זה יעבור גם בלי אנטיביוטיקה

הורים, היכונו לדלקות האוזניים. "דלקות האוזניים שכיחות במיוחד בחודשי החורף", מבשר ד"ר זאב חורב, מומחה ברפואת ילדים ורכז המקצוע בשירותי בריאות כללית, "ו-75% מהילדים בעולם יסבלו מדלקת אוזניים לפחות פעם אחת עד גיל שלוש".

מהי דלקת אוזניים?

"ברוב המקרים מדובר בדלקת האוזן התיכונה", מסביר ד"ר חורב, "אך גם דלקת האוזן החיצונית שכיחה למדי. לסוג הראשון אחראים בדרך כלל זיהומים ויראליים בדרכי הנשימה העליונות, שגורמים להצטברות נזלת במעברי האוויר. כאשר הנזלת מצטברת בחלל האוזן התיכונה, הלחץ בו עולה ודוחף את התופית כלפי חוץ. כתוצאה מכך יש תחושת אי נוחות וכאבים שהולכים ומתעצמים ככל שהלחץ גובר.

"גורם נוסף עלול להיות זיהום של הנוזלים באוזן התיכונה על ידי חיידקים שמגיעים מהלוע דרך מעברי האוויר. במקרה זה הופכים הנוזלים למוגלה". איך אפשר לזהות דלקת אוזניים אצל פעוט שעדיין אינו מסוגל לדבר? לפי ד"ר חורב, תסמיני דלקות האוזניים עשויים להיות אי שקט, בכי, חוסר תיאבון, ישנוניות, חום, שיעול, נזלת, הקאות או שלשולים - כל אחד בנפרד או כולם יחד. במקרים שבהם הדלקת מחריפה, המוגלה בחלל האוזן התיכונה פורצת החוצה דרך נקב שנוצר בתופית, ואז ברור שהפעוט סובל מדלקת אוזניים. "חשוב לציין", מוסיף ד"ר חורב, "שהכאבים והאי הנוחות נוטים להחמיר בלילה, כשהילד נמצא במצב שכיבה, כיוון שאז הלחץ על התופית מתגבר.

"עם פרוץ המוגלה החוצה דרך הנקב שנוצר בתופית, הלחץ בחלל האוזן התיכונה יורד והכאבים נעלמים. התופית, חשוב לציין, מתאחה באופן טבעי, ללא עזרה תרופתית, ולשמיעה לא נגרמים כל נזקים, אך כשהתופעה חוזרת ונשנית, נוצרות בתופית צלקות שגורמות לירידה בשמיעה". הבשורה האחרונה בהחלט לא מעודדת לנוכח העובדה הבאה שמספק ד"ר חורב: "התפרצות אחת של הדלקת מגדילה את הסיכון להופעה חוזרת שלה".

האם הדלקת עלולה להיות מסוכנת?

"ראשית יש לציין שבעקבות התקדמות הרפואה שכיחות הסיבוכים מדלקות אוזניים הצטמצמה ביותר. במקרים נדירים עלולה הדלקת להתפשט לאיברים סמוכים כגון המוח וקרומיו או העצמות מסביב. סיבוכים אחרים, קלים יותר, הם ירידה בשמיעה או קריעת עור התופית". איך מטפלים בילד שסובל מדלקת באוזן התיכונה? כדי להקל את התסמינים, מסביר ד"ר חורב, נותנים לילד תרופות כגון פאראצטמול או טיפות אוזניים. כשהכאב עז במיוחד, רופא אף-אוזן-גרון מנקב את התופית באופן מבוקר. הואיל וקשה תמיד לדעת אם הגורם לדלקת האוזניים הוא חיידק או וירוס, נפוץ בעבר הטיפול האנטיביוטי. אבל אחרי שמחקרים העלו שגם דלקות אוזניים חיידקיות שלא טופלו באמצעות אנטיביוטיקה חלפו ב-60% עד 80% מהמקרים ללא כל סיבוכים, הצטמצם השימוש בטיפול הזה. לפי ד"ר חורב, רוב הרופאים מאפשרים לילדים עד גיל חצי שנה להחלים מהמחלה באופן ספונטני, תוך מעקב. בכלל, לדברי רופאים רבים הזמן הוא הטיפול הטוב ביותר נגד דלקת באוזן התיכונה. רק כשנשנות הדלקות ונוצרת סכנה ממשית לירידה בשמיעה, מומלץ להחדיר לאוזן כפתורים, שהם למעשה צינוריות דקות שמועברות בצורה מבוקרת דרך התופית ומשמשות לאוורור חלל האוזן ולמניעת הצטברות הנוזלים בו.

האם ניתן למנוע את הישנות דלקת האוזניים?

"המשימה," מבהיר ד"ר חורב, "כמעט בלתי אפשרית, מאחר שברבים מהמקרים הגורם האלרגני שמביא להצטברות הליחה סמוי".