הזינוק לטופ של פרדראג ראיקוביץ'

פרדראג ראיקוביץ' נחת לפני כשמונה חודשים בקריית-שלום עם התואר המחייב "השוער הטוב בעולם לגילו", אחרי שהספיק לענוד את סרט הקפטן של הכוכב האדום בלגרד כשהוא בן 19 בלבד.

יום אחרי הגעתו הוא כבר הוזנק לשער במשחק העונה נגד הפועל באר־שבע, שבו ניצחה מכבי ת"א 0:1 בטדי. לאחר מכן קיבל הזדמנות להוכיח את עצמו על הבמה הגדולה ביותר באירופה – ליגת האלופות – אבל לא עמד במשימה כמו יתר חבריו וחטף שערים בצרורות מול החלוצים הטובים ביבשת. גם בליגה הוא לא הצליח להביא נקודות בתחילת העונה, אבל במכבי הסבירו שמדובר בשוער צעיר שצריך לתת לו זמן להתבשל.

בליגת האלופות הוא עוד לא בלט(צילום: אורן אהרוני)

בסופו של דבר הסבלנות השתלמה, ולגמר הגביע הערב מול מכבי חיפה מגיע ראיקוביץ' במעמד של אחד משלושת השחקנים הבכירים בקבוצה, יחד עם ערן זהבי וגל אלברמן. לא פעם הציל השוער את ההגנה האיטית והרכה שלו, ובלעדיו אין ספק שמכבי לא הייתה בתמונת האליפות עד הרגע האחרון. יכול להיות שהמשחק הערב יהיה האחרון שלו בישראל לפני מעבר לתחנה גדולה יותר, וליכולת שלו תהיה השפעה רבה על סיכויי קבוצתו לצאת מהעונה הזו עם תואר.

מבחינה מקצועית ראיקוביץ' הוא סיפור הצלחה, אבל מה שייזכר ממנו זה אותו אירוע מביך בדוחא, כשדחף את מאמן סכנין יוסי אבוקסיס בסיום המשחק בין הקבוצות. הוא עמד לדין והורחק משלושה משחקים, אך במכבי הצליחו בעזרת פלפולים משפטיים להקפיא את העונש ולדחות את הדיון עד ה־10 ביוני – תאריך שבו השוער עשוי להיות בכלל מקום אחר. הכל נעשה כדי לאפשר לו לשחק במשחק העונה, מה שבדיעבד לא ממש סייע למכבי שסיימה ב־0:0 והתרחקה מהאליפות.

ראיקוביץ' ספג העונה 22 פעמים בלבד, ממוצע של 0.6 שערים למשחק, הכי מעט בליגה יחד עם באר-שבע. ההגעה שלו בקיץ בחוזה לחמש שנים עלתה למכבי יותר מאשר תקציבן של מרבית קבוצות הליגה: קרוב ל-30 מיליון שקל. תג המחיר של ראיקוביץ' עומד על חמישה מיליון יורו והוא נמצא תחת מעקב של לא מעט קבוצות בכירות באירופה. בקיץ שעבר נלחמה אוגסבורג מהבונדסליגה מול מכבי על שירותיו, וג'ורדי קרויף זכה במרוץ בעיקר בגלל ההחלטה לשלם את סכום ההעברה במזומן.

כמעט מדי יום מתפרסמות בסרביה ידיעות הכוללות ציטוטים של סוכניו על התעניינות בשוער, בין היתר על ידי מנצ'סטר יונייטד וסיטי, אבל אנגליה נראית אופציה רחוקה כרגע, מאחר שראיקוביץ' לא צבר מספיק הופעות בינלאומיות בנבחרת כדי להשיג רישיון עבודה באי הבריטי.

החיבור עם בוס ומדוניאנין

דווקא תחת בוס, בהמשך ישיר לשיפור ביכולת של מכבי שלא הפסידה בעידן של ההולנדי ולא תחת מי שהביא אותו ושימש לו כמנטור, סלבישה יוקאנוביץ', השוער הרים את הרמה שלו. הוא הגיע למכבי מבוהל, כבד ובעיקר חסר ביטחון, אבל בשליש האחרון של העונה נתן הופעות מרשימות. הוא אמנם אפילו לא קרוב לרמתם של שוערים זרים אחרים ששיחקו במכבי, שורה אובארוב ו־וינסנט אניימה, ולוקה מעט במשחק הרגל שלו, אבל במספר משחקי מפתח העונה הוכיח שמדובר בשוער שנמצא מעל הרמה של הליגה. הפאשלות שעשה בתחילת העונה, שיצרו תחושה שמכבי הביאה חתול בשק, מעט נשכחו.

החזיר לראיקוביץ' את החיוך. מדוניאנין(צילום: אורן אהרוני)

ראיקוביץ' עבר משבר מסוים אחרי העזיבה של הסרבים, יוקאנוביץ' ולאחר מכן של ניקולה מיטרוביץ' ודיאן ראדוניץ'. מיטרוביץ' היה סוג של אביו הרוחני, אבל דווקא ההגעה של הבוסני חאריס מדוניאנין, שהפך מאוד קרוב אליו, החזירה לו את החיוך – אחוות יוגוסלביה לשעבר.

מהצד השני של המגרש יעמוד הערב חברו לנבחרת, ולדימיר סטויקוביץ'. בקמפיין הקרוב של הנבחרת הסרבית, שייפתח ביום שלישי הקרוב בנוביסאד נגד נבחרת ישראל, ראיקוביץ' קיבל הבטחה כי הוא זה שיהיה השוער הבכיר. הוא יפגוש הפעם מהצד השני של המגרש את ערן זהבי, טל בן־חיים ועוד חברים לקבוצה, אבל לפני כן ינסה להציל יחד עם חבריו את העונה של מכבי ת"א.