שוברים את מחסום הקול

היכולת ללכוד את הרגע ולחלוק אותו עם האנשים האהובים עליכם תהפוך בקרוב לפשוטה וקלה, ממש כמו להרים טלפון ולחייג אליהם. נוקיה, יצרנית 34 אחוז משוק הטלפונים הסלולריים בעולם, חושפת סידרה חדשה של טלפונים בתקן חדש, שיאפשר סוף סוף לקבל ולשלוח תמונות וקטעי מוזיקה ממכשיר למכשיר.

התקן החדש מוגדר למעשה כשירות מסרים מבוססי מולטימדיה (MMS), והוא עומד לפרוץ לשוק בתוך ששה חודשים בלבד. בסוף 2002 יתמכו כמחצית מהמכשירים של הענקית הפינית בתקן החדש, שעומד לחשוף אותנו לעולם של שירותי תוכן חדשים. יו"ר החברה, ירמה אולילה, שיגיע מחר לישראל לביקור בזק, רואה בטכנולוגיה החדשה את התרומה הייחודית של נוקיה לתעשיית הסלולר בשנים הקרובות.

נוקיה קופצת קדימה

היכולת להעביר מסרים אלקטרוניים בין סלולר לסלולר קיימת למעשה כבר משנת 1992, וקיבלה חיזוק משמעותי בשנת 1996, כאשר נוקיה הציגה את ה-Smart Messaging. בשיטה זו נעזרים בהודעות טקסט, גם כדי להעביר ולהוריד צלילים ומנגינות למכשירים הסלולריים. בעקבות ההצלחה העצומה של מבזקי ה-SMS (כ-250 מיליארד הודעות טקסט כאלה נשלחות מדי יום בעולם), החליטו חלק מחברות הסלולר, כמו אריקסון וסימנס, לעבור לטכנולוגיית ביניים הקרוייה EMS - שירות העברת הודעות, המאפשר גם שליחה מוגבלת של צלילים, תמונות באיכות נמוכה ואנימציות בין בעלי המכשירים. מכשירי EMS בודדים, כמו ה-T39 של אריקסון, כבר החלו להופיע בשוק, והם היו אמורים לנתב את השימוש בשירותי תוכן מגוונים יותר, עד להופעתם של שירותי ה-MMS.

אבל נוקיה בחרה לקפוץ שלב, הישר לשירותי ה-MMS, ולהעברה של מסרים ויזואליים. היא מספיק חכמה כדי לא לעשות זאת לבד: החברה הבינה שהיא חייבת ליצור מראש שותפויות עם כל ענקיות התקשורת - חברות כמו סוני, דוקומו, פוג'יטסו ועוד - כדי ליצור תקן אחיד, שיאפשר לכל המכשירים החדשים התומכים בשירותי ה-MMS, מכל היצרניות, לדבר זה עם זה ולהנות מאותם שירותי תוכן ויישומים חדשים. אגב, בכך למדה נוקיה את לקחי העבר: משלוח הודעות SMS בראשית דרכו היה מוגבל לרשתות מסויימות בלבד, עד שהביקוש הגדול הדביק את כולן.

גודל לא מוגבל

ה-MMS פותח למעשה עידן שבו מסרים ויזואליים יוכלו לעבור על רשתות תקשורת מהירות מסלולר לסלולר, מסלולר לאינטרנט או מהאינטרנט לסלולר. כתובת הנמען יכולה להיות מספר הטלפון שלו (כמו ב-SMS) או תא הדואר האלקטרוני שלו. אם אין לנמען טלפון סלולרי התומך בשירותי MMS, הוא יקבל הודעת SMS , שמודיעה לו כי יוכל לצפות בתמונה בכתובת אינטרנט מסויימת.

הודעות ה-MMS יעברו במרכז הודעות מיוחד (MMSC) של ספק השירות הסלולרי, ויועברו הלאה, למכשיר הטלפון הייעודי. בכך למעשה מובטחת תאימות עם כלל הרשתות הסלולריות, בין אם זאת רשת GPRS או CDMA.

הודעת MMS מורכבת מפתיח טקסטואלי, הכולל מידע על השולח ותאריך המשלוח, ואליו מצורפים קובץ התמונה, המלל או הצליל. סוג המידע ממנו מורכבת הודעת ה-MMS יכול להיות תמונה (בפורמט GIF או JPEG) קובץ טקסט או קובץ קול.

בניגוד להודעות SMS, שהוגבלו ל-160 אותיות, כמות המידע שיכול להישלח בהודעות MMS אינה מוגבלת. הודעת MMS יכולה, עקרונית, להכיל מידע בכל נפח זיכרון, אם כי קרוב לוודאי שספקי הסלולר יגבילו את גודלה, כדי לא ליצור עומס על גבי הרשת הסלולרית.

משלוח הודעת MMS בשלב הראשון יהיה תחת רשתות GPRS, המכונות הדור השני, טכנולוגיה שתאפשר קפיצת מדרגה מן המהירויות שבהן פעלנו עד כה (9.6-14.4 ק"ב לשנייה) למהירויות גבוהות יותר (30-40 ק"ב לשנייה בממוצע). החיבור לאינטרנט יהיה קבוע ולא ידרוש חיוג מחדש בכל גישה והעברת המידע תתבצע בצורה המכונה מיתוג מנות. להודעה בגודל 30 ק"ב ייקח בממוצע בין 30 ל-40 שניות בכדי להגיע ליעדה. מקבל המידע יראה את ההודעה באופן מיידי, ולא יצטרך להשקיע זמן בהורדתה מהרשת.

עדיין לא ברור כיצד יחוייב הצרכן על הודעות - MMS לפי כמות המידע שיקבל או שישלח, או על פי מחיר קבוע מראש, ללא הגבלת כמות או נפח. בתדריך שהעניקו לעיתונאים מכל רחבי אירופה, שהוזמנו לברצלונה לרגל השקת הטכנולוגיה, העריכו ראשי נוקיה, כי מחירה של הודעת MMS ממוצעת יהיה פי שניים או פי שלושה ממחיר הודעת SMS רגילה.

סינכרון עם האינטרנט

MMS יתחיל להיות מיושם בחודשים הקרובים. בשלב הראשוני הוא יוגבל למשלוח תמונות צבע סטטיות וקטעי קול. לאחר המעבר לעידן הסלולר של הדור השלישי, שבו רוחב הפס יגדל לקצבים של עד 300 ק"ב לשנייה ויותר, יהיה ניתן לשלוח בטלפון גם קטעי וידיאו וקבצי MP3 ו-Midi.

כיוון שבתחילה יהיו רק מעט מכשירי MMS בשוק ובכדי להבטיח את הצלחת השירותים, יוכל פרוטוקול ה-MMS לדבר בשלב ראשון עם פרוטוקולי תקשורת קיימים, לצורך משלוח הודעות SMS, דואר אלקטרוני וגלישה באינטרנט.

פלא טכנולוגי

מכשיר ה-MMS הראשון של נוקיה הוא דגם 7650. מדובר בפלא טכנולוגי, שקובע סטנדרט חדש לא רק בעולם הטלפונים הסלולריים, כי אם בכלל ההתקנים הניידים הקיימים כיום. ה-7650 מגיע עם מצלמה דיגיטלית מובנית, צג צבעוני, 4 מ"ב זיכרון פנוי לאיחסון תמונות ויישומים, תמיכה בטכנולוגיית האלחוט בלו-טות', תמיכה בקצב תקשורת מהיר, דפדפן אינטרנט, מערכת הפעלה פתוחה, המאפשרת הורדה של אלפי יישומים ומשחקים לתוכה, ותמיכה ב-Java (שתאפשר עבודה והורדה של יישומים מהאינטרנט ישירות למכשיר).

7650 יגיע גם עם תמיכה בתקן חדש, המפותח בשיתוף פעולה עם כל החברות הסלולריות העולמיות ומאפשר סינכרון ותיאום של מערכת המידע וניהול הזמן של המכשיר עם יומנים ולוחות שנה באינטרנט.

ה-7650 צפוי להגיע לשוק באמצע 2002 ומחירו מוערך ב-550 יורו (כ-2,046 שקל). שירותי ה-MMS לא מיועדים רק להנאה, אלא מהווים דרך לשלב את הסלולר במערך המיחשוב הכללי של אירגונים וחברות. בעידן שבו המידע הוא גורם הייצור מספר אחת, האפשרות להתקשר במספר דרכים באמצעות מדיות שונות ליעדים שונים, תחת תקן אחיד ומקובל, פותח הזדמנויות עסקיות עצומות.