כריסטיאנו רונאלדו: "מצפה לרגע הזה"
כוכב ריאל מדריד מתרגש לקראת המפגש עם ספורטינג ליסבון שבה גדל (ד', 21:45). זידאן השאיר את אסנסיו ואיסקו מחוץ לסגל. ראניירי לקראת הספתח של לסטר: "בלתי אפשרי לזכות בליגת האלופות, אבל לסטר כבר הוכיחה שבלתי אפשרי הוא אפשרי"
"רציתי לקבל את ספורטינג בהגרלה", אמר רונאלדו, "זה יהיה עוד רגע נפלא בחיים שלי. אני מצפה לו. שיחקתי כבר נגד ספורטינג בעבר, אני שמח מאוד שזה קורה שוב".
מאמן אלופת אירופה, זינדין זידאן, אמר לפני המשחק: "זה משחק חשוב לרונאלדו. התחרות רק מתחילה וכולם רוצים לזכות בה. אנחנו אחת הפייבוריטיות לזכייה במפעל, אבל זה לא אומר כלום. נצטרך לעבוד קשה כדי להשיג דברים גדולים בליגת האלופות".
בהחלטה מפתיעה השאיר זידאן את הכישרון הצעיר מרקו אסנסיו מחוץ לסגל, כשגם איסקו לא יתלבש. קרים בנזמה אמור לחזור להרכב על חשבון אלבארו מוראטה.
במשחק מעניין נוסף שייערך מחר תארח אלופת איטליה יובנטוס את מחזיקת הליגה האירופית, סביליה. שתי הקבוצות הן הפייבוריטיות לעלות מהבית שלהן (הכולל גם את ליון ודינמו זאגרב), ויקוו לסיים במקום הראשון כדי להימנע מהגרלה קשה בשמינית הגמר.
"ליובנטוס יש אולי יותר כוכבים, אבל אנחנו נגיע כקבוצה מאוחדת וננסה להפתיע", אמר מאמן סביליה חורחה סמפאולי, שההגנה החלשה של קבוצתו (ספגה חמישה שערים בשלושת משחקי הליגה הראשונים) צפויה להתקשות מאוד מול החוד המאיים של יובה בראשות גונסאלו היגוואין, שלא מפסיק להפציץ מאז שהגיע מנאפולי.
משחק בולט אחר יהיה זה של אלופת אנגליה, לסטר, שתפתח את המסע שלה במשחק חוץ מול קלאב ברוז'. השועלים מגיעים למשחק אחרי התבוסה הכואבת לליברפול בליגה (4:1), כשמנגד גם הבלגים לא ממש בכושר טוב ורשמו אף הם הפסד במשחק הליגה האחרון.
"אנחנו רוצים לשחק באירופה גם אחרי דצמבר", אמר מאמן לסטר קלאודיו ראניירי. "רוצים להגיע לשלב הנוקאאוט. לזכות בליגת האלופות זה בלתי אפשרי אבל לסטר כבר הוכיחה שבלתי אפשרי הוא אפשרי". לסטר אמנם נראית עדיפה על הנייר, אבל אלופת בלגיה מנוסה יותר במפעלים האירופיים, מה שעשוי לעזור לה להפתיע. ליאור רפאלוב עדיין פצוע ויחמיץ את המשחק.
