אריק שוב מקציף את אירופה

אריק שוב רצה בסך הכל להקל על אשתו, שמאוד אהבה את הקפה שלה עם הרבה קצף. בשנת 99' הוא פיתח מוצר (שבהמשך נרשם גם כפטנט על שמו) להקצפת חלב וקרא לו מקציפלא.

שוב (37), שהיה אז בעל חברה למערכות התראה ותקשורת ביחד עם שותף נוסף, החליט להוביל את הרעיון והקים את חברת מג'יק קרימר לייצור מקציפים. "ניסיתי לייצא את המוצר, אך הוא לא היה בסטנדרטים בינלאומיים והיה קשה להחדיר אותו לשוק הבינלאומי", הוא מספר.

עד אמצע שנת 2001 החברה דישדשה ואז החלה הפריצה. שוב החליט להיפרד מהשותף, כשבמקביל החליט מפעל קפיצי נורדיה המתמחה בייצור קפיצי מתכת להשקיע בחברה. בשלב הפיתוח פעל המפעל כקבלן משנה של החברה ואחר כך הפך לשותף. כיום מחזיק אריק שוב 50% ממניות החברה והמושב השיתופי נורדיה ב-50% הנותרים.

מרבית פעילות מג'יק קרימר נעשית במפעל בנורדיה. שוב, שוויתר מרצון על תפקיד מנכ"ל החברה ומשמש כמנהל שיווק. מלבדו עובדים בחברה כ-10 אנשים בתפקידים ניהוליים. מג'יק אינה מייצרת למלאי ופועלת על פי הזמנות מחו"ל בלבד. שוב טוען ששיטת העבודה מאוד רווחית, כיוון שאינו מעסיק בחברה פועלים על בסיס קבוע, אלא מגייס את אנשי המושב (ביניהם גימלאים) בכל פעם שיש פרויקט גדול. "אני לא מחזיק סתם עובדים", הוא מסביר. "כשצריך אני מגייס אנשים זמניים".

לאחר שהפכה קפיצי נורדיה לבעלת אחזקות בחברה שודרג המקציף והחל שיווקו למדינות כמו גרמניה, אוסטריה, שווייץ, צרפת, ספרד ואנגליה. כעת עושה החברה מאמצים להכניס את המוצר לאיטליה, אבל "זה בערך כמו למכור קרח לאסקימוסים", אומר שוב.

העלות הנמוכה מאפשרת לו למכור את המוצר בחו"ל במחיר נמוך יחסית. המכשיר יוצא מישראל במחיר של 2.5-4 דולרים ונמכר לצרכן האירופאי ב-24 דולר. שוב אינו מייצא לחנויות באירופה בעצמו, אלא מעביר את הסחורה דרך משווקים שמכירים את השוק האירופי טוב ממנו. לטענתו, רוב הרווחים עוברים לספקים בחו"ל ולא אליו. "החנויות שמוכרות את המוצר מרוויחות יפה. אנחנו הגדרנו לעצמנו רווח מסוים ומסתפקים בזה. המוצר שלנו צריך להימכר על ידינו במחיר זול במידה מספקת שיותיר מרווח משמעותי לשרשרת ההפצה וישמור לנו על הרווחיות. אם נעלה מחירים, נצליח להיכנס לפחות מקומות באירופה והדילרים שלנו ירוויחו פחות", מסביר שוב.

כבעלים של חברה פרטית, מסרב שוב לחשוף מספרים, אך הוא מעיד כי במהלך 2002 נמכרו עשרות אלפי יחידות מוצר בארצות אירופה ועוד אלפי יחידות בישראל.

מדוע פניתם ישר לאירופה ולא השקעתם מאמצים לשווק בישראל?

"הפופלריות של המכשיר בחו"ל מפתה. רק עכשיו מגלים הישראלים את הפופולריות של קפה גורמה להכנה בבית, לאחר שהתעייפו ממכונות האספרסו הביתיות הקשות לתפעול. אנחנו מתייחסים לשוק בישראל כמו כל שוק אירופי ומתחילים להשקיע גם בכיוון הזה".

"תרבות הקפה בארץ עושה את צעדיה הראשונים", הוא אומר, "לעומת זאת, באירופה התרבות הזו כבר טבועה והאירופאי משקיע בעצמו בפינוקים הקטנים של החיים הרבה יותר מאשר הישראלי. זו סיבה נוספת שבגללה פנינו קודם לאירופה. כעת, כשיותר ויותר חנויות בארץ מוכרות אביזרים לקפה נשקיע בשיווק המוצר גם בארץ".

אם אתם כל כך רווחיים מדוע אתם לא משקיעים בפרסום?

"אנחנו מעדיפים להשקיע בקד"מ ולא בפרסום בטלוויזיה. נציגינו באירופה אחראים על הפרסום בחו"ל. באנגליה, לדוגמה, במשך חודשיים בכל סוף שבוע עמדה דיילת מטעם החברה בהרודס (בית הכל בו היוקרתי בלונדון - א.י), הציגה את המקציף וחילקה קפה לצרכנים. זה מוכר הרבה יותר טוב מאשר פרסום בטלוויזיה. בגרמניה, הכינו אייטם של חצי שעה בערוץ RTL והדגימו איך להכין רטבים לסלט עם המכשיר ואיך להקציף קוקטיילים חריפים וקפה".

מחזור המכירות של החברה "מחודד ויאה", לפי הגדרתו של שוב, ואין לו מתחרים בארץ. אבל הלקוחות בחו"ל לא עושים לו חיים קלים. שוב, תושב תל אביב, מעיד על עצמו שהוא ציוני מושבע שבכל שנה משרת במילואים ביחידה קרבית, במשך 50 יום. בשל המצב הביטחוני והמדיני בארץ ולאחרונה גם בעקבות הציפייה למתקפה אמריקנית על עיראק פוחדים הלקוחות שלא תסופק להם סחורה ומנסים להשפיע עליו להעביר את הייצור לטורקיה. "אני מסרב בכל תוקף להעביר את הייצור לארץ זרה. אני מוכן לעשות הכל בשביל להוכיח את אהבתי לארץ, אפילו להתפשט", הוא אומר. לאחרונה, הוא הגיע להסכם עם הלקוחות שהם יחזיקו במלאי לחירום והוא מצדו יגביר את הייצור.

מאז שהמציא את המקציף, מעיד שוב כי חוג המעריצים שלו גדל ובעיקר המעריצות, שמתעקשות שרק הוא יכין להן את הקפה. מבין רשתות הקפה בארץ הוא מעדיף לשבת בארקפה או באילנ'ס. על סטארבקס הוא אומר: "צפיתי שהם לא יצליחו בארץ. כשהם נכנסו לפה הישראלים כבר היו מושפעים מסגנון הקפה האירופאי המשובח, בעוד לאמריקנים היה קפה דלוח שסטארבקס הייתה צריכה להעלות אותו בדרגה אחת קטנה. זה עבד עליהם אבל לא על הישראלים".

בבית הוא נהג להשתמש בעבר בקפה האבקתי של עלית ואחר כך עבר לטסטרס-צ'ויס של נסטלה. "אם אני ממהר אני לוקח טסטרס-צ'ויס ומכין קפה עם המקציפלא. אם יש לי יותר זמן אני מכין אספרסו טוב במקינטה ונהנה בעיקר מהארומה שמופצת בכל הבית", הוא אומר.

בימים אלה משיקה מג'יק קרימר בישראל ובאירופה את קופי דיזיינר - משפך שמאפשר ליצור את שכבות הצבע בקפה. במקביל, מגלה שוב כי הוא עובד על פיתוח של "כלי עזר שכל חובב קפה יאהב אותו. אמצעי לאיחסון קפה שנמצא בשלבי פיתוח מתקדמים ובהכנה לפטנט", הוא מסכם. לחובבי הקפה יש למה לצפות.