NFL: שחקן קליבלנד חסם הצומת והובא למעצר

שחקני הפוטבול ממשיכים להסתבך עם זרועות החוק בארצות הברית, גם כשמדובר בעבירות מינוריות לכאורה. התוצאות החמורות הפכו כבר לשיגרה: עוד מעצר, עוד קנס עוד השעייה ועוד כתם ברזומה המפוקפק של ליגת ה-NFL.

הכוכב התורן בכותרות הפלילים בעיתוני אמריקה הוא הקורנרבק של קליבלנד בראונס, קורי פולר, ש"הרוויח" שהות קצרה בבית המעצר בזכות מקרה אבסורדי של עבירת תנועה.

פולר בן ה-30 כנראה היה אולי תשוש לאחר משחק הקדם עונה בין קבוצתו לגרין ביי פאקרס בערב שבת (7:10 לבראונס), אך עייפותו לא מנעה ממנו לצאת בחצות אל איזור המועדונים של קליבלנד. פולר נסע עם מכוניתו לרבע 'פלאטס' שוקק האדם, אך פספס את הפנייה ומצא עצמו תועה בדרכו. באחת הצמתים הבאות, זיהה פולר שוטר שכיוון את התנועה ועצר את רכבו באמצע הצומת כדי להתייעץ עמו. השוטר דרש ממנו לפנות מיד את הצומת, מכיוון שהוא גרם עומס תנועה כבד בצומת זה. זה כבר היה יותר מדי בשביל פולר, שהתעקש להמשיך ולחסום את הצומת במחאה על חוסר אדיבותו של שוטר התנועה. למרות אזהרות השוטר, המשיך פולר לשבת ברכבו הנייח במשך שמונה דקות, תוך שהוא מתעלם מהשוטר ומצפירות הרכבים שמאחוריו. "היו שם צפירות מהמכוניות והנהגים התעבנו בשל פקק התנועה שנוצר" מסרה דוברת משטרת קליבלנד. בסופו של דבר, נאלץ השוטר לגרור את פולר מרכבו אל בית המעצר בעיר, שם בילה את הלילה.

לטענת המשטרה, הגדיל פולר לעשות כשהציע לשוטרים בבית המעצר סכום כסף בסך 5,000 דולר ובלבד שישחררוהו לחופשי. פולר עצמו מבטל טענות אלה מכל וכל ומסר בתגובה: "בחייכם, זה לא רציני. מה הייתי אמור לעשות? לרשום לשוטרים צ'ק, הרי אני לא נושא עלי סכומי כסף כאלו".

את התנהגותו באותו לילה תירץ פולר בחוסר היכרותו את הדרך. "כל שניסיתי לעשות זה להגיע לחלק של איזור ה'פלאטס' שם שהתה משפחתי באותו זמן. המשטרה כיוונה אותי בדרך לא מוכרת, משם אני לא רגיל לנסוע. מעולם לא הייתי בכביש זה לפני כן".

פולר הואשם בהפרעה לפעולת המשטרה, בהתנהגות שאינה ראויה ובשיבוש התנועה. המשפט בגין עבירות צפוי להערך כבר ביום חמישי הקרוב.

מאמן קליבלנד בראונס, בוטש דייויס, עודכן בנוגע למעצרו של פולר ביום ראשון בבוקר ויידע גם את הבעלים של הקבוצה, כרמן פוליסי. לאחר שיחה קצרה עם פולר, סיפר דייויס: "הוא (פולר) מתחרט על מעשיו. הוא אמר כי הוא שונא את העובדה שסוג כזה של עבירה גורמת להסחת הדעת וכמובן שהוא מתבייש". בנוגע להליכים בהם הוא עומד לנקוט נגד השחקן אמר דייויס: "אם המקרה מצריך פעולה שלנו, נשמור אותה במסגרת המשפחה".

פולר, שהוביל את הבראונס בעונה שעברה עם שלוש אינטרספשנס, הוא השחקן השני של הקבוצה שמסתבך עם החוק. הליינבקר הרוקי, ג'רמיה פארמס, שוחרר מן הקבוצה לאחר שהואשם בשוד מזויין של סוחר סמים בסיאטל.