תגיד, ג'די עושה שמירות?

* "אימת הפאנטום" יצא בדיוק לפני שלוש שנים, 19 במאי 1999. בישראל ב-8 ביולי. הפעם בישראל הסרט יוצא יום אחד אחרי ארה"ב, 17 במאי, יחד עם מדינות כמו צרפת, איטליה וספרד. הסרט ייצא בארה"ב ביום חמישי, אירוע נדיר שמעיד על כוונת "פוקס" ליישר קו עם מדינות אחרות בעולם בהן עולים סרטים ביום זה, ובכך לאפשר לסרט לפרוץ למסכים באותו יום במקומות שונים ברחבי הגלובוס.

* "מתקפת המשובטים" הוא הסרט הראשון בסאגה שצילומיו תועדו לכדי סרט בפני עצמו.

* מלחמת המשובטים הוזכרה כבר בסרט הראשון ב-77' על-ידי אובי ואן קנובי (ששוחק אז בידי אלק גינס), שאמר שזו מלחמה שהוא ואנקין יילחמו בה יחדיו.

* זהו הסרט הראשון בו דמותו של יודה היא יצירת מחשב מוחלטת. פרנק אוז, שמגלם את הדמות, נדרש רק לספק את קולו.

* החגיגה של חברי כת "מלחמת הכוכבים" היא כפולה השנה. לא רק סרט חדש בסדרה, אלא גם 25 שנה לקיומה. אלה יצויינו בכינוס שייערך באינדיאנה בין ה-3 ל-5 במאי תחת השם "ועידת מלחמת הכוכבים הגדולה אי פעם". המארגנים מבטיחים ששם ניתן יהיה להשיג כרטיסים להצגת הבכורה, להשתתף בתחרות תחפושות, לרכוש פריטים במכירה פומבית וכמובן להכיר עוד משוגעים לדבר.

* צילומי הסרט התפרשו על פני שלוש יבשות: אוסטרליה, אירופה (איטליה, ספרד ובריטניה) ואפריקה (טוניסיה).

* בעוד שהקאסט כולל שורה של שחקנים ידועים כמו סמואל ל. ג'קסון, נטלי פורטמן, יואן מקגרגור וכריסטופר לי, ג'ורג' לוקאס נשאר נאמן להבטחתו ללהק לתפקיד הראשי דמות מוכרת פחות. לא מעט פרחי-משחק נבחנו באודישנים לתפקיד אנקין, למשל פול ווקר ("מהיר ועצבני"), ריאן פיליפה וקולין הנקס (היחוס המשפחתי לא עזר כנראה), ולבסוף נבחר למשימה היידן כריסטנסן בן ה-20, שכמעט ואינו מוכר לצופי הקולנוע (הופעתו הזכורה יותר היא בסרט "חמש ילדות יפות" של קופולה הבת).

* מיני-סערה ליוותה את בחירתה של להקת "אן סינק" לשם ביצוע הופעת אורח בסרט. מאז פורסם הדבר אתרי המעריצים לא הפסיקו לגעוש. השיא ארע כשתחנת רדיו בפלורידה טענה כי הקטע נגרע מהסרט בעקבות המחאות, אולם דובר חברת "לוקאספילם" מיהר להעמיד דברים על דיוקם ואמר שהופעת האורח היא חלק מקטע שלם שרק בעריכה הסופית יחליט לוקאס אם יכלל בסרט.

* "אימת הפאנטום", הסרט הקודם בסדרה ש"מתקפת המושבטים" מהווה את המשכו הישיר, נחשב לאכזבה מכל בחינה פרט לזו הכלכלית. הביקורת היתה קשה במיוחד, וגם בקרב הפריקים האדוקים של הטרילוגיה שררה הסכמה כי מדובר בסרט הפחות מוצלח שלה. למרות כל אלה, "אימת הפאנטום" הוא אחד הסרטים המכניסים מעולם. הוא פתח בארה"ב עם 64.8 מיליון דולר, והמשיך לשעוט עד שנעצר על 431 מיליון ו-932 מיליון יחד עם שאר העולם. השאלה היא לא האם "מתקפת המשובטים" יצליח לשחזר את הסכומים הללו – יש להניח שכן – אלא האם צפויה אכזבה נוספת לאלה שמשלמים אותם.

* סמואל ל. ג'קסון, שמגלם בסרט את דמותו של המאסטר-ג'די מייס ווינדו, חשף בראיון ל"קלגארי סאן" פרטים מתוך עלילת הסרט הבא בסדרה, מעשה שאין דרך אחרת להגדירו מאשר "ספוילר". הנה פנינה מתוך הראיון, ומי שלא יכול לשאת זאת מוזמן לעבור לסעיף הבא: "כל הג'די מתים בחלק השלישי במהלך מלחמת המשובטים. אמרתי לג'ורג' (לוקאס) שלא אכפת לי למות, אבל לא כמו פושע. ג'ורג' אמר בסדר ושהוא יראה איך הוא יכול ליצור סצנת מוות ראויה".

* למרות ההשקעה העצומה באמצעים טכנולוגיים מהחדשניים והמשוכללים ביותר שקיימים בתחום, מרביתם של רוכשי הכרטיסים לא יזכו להנות מהם. מתברר שרק 24 בתי קולנוע (כ-40 מסכים סך הכל) ברחבי ארה"ב הם בעלי תכונות דיגיטליות שמאפשרות לחוות את הסרט בדיוק כפי שתכננו זאת יוצריו. המפיק ריק מקקאלום התבטא בעניין ב"וול סטריט ג'ורנל" בחודש שעבר, והביע "אכזבה עמוקה" מהמצב.

* כראוי לסרט בקנה מידה כזה, גם מערכת יחסי הציבור פועלת שעות נוספות. בשבועות האחרונים כמעט בכל יום מתראיין שחקן כזה או אחר בעיתון/תחנת רדיו מקומית/ אתר אינטרנט, והמצב הזה מגיע לעיתים לכדי אבסורד. הצורך לייצר אמירות מקוריות ומרתקות עושה את שלו. אז יש כאלה שחושפים פרטים אסורים, ואילו יואן מקגרגור החליט שהוא פשוט מסתכן בניתוק היחסים עם לוקאס. "אני חושב ש'אימת הפאנטום' היה תפל", גרס באוזני כתב "E!", הגדיר אותו "אכזבה" והוסיף כי "מתקפת המשובטים" הוא סרט יותר צבעוני ומשופע ביותר הומור. והעבודה עם לוקאס? "משעממת". הוא אמנם שימש פה לרבים, ובכל זאת – סחתין על האומץ! (ואולי בכלל מדובר בתעלול יחצני מחושב?)

* הפרק הבא, השלישי במספר, של "מלחמת הכוכבים" ייצא בשנת 2005. הכינו את שקי השינה.