אמריקה עוקבת: מטוסי ריגול ליד חופי סוריה

מטוס מודיעין אמריקני, מהסוג שנראה ליד חופי סוריה

מאז כניסת הצבא הרוסי לאזור טרם נראתה פעילות אמריקנית אינטנסיבית כל כך, הכוללת מטוסי מודיעין. בין היתר זוהו במכ"מים סמוך ללטקיה מטוס מודיעין של חיל הים האמריקני כדוגמת מטוס בואינג P-8 "פוסידון", שנועד לזהות כלי שייט עמוק מתחת למים ובגובה פני הים ומצויד בתחמושת רבה. מדובר במטוס המבוסס על מטוס בואינג 737 האזרחי שהוסב למשימות צבאיות, בהן תקיפה ואיסוף מודיעין.

תיעוד טיסה של מטוס אמריקני ליד לטקיה

כלי טיס נוסף שזוהה במרחב הסורי הוא מטוס סיור של חיל האוויר האמריקני, בואינג RC-135, המסוגל לאסוף, לנתח ולהפיץ מודיעין בזמן אמת. המטוס הראשון זוהה בתחילת השבוע סמוך ללטקיה לאחר שהגיע ממשימה של צבא ארצות הברית באזור מפרץ סודה סמוך לכרתים.

במהלך סוף השבוע צפויה להגיע לאזור נושאת המטוסים ג'ורג ה.וו. בוש, הנחשבת לכלי המלחמה הגדול בעולם, שבה משרתים יותר מ-5,000 אנשי צוות, מלחים וטייסים. נושאת המטוסים מסוגלת לתפעל כ-90 סוגים שונים של כלי טיס.

"לקחו את האזהרה ברצינות"

מזכיר ההגנה האמריקני ג'ים מאטיס אמר אתמול לקראת פגישת שרי ההגנה של ברית נאט"ו כי נראה שסוריה הקשיבה לאזהרה של ארה"ב מפני מתקפה כימית נוספת. "נראה שהם לקחו את האזהרה שלנו ברצינות. הם לא עשו את זה", אמר מאטיס לעיתונאים בטיסה לבריסל.

הבית הלבן הודיע ביום שני השבוע שלפי מידע מודיעיני סוריה מתכננת בקרוב מתקפה כימית נוספת נגד אזרחיה, ואיים שארה"ב תגיב בחומרה אם מתקפה כזו אכן תתבצע. בבית הלבן אמרו כי במקרה כזה אסד וצבאו "ישלמו מחיר כבד".

כשמאטיס נשאל אם לדעתו כוחותיו של בשאר אסד החליטו לבטל את המתקפה בעקבות האיום האמריקני, הוא השיב: "אני חושב שעדיף שתשאלו את אסד עצמו". מאטיס אמר כי ההחלטה של דונלד טראמפ לדבר על ההכנות למתקפה כימית של המשטר הסורי מראה כמה ארה"ב התייחסה ברצינות לסיכוי שמתקפה כזו תקרה. "הוא רצה להפסיק אותה", אמר  מאטיס.

אחרי המתקפה הכימית בפרברי אידליב בחודש אפריל הגיבה ארה"ב בירי טילים לבסיס חיל האוויר הסורי א-שעיראת בחומס, שממנו לכאורה המריאו המטוסים שביצעו את המתקפה. מאטיס לא דיבר ישירות על מידע מודיעיני עדכני לגבי בסיס א-שעיראת והדגיש שאיום הנשק הכימי של משטר אסד רחב יותר. "תוכנית הנשק הכימי של אסד כוללת יותר מבסיס חיל אוויר אחד", אמר.

בתגובה לאיום האמריקני הדגישו שוב בסוריה שמשטר אסד לא ביצע - ולא יבצע - מתקפה כימית בסוריה. עלי היידר, השר לפיוס לאומי, אמר שהבית הלבן מנהל "קרב דיפלומטי" באו"ם נגד סוריה.