NFL: הפלקונס נמכרו תמורת 545 מיליון דולר

36 שנים לאחר ייסודה של אטלנטה פלקונס על ידי רנקין סמית', החליט בנו, טיילור, למכור את הקבוצה למיליונר האמריקני, ארתור בלאנק, תמורת 545 מיליון דולר.

הרכישה של הפלקונס מסיימת מרדף ארוך שנים של בלאנק, הבעלים של רשת 'דיפו', אחר קבוצת פוטבול משלו. הצעת הרכישה תמורת 545 מיליון דולר, הצעה כספית נדיבה מאוד מצידו של בלאנק בן ה-59, עשתה את העבודה מבחינתו והגשימה לו חלום, 15 שנים לאחר שהגיש את הצעתו הראשונה לרנקין סמית' לפני 15 שנים.

בלאנק יחזיק ב-100 אחוז ממניות הקבוצה ויהיה הבעלים הבלעדי שלה ושל נכסיה. עם זאת, מקורות בקהילה העסקית באטלנטה רומזים כי בלאנק מחפש אחר שותף חלקי שירכוש 30 אחוז ממניות הקבוצה.

בשבוע האחרון הופצו שמועות על מכירת הקבוצה, אך ראשיה הכחישו את הדברים. ג'ון אימלי, בעלים חלקי של הפלקונס תחת משפחת סמית', אמר ביום חמישי כי "אם המשפחה היתה חייבת למכור, הם לא יכלו לאתר אדם טוב יותר למכור לו, מאשר ארתור בלאנק".