אולירי עוקץ את צ'לסי לקראת המשחק מחר

תקשורת הספורט באנגליה ולמעשה כל מי שקשור בכדורגל, לא החמיץ בסוף השבוע הדזמנות לעקוץ את צ'לסי, לאחר הפסדה הסנסציוני בגביע אופ"א להפועל תל אביב (2:0). השבת קפץ על העגלה גם מנג'ר לידס, דיוויד אולירי, שניצל את המומנטום לטובת מלחמה פסיכולוגית בצ'לסי, שתפגוש את קבוצתו מחר (יום א') במסגרת הפרמייר ליג.
"האם לידס הוא מקום מספיק בטוח עבורם כדי להגיע אליו?", אמר אולירי לאתר הכדורגל soccernet. "אני בהחלט לא בטוח. אני מקווה שהם חושבים שלידס הוא מקום בטוח להגיע אליו...חוץ מהמגרש עצמו".
המפגש מחר בין צ'לסי ללידס, אגב, יהיה בין שתי הקבוצות היחידות בפרמייר ליג שלא הפסידו עד כה במסגרת הליגה.

בוסניץ': "כמובן שהיעדרות השישה השפיעה עלינו"

מנג'ר צ'לסי, קלאודיו ראניירי, הורה לשחקניו שלא להתראיין בכל הנוגע לששת השחקנים שסירבו להגיע למשחק בישראל. למרות זאת הסכים שוער הקבוצה, מארק בוסניץ', שהיה המצטיין במשחק בתל אביב, לומר: "אשקר אם אומר שהיעדרותם לא השפיעה עלינו. כמובן שזה השפיע. שלושה או ארבעה מתוך השישה מהווים את הלב של הקבוצה והרגשנו את זה במגרש".

גרשון: "מפחדים להגיע ללונדון"

בבוקר שאחרי הפסדה של צ'לסי בבלומפילד, מיקדה הקבוצה הלונדונית את מירב תשומת הלב של עיתונות הספורט בבריטניה. לצד מחמאות צנועות להפועל תל אביב, היו אלה שחקני צ'לסי שזכו לחיצי ביקורת קשים מצד העיתונאים האנגלים, שסימנו בעיקר את ששת השחקנים שהעדיפו להיעדר מהמשחק בישראל.
מבין כל עיתוני בריטניה שיצאו היה ה'סאן' הלונדוני החריף מכולם. כתבת סיקור המשחק (מאת אנדרו דילון) נפתחה במשפט הבא: "צ'לסי סיימה את משחקה בתל אביב בתבוסה מהממת, בעוד עמנואל פטי יצא לקניות". בכתבה מדווח כי הקשר הצרפתי של צ'לסי שנשאר בלונדון נצפה שלשום (ה') כשהוא מבלה במרכז קניות בעיר. בהמשך הכתבה מצוין כי ששת השחקנים בלטו בהיעדרם וכך גם המגן ההולנדי, מאריו מלצ'יוט, שהורחק בדקה ה-53 "ברגע של טירוף". על פי כותב הכתבה "ששת השחקנים אמורים לשוב לפעילות ב-1 בנובמבר (משחק חוץ בליגה נגד פולהאם), אלא אם כן כמובן, יהיה זה מסוכן מדי לחצות את כביש 'פולהאם רואד' בדרך לאיצטדיון". הבעיה של צ'לסי היא "שזה עלול להיות מאוחר מדי". אפילו מאמנה האיטלקי של צ'לסי, קלאודיו ראניירי, מסכים. "יהיה לנו קשה להישאר בגביע אופ"א" אמר ראניירי לאחר המשחק. "הקבוצה רגילה לשחק עם אותם שחקנים בהרכב פחות או יותר. הלילה (שלשום) זה היה בלתי אפשרי". ובוסניץ' הוסיף: "השישה שנשארו בבית עלו לנו ביוקר".
וכשהביקורת מבית קשה כל כך, ניתנה הבמה לקפטן הפועל תל אביב, שמעון גרשון, להביע את דעתו על העדרות ששת השחקנים. גרשון נענה לאתגר ושלח עקיצה ליריביו. "לונדון נמצאת כרגע תחת איום האנתרקס, ייתכן שאנחנו נהיה מפוחדים מדי להגיע לעיר למשחק הגומלין", אמר גרשון, בשורת הסיכום של הכתבה.