חג שכולו מתנות

חגיגות הכריסמס, חג המולד, הן בעיקר ברחבי העולם חגיגות לרשתות השיווק. אחוזי הצריכה בחודש דצמבר שוברים שיאים גם השנה, למרות המיתון העולמי. אומנם נותר שבוע תמים עד היום הנכסף, אבל היסטריית הקניות כבר בעיצומה. אחרי הכל, בבוקר ה-25 בדצמבר, יום-הולדתו של ישו, יפתחו מיליוני ילדים מסביב לגלובוס את העטיפות הססגוניות ויגלו את המתנות שהביא להם סנטה קלאוס השנה.

השבוע האחרון לקניות, שהתחיל אתמול, הוא השבוע העמוס ביותר בחנויות. חלק מהצרכנים מעדיפים להקדים ברכישה, ככל הנראה כדי להימנע מהתורים האינסופיים. אגודת הקמעונאים האמריקנים דיווחה, שכ-10 אחוזים מהצרכנים סיימו כבר את קניותיהם לחג שבועיים תמימים לפני המועד. לעומתם, 23 אחוז מהקונים טרם יצאו למסע הקניות, מה שאומר שהשבוע צפוי לחץ גדול בחנויות ברחבי ארצות-הברית ואירופה.

היום העמוס ביותר בחנויות ארצות-הברית הוא השבת האחרונה שלפני החג. אבל הרשתות הגדולות, כמו גם החנויות המקומיות, לא ממתינות לרגע האחרון כדי לצאת במבצעי הנחות ענקיים – לעתים עד 70 אחוז – כדי לעודד את הקניות. התחזיות הן שהשנה יגיע היקף קניית המתנות לחג ל-217.4 מיליארד דולר בארצות-הברית בלבד. עיקר הנהנות מהחגיגה הן הרשתות המוזלות, חנויות הכלבו ואתרי הקניות ברשת, שחולקות נתח של 30 אחוז מהצרכנים האמריקנים.

המתנות הפופולריות: שובה של ברבי

כמו תמיד, המתנות המבוקשות ביותר הן צעצועים – והרבה. ובכן, מי שהיו ילדים טובים השנה יזכו לקבל מסנטה קלאוס בובות של אלמו, הדמות האדומה הפופולרית מרחוב סומסום. הביקוש לבובה הפרוותית היה כה גדול, עד כי המאחרים ייאלצו למצוא לה תחליף. באתר האינטרנט של ענקית הצעצועים "טויס אר אס" כבר הודיעו, שכל הבובות אזלו.

צעצוע פופולרי נוסף הוא המשחק החינוכי "ליפ-פאד", הליכון אינטראקטיבי לפעוטות עד גיל שנתיים. גם בובת הברבי הוותיקה זוכה לעדנה מחודשת בחג המולד, אבל היא תיאלץ להתמודד עם מתחרה צנומה וזולה ממנה, בובת הבראץ, שמשווקת עם שלל אביזרים חדשניים.

כיאה למאה ה-21, משחקי הווידיאו והמחשב נמכרים גם הם בטירוף. הסוני פלייסטיישן על משחקיו השונים והגיים-בוי של נינטנדו הם הפופולריים ביותר. בנוסף מוצעים מכשירי די-וי-די ב- 39 דולר בלבד יחד עם מיטב הסרטים החדשים, ביניהם "מוצאים את נמו" ו"אקס מן".

במחלקת התכשיטים לא נרשמה מקוריות גדולה. נשים רבות ימצאו מתחת לעץ סטים של עגילים וצמידים, חלקם משובצי אבני חן. לגברים קונות הנשים שעונים יוקרתיים. ובמחלקת המתנות המסורתיות הפחות יוקרתיות, למוגבלי התקציב, נמצאים תמיד אביזרי החורף – כפפות, כובעים, צעיפים – וגם אריזות מתנה מוכנות של תכשירי אמבט (לנשים) ועניבות (לגברים).

הלהיט של השנה: כרטיס במקום מתנה

הלהיט הגדול של השנה הוא, ללא ספק, הכרטיס המגנטי המחליף את שובר המתנה. רעיון פשוט: ניגשים לחנות הכלבו החביבה על אהובכם, רוכשים כרטיס מגנטי, טוענים אותו בסכום הרצוי, והרי לכם מתנה נהדרת. חנות הכלבו היוקרתית בלומינגדיילס הגדילה לעשות והנפיקה שלל כרטיסים כאלה, שעליהם מוטבעות ברכות לחג, כך שהכרטיס המגנטי הוא גם כרטיס ברכה.

ובעניין הזה, גם אנחנו לא קופחנו, ותוכלו למצוא כרטיס המאחל חג חנוכה שמח כשעליו עיטור של סביבון. את הכרטיסים ניתן לטעון מחדש, וחלקם מבטיחים גם הטבות, אבל חלקם גם מוגבלים בזמן. סכום הטעינה הפופולרי: 50 דולר.

המתנות המיותרות: סטים של ממחטות

תופעה נוספת האופיינית לחג היא אותן מתנות שהעטיפות שלהן מושכות במיוחד, אבל מיד לאחר שהן נפתחות הן נזרקות הצדה ונותרות ללא כל שימוש, ובמילים אחרות: המתנה המיותרת.

סקר חדש חושף, שהאוסטרלים מבזבזים 560 מיליון דולר בשנה על מתנות מיותרות לחג המולד. בבריטניה מבזבזים על המתנות האלה כ-500 מיליון ליש"ט (כ-875 אלף דולר).

האחראים למתנות המיותרות הם, כמובן, הגברים. שיש להם אולי כוונות טובות, אבל התוצאה ברוב המקרים מאכזבת. הנתון העצוב ביותר בסיפור הוא שנראה שהנשים כבר התייאשו – שני שלישים מהמשתתפות בסקר הודו, שהן מצפות לקבל מתנה מאכזבת מבני זוגן. הגברים, לעומת זאת, יוצאים נשכרים: הם זוכים למתנות יקרות יותר מהנשים והם מביעים גם שביעות רצון גדולה יותר מהבחירה.

סקר שנערך בבריטניה חושף, שלא פחות מ-12 אחוז מהקונים יודעים כבר בעת הקנייה שהמתנה שלהם לא תשביע את רצון המקבל, אבל הם בכל זאת מעדיפים לקנות, כדי לצאת ידי חובה. המתנות הדחויות כוללות שלל כלים ואביזרים למטבח, סטים של ממחטות, גרביים, כובעים וכפפות. קהל המאוכזבים כולל בעיקר כאלה שמקבלים ספר או דיסק, שלא ממש תואמים את טעמם האישי. אבל גם לזה יש פתרון: אנשים לא מתביישים למחזר מתנות, כלומר – להעבירן הלאה.

לכאורה, הפתרון האולטימטיבי לבעיה הוא הענקת תלושי קנייה. אבל מתברר שגם זה לא עובד. כמעט רבע מהמשתתפים בסקר שנערך בבריטניה חשפו כי הם לא טורחים לממש את התלושים שקיבלו. המסקנה: לכו על בטוח. נשים תמיד, אבל תמיד, מעדיפות כרטיסים להופעות ותכשיטים, וגברים אוהבים בעיקר בגדים וגדג'טים.

הבחירה של הסלבריטאים: נרות וצעיפים

הקניות לא פוסחות גם על כוכבי הוליווד, מה שאמור להשפיע על טעמם של לא מעט ממעריציהם. זוכת האוסקר ג'וליה רוברטס, כוכב הקולנוע וויל סמית, וכוכבת "חברים", קורטני קוקס-ארקט, הם מחסידי הנרות של "אילומה קנדלס", חנות נרות בלוס-אנג'לס. מנהלת החנות, שרה ג'נקינס, מספרת שרוב הכוכבים מעדיפים להזמין את הנרות בטלפון, אבל חלקם טורחים להגיע לחנות.

"ג'ניפר לופז, למשל, מאוד אוהבת נרות בריח וניל" מדווחת ג'נקינס. לאלה שמחפשים משהו יותר מיוחד, מציעה החנות נרות בניחוחות החג, ביניהם נר בריח יין מתובל ונר בריח דלעת.

אם אתם מוכנים להשקיע יותר, גם צעיפיה של המעצבת ג'וי דורהאם הם אטרקציה בקרב הכוכבים. הצעיפים, עבודת יד, חביבים במיוחד על מדונה, ריס וויתרספון ובילי בוב ת'ורנטון. צעיפי "סאנשיין" של דורהאם עולים 126 דולר.

ויש כאלה שאוהבים ללכת עד הסוף, כמו בסרטים. יצרנית משקפי השמש "סאמה" הוציאה לקראת החג משקפי שמש לגברים זהים לאלה שהרכיב ארנולד שוורצנגר בסרט "שליחות קטלנית 3" ומשקפיים בצורת לב כמשקפיה של קתרין זיטה ג'ונס בסרט "אכזריות בלתי נסבלת".

התופעה המוזרה: משקפיים לכלב

מתברר שגם חיות המחמד חוגגות את חג המולד. חוץ מהגרביים המסורתיים בצבעי אדום יזכו כלבלבים וחתולים בני-מזל גם במתנות בשווי מאות דולרים.

חנויות המתמחות בממכר אביזרים ותפנוקים לחיות מחמד מדווחות, שהשנה המכירות ת מאי-פעם. על-פי גלן קרניק, מנהל החנויות האוסטרלית "גן העדן לחיות" המכירות השנה גבוהות ב- 20 אחוז מאלה של 2002. "יותר ויותר אנשים מתייחסים המחמד שלהם כאל ילדים", מפרש קרניק. "זו ממש תופעה שהולכת ומתגברת".

מתנה הפופולרית ביותר לכלבים היא "דוגלס", משקפיים מיוחדים לידידו הטוב של האדם, שמגנות על עיניו הרגישות מפני פגעי השמש והרוח, עניין של 59 דולר. השוס לחתולים הוא "פניק מאוס" – עכבר פלסטיק קופצני ותזזיתי שמחירו 90 דולר. העיקר שהחתול יהיה מרוצה.