אושרה תביעת ענק ייצוגית נגד חברות כרטיסי אשראי

שופט בית המשפט המחוזי בתל-אביב, ד"ר גבריאל קלינג, אישר היום (ד') תביעה ייצוגית בסך 1.025 מיליארד שקל נגד חברות כרטיסי האשראי בישראל, עקב גביית עמלות מופרזות ומפלות מבתי עסק.

את הבקשה לתביעה הייצוגית הגיש הרוקח הווארד רייס באוגוסט 1998 נגד החברות כ.א.ל, דיינרס, ישראכרט ואמריקן אקספרס.

באמצעות עו"ד רן רוטמן, טען רייס כי חברות כרטיסי האשראי ניצלו לרעה את מעמדם המונופוליסטי על ידי גביית עמלות (עמלות בית עסק בגין הסליקה) מופרזות מבתי העסק הקטנים והחלשים, וכן נקטו כלפי אותם בתי עסק באפלייה בלתי חוקית. עוד נטען, כי הנתבעים ניצלו את מצוקתם של בתי העסק על מנת לגבות מהם מחירים בלתי הוגנים תוך יצירת הסדרים כובלים, וכן נקטו בפעולות בלתי חוקיות על מנת לפגוע במתחרים פוטנציאליים.

בנוסף, אישר אישר השופט קלינג כתביעה ייצוגית את התביעה נגד בנק לאומי ובנק דיסקונט בגין הנזקים שהם גרמו לבתי העסק על ידי הפעלת הסדר כובל כנגדם, בעת שניהלו במשותף את חברות כרטיסי האשראי כ.א.ל ודיינרס.

עו"ד רן רוטמן ציין כי זו התביעה הגדולה ביותר שאושרה עד כה בישראל כתביעה ייצוגית. "זו החלטה עקרונית בתחום התביעות הייצוגיות נגד מונופולים בכלל ותאגידים בנקאיים בפרט, והחלטה חשובה הנוגעת לעשרות אלפי בתי עסק בישראל", אמר רוטמן.

לדבריו, במשך שנים ניצלו חברות כרטיסי האשראי בישראל את כוחם העצום להגדלת רווחיהם על חשבון בתי העסק הקטנים והחלשים. החלטת בית המשפט סוללת את הדרך לתיקון עוול זה ואנו מקווים כי בסיום ההליך יורה ביהמ"ש לבנקים להשיב לבתי העסק את הכסף שגבו מהם שלא כדין.