מעבורת וקייאקים

באחד הטיולים הקודמים ללונג איילנד נעצרנו בסטוני ברוק ופורט ג'פרסון, מבלי להמשיך במעבורת המפליגה לקונטיקט. המסלול הפעם נועד לתקן את המעוות.

יוצאים ממנהטן דרך גשר קווינסבורו ועולים על הלונג איילנד אקספרס - וויי (כביש 495) ממשיכים בנהיגה עד יציאה מס' 65. נעזרים בשילוט כדי לעלות על כביש 25A, שמוביל לעיירה הנחמדה פורט ג'פרסון, על המסעדות ובתי הקפה הנעימים שלה, שממוקמים לאורך הרציף וברחובות המקבילים לחוף.

ברציף עוגנת המעבורת שמפליגה בתדירות של אחת לשעתיים. עלות ההפלגה למכונית עמוסה בארבעה מטיילים: 71 וחצי דולר. הישיבה מתחת לקרני השמש המלטפות על הסיפון העליון היא הכנה מעולה לקראת הטיול עצמו. בתום הפלגה של כשעה וחצי מגיעה המעבורת לברידג' פורט, קונטיקט.

מתברר שיש אנשים שמשלמים 12 דולר ומסתפקים בהפלגה עצמה לקונטיקט ובחזרה לפורט ג'פרסון, מבלי שיטרחו לרדת מהספינה. מטיילים אלה נהנים מעצם חוויית ההפלגה. אין בילוי מומלץ מזה ליום חורפי שטוף שמש.

מברידג' פורט יוצאים לכביש 95 דרום. נוסעים לאורך 15 מייל לדנברי (Danbury), עיר קטנה שמונה כ- 65 אלף תושבים. העיר נוסדה עוד ב- 1684 על ידי שמונה משפחות שרכשו את הקרקע מהאינדיאנים המקומיים.

"מוזיאון הרכבות" למכוניות עתיקות

בדנברי ממתינות לכם כמה אטרקציות. הראשונה היא מוזיאון הרכבות, שמציג גם לא מעט מכוניות עתיקות. במקום בו עומד המוזיאון (120White Street) שופצה תחנת רכבת עתיקה מ- 1903 ובין המוצגים יש לא מעט מודלים של קטרים וקרונות רכבת ישנים. תמורת תשלום נוסף של 4 דולרים תזכו לנסוע ברכבת עתיקה . על מועדי הנסיעות המיוחדות אפשר לברר בטל': 8337-778-203

לא הרחק משם, ממתין המוזיאון הצבאי של דרום ניו אינגלנד (125Park Ave) שמתעד את הקרבות ממלחמת העולם השנייה בדיאורמות (תמונות מוארות תלת מימדיות) בגודל מקורי. בחצר יש תערוכה של כלי נשק כבדים וטנקים. עלות החוויה: 4 דולר.

בעיירה הסמוכה לדנברי, ברוקפילד (Brookfield) יש גלריה שממוקמת במה ששימש בעבר כמכרה של אבני חן. במקום, שנקרא Mother Earth Gallery, אפשר להתנסות בחוויית הכרייה של אבנים, קריסטלים ומאובנים. וכמובן לקנות כמה אבנים בחנות המזכרות (806Padrel Street) . בנוסף, בברוקפילד מרכז לעבודת יד ששווה ביקור.

ברחוב טאואר131 נמצא יקב בשם Di Grazia Vineyard שמציע סיורי טעימות.

בעיירה יש גם תיאטרון מקומי "Playhouse", שמעלה מדי עונה חמש הצגות.

לנשנש בפארק או לסעוד בקנט

בסביבות דאנברי נמצא פארק יפהפה- Kettletown State Park, אפשר לעצור שם ולנשנש ארוחת צהרים בחיק הטבע. אנחנו העדפנו במקום זאת לעלות על כביש מס' 7 ולנסוע צפונה עד ניו מילפורד (New Milford).

עיירה נעימה שכדאי לעצור בה ולו רק לשם ביקור במוזיאון של החברה ההיסטורית המקומית. במוזיאון אפשר ללמוד כיצד נראו מבנים מתחילת המאה ה- 19.

אם תמשיכו על כביש מס' 7, שאגב עובר בנוף מיוער ויפה, כ- 20 מייל נוספים, תגיעו לעיירה קנט, (Kent) שמציעה כמה מסעדות טובות. נסו את Fife & Drum או Rest. & Inn השוכנות במיין סטריט. ביום יפה אפשר לשבת ולאכול בחוץ.

בהחלט שווה לבלות לילה בעיירה כדי להתמסר לטיול טבע בסביבה בבוקר שלמחרת .

88Main Street Chaucer House הוא בית בסגנון קולוניאלי עם ארבעה חדרי אוכל. המקום מגיש אוכל לאורחיו. טל': 4858-927-860. בדרך לקנט נמצא גם Getaway Club, בית הארחה שמציע לאורחיו הרבה פעילות ספורטיבית בחיק הטבע. טל': 3664-927-860

בעקבות המים

אחרי הפסקת הצהרים בקנט ממשיכים צפונה כ- 2 מייל, לעבר הפארק מפלי קנט. מדובר בסדרה שלמה של מפלים בשם Falls Brook, שמתחילים בעיירה וורן ומתנקזים לשטח של עשרה קמ"ר. זרם המים ממשיך לעבר המפל הגדול- The Great Fall, שם הוא מדלג על מדרגת סלע בגובה של כ- 23 מטרים. מכאן מתחילה סדרת המפלים, שמביאה את המים למנוחתם הסופית בנהר האוסטוניק (Housatonic), שזורם בנחת כ- 65 מטרים מתחת למפל הראשון.

האינדיאנים נהגו לחנות כאן ולשכשך במים הזכים ולהנות משפע הדגה שבנהר. הם קראו לאיזור: Scatacook, המתיישבים הראשונים בתקופה הקולוניאלית אימצו את המפלים והקימו טחנות קמח לאורך הנהר. כיום, יקדמו את פניכם בפארק במדשאות רחבות ומטופחות ומקומות מסודרים לפיקניקים משפחתיים, כולל מנגלים. בסופי שבוע צריך לשלם 8 דולר עבור כל מכונית החונה בפארק.

האטרקציה העיקרית במקום היא ההליכה בשביל, שחלקו בנוי מדרגות החצובות בעץ. השביל יוביל אתכם במעלה המפלים. בדרך לשביל תעברו גשרון מקורה בשם Bulls Bridge. הגשר המקורה איפשר את תנועת הקהילה המקומית לעבר קו הגבול של מדינת ניו יורק הסמוכה . הוא מזכיר מאוד את הגשרים מ"הגשרים של מחוז מדיסון", שצולמו באיובה.

לאורך השביל, בקטעי גובה שונים הוקמו מעין מרפסות, הצופות על המפלים ומאפשרות מנוחה ושאיפת אוויר. השביל מסתיים בגשרון נוסף, המשקיף על המפל העליון.

הטיול במעלה המפלים בהחלט קסום, אך מעט מאומץ. מומלץ לעשות את הטיול הזה באביב , בזמן הפשרת השלגים, כשהמפלים שוצפים בכמויות מים אדירות. אבל גם כמות המים שזורמת בסתיו, בעיקר אחרי יום –יומיים של גשם, מצדיקה ביקור במקום היפה הזה.

בכניסה למפלים נמצא שביל נוסף, שמוביל, בתום הליכה של 15 דקות, ליובל סמוך. השביל הקצר מלא חוויות, ירידות תלולות והפתעות רטובות. השביל מסתיים בחוף הנחל, בקטע רחב שבו, לשם שינוי, אין דייגים.

דייג אוהב דגים

כמה מיילים בהמשך כביש מס' 7 מובילים לאטרקציה נוספת, העיירה קורנוול (Cornwall) השוכנת על גדת אותו נהר, שהופך כאן ליותר רחב. פה נמצא האתר האהוד עוד משנות הארבעים על חובבי הספורט, המוכר בשם "פליי פישינג" לכאן נוהרים מאות דייגים חובבים, המתלבשים בבגדי גומי מיוחדים, כולל מגפיים גבוהים, שמאפשרים להם לעמוד במימיו הרדודים יחסית של הנהר ולדוג בניחותא כמה פורלים לארוחת הערב.

בעונת הפשרת השלגים כשמי הנהר הרבה יותר עמוקים, נעזרים הדייגים בקייאקים אינדיאניים או בסירות. כדאי לזכור שקיימת הגבלה על כמות הדגים המותרת לכל דייג. לא ניתן להתפרנס מהדיג באיזור. הדיג כאן הוא לא יותר מאשר פעילות פנאי נעימה.

לניו יורק אפשר לשוב באותה מעבורת שהובילה אתכם לקונטיקט. אלה מכם שרוצים לוותר על המעבורת יכולים לשוב דרך כביש מס' 7 לכביש 95 South, שיחזיר אתכם לניו יורק.