אסי רחמים: "חשוב לנו להצליח בזירה האירופית"
עם יתרון נזיל של 2:3 מהמשחק הראשון, הפועל באר שבע יצאה לגומלין מול שריף טירספול והמנכ"ל משוכנע שאפשר לעבור: "אני מאוד אופטימי. צריך להשלים את המשימה". לוסיו מרינאו המריא, אך לא יוכל לשחק
יחד עם הקבוצה המריא החלוץ החדש לוסיו מרינאו שלא יטול חלק בהתמודדות. מוחמד גדיר הפצוע ושיר צדק המורחק נשארו בארץ.
200 אוהדים נוספים, שרובם טסו לאודסה שבאוקראינה, יגיעו אף הם לאצטדיון שיהיה מלא בכ-14 אלף אוהדים. הערב תערוך הקבוצה מסיבת עיתונאים בטירספול ולאחריו את האימון המסכם. כל הנהלת המועדון הצטרפה לקבוצה כשבראש המשלחת עומדת כמובן הבעלים אלונה ברקת שהתמקמה יחד עם בעלה אלי ושני בניה, גיא ויהונתן, במושבים הראשונים שבמטוס.
באותה שורה ישב גם המנכ"ל, אסי רחמים, שביום שבת סיים מסע של 48 שעות במהלכו עלה על שש טיסות כדי להגיע מישראל לטירספול על מנת להכין את הקרקע להגעת הקבוצה. משם טס לניאון שבשווייץ להגרלת הסיבוב השלישי ואז בחזרה לישראל.
בראיון קצר שנערך בזמן הטיסה אמר המנכ"ל: "חשוב לנו מאוד להצליח העונה גם בזירה האירופית, מה שלא הצלחנו בשתי העונות האחרונות. חשוב להמשיך את החוויה הזאת, לייצר מסורת ולצבור ניקוד לעונות הבאות. ראינו עד כמה זה מהותי להיות מדורג בהגרלות. ההגרלות הן הרבה יותר קשות כשאתה לא מדורג".
בנוגע להופעה הדי מאכזבת של קבוצתו במשחק הראשון אמר רחמים: "אני לא חושב שבאנו בגישה יהירה למשחק הראשון. באנו מוכנים מאוד. לצערי כמה דברים לא הלכו לטובתנו. בסוף הצלחנו לנצח והשגנו מקדמה משמעותית לגומלין. אני מאוד אופטימי בנוגע לעלייה לשלב הבא. מחכה שם אולימפיאקוס, אלופת יוון, שהיא יריבה מאוד קשה, אבל אין טעם לדבר על זה. צריך להשלים את המשימה מחר. אם וכאשר נעשה את זה, נדבר על הפרק הבא".
"לפי הנתונים שיש לנו יגיעו למשחק מחר 200-250 אוהדים שלנו. אין לי ספק שהם יתנו לנו דחיפה מהיציעים. המגרש בטירספול צפוי להיות מלא ב-12 וחצי אלף אוהדים מקומיים. 570 מקומות הוקצו לנו ואני בטוח שירגישו אותם טוב מאוד כמו שהם יודעים".
המנכ"ל התייחס לכך שכרגע לא ברור אם המשחק ישודר בטלוויזיה בארץ: "אלונה ברקת עשתה מאמצים גדולים מאוד כדי שישדרו את המשחק בארץ. אני חושב שחובה שמשחק כזה ישודר. יש מספר גופים שעושים מאמצים כבירים לשדר את המשחק. הם מדברים עם הקבוצה המולדבית ואני מאמין שנקבל היום את ההודעה שיש שידור. אני חושב שזה מתבקש".
בסיום היה רחמים הראשון במועדון שהתייחס להחתמתו של החלוץ הברזילאי הדי אלמוני, לוסיו מרינאו וההחלטה לוותר על צירופו של הוגו אלמיידה, הכוכב הפורטוגלי: "ימים יגידו אם לוסיו מרינאו באמת שחקן ברמה גבוהה או לא. הבאנו שחקן שהצוות המקצועי חשב על חלוץ בסגנון שלו. אני רוצה להזכיר לכולם שגם ג'ון אוגו לא שיחק חצי שנה לפני שהבאנו אותו למבחנים בגביע הטוטו. הרבה גבות הורמו אז והסוף לגביו ידוע לכולם. בואו ניתן ללוסיו את הזמן שלו ואני בטוח שהוא יתברר כרכש טוב. בנוגע לאלמיידה, אני חושב שיכולנו להסתדר איתו בעניינים הכספים, פשוט בשקלול כל הנתונים ומבחינת המרקם בקבוצה, החלטנו בסופו של דבר ללכת על לוסיו".
הקשר הצעיר אור חביביאן הושאל להפועל פתח-תקווה מהליגה הלאומית. גם השוער רז רחמים והחלוץ ליאל ספורטס אמורים להצטרף אליו.
לפנייה לכתב/ת 
