חשיפה חלקית

מיקרוסופט תחשוף חלקים מהקוד של מערכת ההפעלה Windows בשבועות הקרובים, כך מסרה החברה אתמול (ב'). ענקית התוכנה הודיעה כי החשיפה החלקית של הקוד תתבצע כשלב ראשון בדרך ליישום ההסדר שחתמה עם משרד המשפטים האמריקאי. זאת, על אף שבית המשפט עדיין לא אישר את ההסדר. נוסף על כך, תשע מדינות בארה"ב מתנגדות להסדר ומבקשות משופטת בית המשפט המחוזי, קולין קולאר קוטלי, להטיל על מיקרוסופט עונש כבד יותר.

מיקרוסופט מסרה שחלק מהמידע הטכני שייחשף יפורסם ברשת חינם, בעוד חלק אחר, המיועד לשרתים שמפעילים רשתות, יימסר עבור דמי רישוי.

החל מיום ג' הקרוב, מיקרוסופט תציע 113 פרוטוקולים (תוכנות תקשורת) שמשמשים את מערכת ההפעלה Windows לפעולה עם תוכנות השרת של Windows עבור דמי רישוי. ב-28 באוגוסט תחשוף מיקרוסופט 272 ממשקים של תכנות יישומים (API), שיהיו ניתנים להורדה מהרשת חינם.

מיקרוסופט הסבירה שמטרת צעדים אלה היא לאפשר למפתחים עצמאיים וחברות מסחריות לפתח תוכנות שפועלות היטב בסביבת Windows.

Service Pack 1- בסוף אוגוסט או תחילת ספטמבר

נוסף על כך, מיקרוסופט הודיעה שחבילת העדכון הראשונה של Windows XP תופץ בסוף אוגוסט או תחילת ספטמבר. חבילת עדכון זו תכלול רכיב שיאפשר ליצרני מחשבים ולמשתמשים להסתיר חלק מתוכנות החינם שמשולבות במערכת ההפעלה, בהן נגן המדיה, הדפדפן אינטרנט אקספלורר ואאוטלוק אקספרס, ולקבוע תוכנות של מתחרות מיקרוסופט כברירת מחדל במערכת. התוכנות של מיקרוסופט יוסתרו במערכת ההפעלה אך לא יוסרו לחלוטין.

עם זאת, נסייני גירסת העדכון מדווחים כי הגישה לרכיב שמאפשר לקבוע את ברירות המחדל האלה בתוך מערכת ההפעלה אינה קלה. בגרסאות הבטא האחרונות של חבילת העדכון משולב הרכיב באזור ההוספה או ההסרה של תוכנות מערכת ההפעלה ולא בתוך החלון הראשי של לוח הבקרה, כפי שהבטיחה מיקרוסופט בעבר.

הצעדים האחרונים עליהם הכריזה מיקרוסופט מיועדים לאפשר למתחרות מיקרוסופט להגדיל את נוכחותן על שלחן העבודה של Windows ומופיעים בסעיפי ההסדר שנתחם בין ענקית התוכנה לתשע מ-18 המדינות שתבעו אותה ומשרד המשפטים האמריקאי.

מיקרוסופט נדרשה לבצע צעדים אלה עקב עדויות שהוצגו במשפט, לפיהן המונופול של החברה בשוק מערכות ההפעלה למחשבים אישיים מאפשר לה לקדם את מוצריה באמצעות הפלטפורמה של Windows ומעניק לה יתרון לא הוגן על פני מתחרות כמו אמריקה און ליין ו"ריל נטוורקס".

התגובה: "גימיק פרסומי"

מבקרי מיקרוסופט לא התרשמו יותר מדי מההכרזות של ענקית התוכנה. "מיקרוסופט עדיין שומרת לעצמה את הזכות לקבוע מה ישחררו מתי ישחררו ואם ישחררו, אמר קן וסץ', מנהל "איגוד תעשיית התוכנה והמידע" האמריקאי לסוכנות הידיעות "רויטרס".

ואמנם, מיקרוסופט הודיעה אתמול כי לא תחשוף אחד מממשקי התכנות של Windows ופרוטוקול שרת אחד, "מסיבות של אבטחה". "במהלך המשפט טענו פרקליטי מיקרוסופט כי החברה חושפת די מידע טכני הדרוש למפתחי תוכנה. "האם הם שיקרו לנו אז או שהם משקרים לנו עכשיו?", תהה ווסץ'.

דובר מיקרוסופט מסר כי החברה תמיד סיפקה די מידע טכני הדרוש למפתחי תוכנה. "כעת הכרזנו על חשיפה נוספת של הקוד, הנדרשת על פי ההסכם", מסר הדובר.

חלק מהאנליסטים טענו כי ההכרזות האחרונות של מיקרוסופט אינן אלא גימיק פרסומי, ומיועדות להפעיל לחץ על שופטת בית המשפט המחוזי, קולין קולאר קוטלי, שצפויה להחליט אם לאשר או לדחות את ההסדר.

"מיקרוסופט מקווה לצבור כמה נקודות יחצ"נות באמצעות יישום חלקי של ההסדר עליו חתמה", אמר מייקל גרטנברג, אנליסט בחברת ג'ופיטר, בראיון לאתר Cnet, "הבעיה של מיקרוסופט היא שהממשל האמריקאי עדיין לא אישר את ההסדר ותשע המדינות שמסרבות לקבלו לא נסוגו מדרישתן לצעדי עונשין מחמירים יותר. מיקרוסופט הייתה שמחה אילו המשפט היה מסתיים, אך גימיקים פרסומיים אינם צפויים להאיץ את התהליך".

ממשרד המשפטים האמריקאי נמסר כי פרקליטיו בוחנים את תנאי הרישיון לחשיפת הקוד של Windows על מנת לקבוע אם אלה עומדים בקנה אחד עם תנאי ההסדר עליו חתמה מיקרוסופט.

הרקע

בחודש יוני 2001, קבע בית משפט לערעורים כי מיקרוסופט הפרה את חוקי ההגבלים העסקיים כאשר ניסתה לשמור על המונופול שלה בתחום מערכות ההפעלה למחשבים אישיים בדרכים בלתי חוקיות.

משרד המשפטים ותשע מדינות מתוך 18 המדינות שתבעו את מיקרוסופט הגיעו בחודש נובמבר 2001 להסדר עם החברה, לפיו ענקית התוכנה תאפשר ליצרני מחשב לשלב תוכנות של מתחרותיה על שולחן העבודה של Windows. כמו כן, על פי ההסדר, מיקרוסופט חויבה לחשוף חלק מהמפרט הטכני של Windows כדי לאפשר למתחרות להתאים את התוכנות שלהן למערכת ההפעלה של מיקרוסופט. עם זאת, ההסדר אינו מחייב את מיקרוסופט לבצע כל שינוי ב-Windows XP, מערכת ההפעלה החדשה של החברה.

תשע המדינות הנותרות סרבו להצטרף להסדר וביקשו מבית המשפט לחייב את מיקרוסופט לחשוף את קוד המקור של Windows בפני מתחרותיה ולהפיץ גירסה רזה של Windows במחיר מוזל, ללא תוכנות החינם שמשולבות בה כיום. כמו כן, הן דרשו ממיקרוסופט לחשוף את קוד המקור של הדפדפן אינטרנט אקספלורר ולשלב את תוכנת הג'אווה של סאן בWindows ב-10 השנים הקרובות.

תשע "מדינות הסירוב", בהן קליפורניה, קונטיקט, פלורידה, איווה, קנזס, מסצ'וסטס, מינסוטה, יוטה ומערב וירג'יניה, סבורות כי הצעדים שהן מציעות יביאו לסגירת החורים של ההסדר של משרד המשפטים ויכפו על מיקרוסופט למכור גירסה רזה וזולה של מיקרוסופט, לטובת הצרכנים.

שופטת בית המשפט המחוזי קולין קולאר קוטלי ערכה בחודשים האחרונים דיוני שימוע בעניין ההסדר וקיבלה 30,000 תגובות מהציבור בעניין ההסדר שגובש. 12,500 מהתגובות מתנגדים להסדר, 10,000 מביעות תמיכה ו-9,500 הן נייטרלית לגביו.

בחודשים הקרובים צפויה השופטת קולאר קוטלי להחליט אם לקבל או לדחות את ההסדר. במקביל, השופטת אמורה להחליט אם להיענות לבקשות מדינות הסירוב לפסוק צעדי עונשין נוקשים יותר כלפי מיקרוסופט.