כל הבית רשת

מספר הבתים שיש בהם יותר ממחשב אישי אחד גדל במהירות עצומה. בארה"ב לבדה עלה בשנת 2000 מספר הרוכשים מחשב שני לבית על מספר רוכשי המחשב הראשון.

מומחים מעריכים, כי עד 2003 יהיו בכל בית אמריקני שלושה מחשבים בממוצע. במצב הזה הולך ונוצר צורך ברשת ביתית, שתקשר בין המחשבים השונים ותקל על בני הבית לבצע מגוון של פעולות.

בעידן האינטרנט המהיר, הרשת הביתית יכולה לאפשר לכל אחד מהמחשבים בבית ליהנות מגלישה מהירה, מהעברת קבצים קלה ממחשב למחשב ומשיתוף מכשירים שונים ברשת המשפחתית. כך, למשל, בבית שאינו מרושת, כדי להעביר תמונה שנסרקה במחשב אחד, המחובר לסורק אופטי, למחשב שני, שאינו מחובר לסורק - יש לשלוח אותו באמצעות האינטרנט. עם זאת, כשהמחשבים מקושרים ביניהם ברשת - ניתן לעשות זאת באופן מהיר ופשוט בהרבה.

דוגמא נוספת: ניתן לחבר לרשת הביתית מכשיר DVD אחד, שבאמצעותו ניתן יהיה לצפות באותו סרט בכל המחשבים בבית. עם הגידול בדרישות האבטחה, אפשר לחבר לרשת הזו אפילו מצלמות וידיאו, שיותקנו במקומות שונים בדירה - כך שניתן יהיה לראות מכל מחשב כל פינה בבית.

לרשת התקשורת הביתית יוכלו להתחבר גם מכשירי חשמל המשמשים אותנו בחיי היום יום. כך, למשל, ביום קיץ חם ניתן להפעיל את המזגן עוד לפני שנכנסים הביתה, באמצעות הוראה שמעבירים דרך הטלפון הסלולרי. המקרר התקלקל? טכנאים יוכלו להתחבר אליו מרחוק, לאתר את התקלה ולהגיע עם החלקים הדרושים, על מנת לתקן את המקרר בביקור אחד ויעיל.

ישראל מובילה בפיתוח

השבוע ייערך במלון שרתון סיטי טאואר שברמת גן כינוס מקצועי בנושא רישות ביתי. בכנס, שיזמה מכללת בינת, ישתתפו החברות המובילות בתחום זה בישראל. ומדובר בהחלט בתחום מתפתח: תחום הרישות מגלגל בארה"ב לבדה כ-5 מיליארד דולר בשנה. לדברי יהודה בינדר, יו"ר חברת סרקונט, ישראל מובילה בתחום פיתוח הרשתות הביתיות.

אינטרנט מחושמל

עד לאחרונה היה צורך במיומנות גבוהה כדי ליצור רשת ביתית, אולם מערכת ההפעלה החדשה של מיקרוסופט, חלונות XP, מאפשרת כיום להקים רשת כזו במהירות ובקלות יחסית. הבעיה היחידה שנותרה היא בעיית חומרה: איך אפשר לחבר את המחשבים פיזית זה לזה.

פתרון אחד הוא טכנולוגיית PLC, העושה שימוש ברשת החשמל לצורך העברת מידע. נשמע מפחיד ומחשמל? לא בהכרח. שיטה זו אפילו זולה ונוחה במיוחד, כי היא מבוססת על תשתית קיימת: הרי בכל חדר בבית יש שקעי חשמל, שניתן לנצל.

כך, למשל, ניתן בחדר אחד לחבר לרשת מכונת כביסה ובחדר אחר לחבר לרשת מחשב, שיאפשר לנו לבדוק מה מצב המכונה. כיצד זה מתבצע? במכונת הכביסה מתקינים שבב קטן, שהוא למעשה מודם מיוחד, המשדר אותות חשמליים דרך רשת החשמל. האותות הללו נקלטים בשבב דומה, המצוי במודם שבמחשב.

ארבע חברות סטארט-אפ ישראליות שוקדות על פיתוחים לטכנולוגיה הזו. חברת ITRAN מפתחת את השבב למודם; חברת POWERNET מפתחת מוצרים שמאפשרים תקשורת בין המודמים על גבי חוטי החשמל; וחברות MAINNET ו-NAMS מתמקדות בפיתוח מערכות שלמות שישרתו את חברות החשמל - באופן שיאפשר להן לתקשר מרחוק עם התשתית הביתית של החשמל.

עם זאת, טכנולוגיה זו אינה מאפשרת להעביר, למשל, שידורי וידיאו, המצריכים נפח תקשורת גבוה.

בעיה נוספת: אם נפעיל מכשיר שמותקן בו מנוע חשמלי (למשל, מיקסר או שואב אבק), עלולה להיווצר הפרעה לרשת.

אלחוט: ללא קשר עין

טכנולוגית רישות דומה עושה שימוש בתשתית הקיימת של חוטי הטלפון. טכנולוגיה זו, המכונה HOMEPNA, מאפשרת למספר מחשבים לתקשר ביניהם בעזרת כרטיס מימשק במחשב, המחובר לשקע הטלפון.

הטכנולוגיה מאפשרת העברת נתונים בין המחשבים, ללא פגיעה בשירות הטלפוני. חברת SILICOM מקבוצת רד וחברת OLENCOM עוסקות במודלים ובמערכות המשתמשות בה. חברת SERCONET אפילו פיתחה שקע כפול: גם לטלפון, וגם לרשת המחשבים הביתית.

דיברנו על החשמל והטלפון. ומה באשר לכבלים? באחרונה החלו חברות שונות לנסות ולפתח תקשורת ביתית באמצעות תשתית הכבלים לטלוויזיה, אך עדיין לא ברור האם ניתן ליישם את הרעיון מבחינה טכנולוגית. בארץ עוסקות בכך החברות TIARIS ו-MTT.

בינתיים, מתפתח במקביל גם תחום רחב של קישור אלחוטי - בלי חוטים בכלל - המבוסס על תקשורת רדיו. טכנולוגיה זו, הנקראת WIRELESS, מוגבלת נכון לעכשיו לטווח של עד 20 מטר וחשופה לרעשים, כלומר להפרעות.

טכנולוגיית אלחוט אחרת, אינפרא-אדום, התאפשרה בעבר רק כשהמכשירים היו בקו ראייה זה מזה. אך בשנים האחרונות היא התפתחה קצת: גם אם המכשירים לא נמצאים בקו ראייה, אפשר לסמוך על החזרת האות מהקירות. טכנולוגיה זו מוגבלת לחדר אחד, והיא אינה מאפשרת להגיע לקצב גבוה יותר מ-10 מ"ב לשנייה.

בארץ פעילות בתחום שתי חברות, חברת INFRACOM, המפתחת מוצר בסיסי של משדר-מקלט, וחברת IRLAN.

קשר רדיו צבאי

טכנולוגיה נוספת לרשת ביתית שזוכה להצלחה בעולם מבוססת על קשר רדיו בתדר 2.4 ג'יגה, אך בישראל משמש תדר זה גם ליישומים צבאיים, ולכן לא ניתן להשתמש בו בשוק האזרחי. בחו"ל יש אפשרות לרכוש כרטיס למחשב עם מודם תקשורת מוצפן וליצור רשת אלחוטית. לרשת זו אפשר לקשר גם מחשב נייד, שהופך לחלק ממנה ברגע שהוא מוכנס הביתה.

במקביל, טכנולוגיית W1-F1 החדשה (הנקראת גם EEE802.11BI) הולכת ותופסת תאוצה. מימשק זה פותח כפתרון אלחוטי משלים לרשת ETHERNET הנפוצה במשרדים ובחברות. הוא מאפשר העברת מידע בקצב של חמישה מ"ב לשנייה לטווח של כ-20 מטר.

ויש גם את טכנולוגיית האלחוט בלו-טות', לקישור בין מכשירי אלקטרוניקה למרחק של עד 10 מטרים. כאן קצב התקשורת נמוך - עד 700 ק"ב לשנייה - ואם רוצים רשת ביתית צריך לבנות נקודת גישה בכל חדר, כדי שהטווח יספיק.

בארץ פעילות בתחום זה מספר חברות. BRIGHTCOM מראש העין מפתחת שבב בלו-טות'; חברת TADLYS מפתחת מכשירי תקשורת, וחברת COMMIL מפתחת מערכות שמאפשרות ליצור רשת שלמה בין החדרים.

טכנולוגיה נוספת של שידור באמצעות תדרי רדיו, נקראת HYPERLAN II, המאפשרת להעביר בתוך הבית מידע בקצב של 54 מ"ב לשנייה. שתי חברות ישראליות פעילות בתחום: HLAN שמפתחת את השבב, וחברת FIREMEDIA, שמפתחת טכנולוגיה שלמה לבית סביב הנושא.

בסך הכל, הקמת רשת מחשבים ביתית על בסיס חיבורים המוצעים כאן, עשויה לעלות בין 100 ל-1,000 דולר. מודמים ברשת החשמל עדיין לא זמינים לרכישה, אך יש לצפות להם ברבעון השני של השנה. גם בלו-טות' אינו ממש זמין, וכשיהיה - מחירו לא יהיה נמוך.