תרנגולות מוארות

הארה של עופות צעירים במשך 3 ימים באור ירוק גרמה לעליה במשקל הגוף, ובמסת השריר. שינויים נמצאו גם ברמה התאית: גידול והתרבות של תאי שריר, והפרשה מוגברת של פקטורי גדילה (חלבונים המעוררים תהליכי גדילה). בעקבות הממצאים האלו נערך ניסוי בו הוארו ביצים באור ירוק. אפרוחים שבקעו מביצים שהוארו בירוק התפתחו מהר יותר, הגיעו לגודל גדול, ושוב, נמצאו הבדלים גם ברמה התאית.

לעופות יש שני מנגנונים לחישת אור. האחד מצוי ברשתית (כמו באדם) וקולט אור ירוק. השני מצוי במוח, באזור הקשור לתפקודי רבייה. אזור זה מופעל ע"י אור אדום. ידוע כי התארכות של אורך היום מעודדת את התרנגולות להתרבות (לכן הלולים מוארים בצורה מלאכותית), אבל, שוב, התברר שיש הבדל בתגובת הרבייה לאורות בצבעים שונים.

קבוצת תרנגולות אחת קיבלה אור ירוק רוב שעות היום, ואור אדום לזמן קצר (שאינו משפיע). בכך יצרו אצלם גירוי ישיר של המוח. קבוצה שניה נחשפה לאור אדום ברוב היום, ואור ירוק קצר, על מנת לגרות את הרשתית. קבוצת ביקורת קיבלה תאורה רגילה. החוקרים בדקו ומצאו כי לא נגרם נזק לתרנגולת משום סוג של הארה חדגונית.

הקבוצה שהוארה באור אדום, כלומר שעברה עירור לאזור במוח הקשור בתפקודי רבייה, הטילה יותר ביצים מקבוצת הביקורת. הקבוצה שהוארה באור ירוק הטילה פחות ביצים.

להעלאת משקל התרנגולות, והעלאת כמות הביצים, יש ערך כלכלי. עם זאת, לולים פתוחים, כמו אלו שמצויים בארץ, לא ניתן להאיר באור חדגוני. החוקרים מקווים להבין כיצד בדיוק (באיזה מנגנון) משפיע האור על הרבייה, ולפתח טיפולים או תרופות, שישפיעו ישירות על מנגנון זה.