בית"ר ירושלים יכולה לבוא בטענות לשופט דני קורן, שהשאיר אותה מהדקה ה-50 בתשעה שחקנים. לעומתה, מכבי חיפה יכולה לבוא בטענות רק לעצמה, ודומה שגם אם בית"ר היתה משחקת בשמונה שחקנים, הירוקים לא היו מוצאים את הדרך לרשת.
"שלטנו לאורך כל המשחק, גם לפני ההרחקות, אבל נגד ויטסה נצטרך לשחק יותר טוב", אמר בקורקטיות אברהם גרנט, מאמן חיפה, בסיום המשחק.
מכבי חיפה פתחה את המשחק מצוין, ואף הגיעה למספר הזדמנויות קרוב לשער של אוהד כהן. בית"ר פתחה עם אישטוואן האמר ועם אלון מזרחי במצב רוח עצבני. בדקה ה-22 פלט האווירון מספר מילים מיותרות לשופט דני קורן ואף מחא לו כפיים. קורן לא התבלבל והראה לו את הכרטיס האדום.
גוטמן מיד עשה חילוף ושלף את ניר סביליה במקום תאמאש שאנדור. ההונגרי לא אהב את החילוף, והיה צריך שכנוע מאסיבי כדי לא לרדת בזעם לחדר ההלבשה. כצפוי, הירוקים השתלטו על המשחק. בדקה ה-36 מצא את עצמו סרגיי קלשצ'נקו מול השוער, אך המולדובי בעט לשחקים. בדקה ה-42 בהתקפה נדירה שלח ג'ובאני רוסו פצצה מ-20 מטר, אך הכדור פגע במגן חיפני ויצא לקרן.
בדקה ה-50 נותרה בית"ר בתשעה שחקנים. סרגיי קלשצ'נקו הטריד באגף את יוסי אבוקסיס, הקפטן הירושלמי הפיל אותו בעבירה של צהוב, ולרוע מזלו היה זה הצהוב השני. "זה מה שקורה עם שופט של שני שקל. הצהוב הראשון הגיע לי, אבל השני לא היה ולא נברא", אמר אבוקסיס.
בדקה ה-69 פרץ אלון חרזי באגף ימין, הגנת בית"ר נראתה היסטרית, אך לבסוף הצליחה להרחיק את הכדור לקרן. בדקה ה-84 קיבלה חיפה את ההזדמנות הטובה במשחק: ראובן עטר קיבל כדור מצוין בתוך הרחבה, בעט שטוח וחזק, אך פגע רק בקורה. שש דקות לאחר מכן פרץ ואליד באדיר לבד לרחבה ומזוית אלכסונית בעט כדור שטוח, שחלף סנטימטרים סמוך לקורה.
למרות שנדמה היה שבית"ר ירדפו אחרי חיפה, בגלל יתרונם המספרי של האחרונים, לא נכנסו האורחים לפאניקה, ולפרקים אף שלחו שחקנים קדימה והחזיקו יותר בכדור. חיפה שברה את הראש, ניסתה דרך האגפים, דרך האמצע, דרך כל מקום אפשרי, אך ההגנה הבית"רית חסמה כל פתח וכל אפשרות לשבירת השיוויון.
