעה מיליון בני אדם. "אין ספק שהיא טיילה הרבה יותר מאשר כל ראש מדינה בהיסטוריה", אמר ראש ממשלת בריטניה דיוויד קמרון בשנת 2012. "כמו שהיא אמרה - 'צריכים היו לראות אותי כדי להאמין בי'". בשנים האחרונות היא צמצמה את נסיעותיה עם הנסיך פיליפ, ובני מלוכה אחרים החלו למלא את מקומה.

בעוד מלכים ומלכות אחרים באירופה ויתרו על כתרם (למשל מלכת הולנד ומלך ספרד), המלכה אליזבת אינה צפויה לעשות זאת. מיליוני בני אדם יצאו לחגוג את יום השנה ה-60 להכתרתה בשנת 2012, וכמה חודשים אחר כך הכיכוב שלה בסרטון פארודי על ג'יימס בונד הפך לאחד מרגעי השיא של טקס הפתיחה באולימפיאדת לונדון.

על כל פנים, באופן שתואם את הסגנון הדיסקרטי היותר שגרתי שלה, עוזריה של המלכה אומרים שהיא אינה רוצה רעש גדול סביב

ציון הדרך של המלוכה שלה שיגיע בחודש הבא.

"העובדה שאמא שלי הייתה דמות קבועה בזירה יצרה לדעתי את התחושה של רציפות וקביעות בעידן של שינוי עצום", אמר הנסיך צ'ארלס בסרטון לרגל חגיגות 60 שנה למלוכתה. "אני מניח שכשאתה יוצא לדרך אתה לא חושב כמה זמן הדברים יימשכו, אבל המלכה נתנה הספק מדהים של מסירות, דבקות ומחויבות".