על סלילים וגזר
מי הופיע לפני 3000 שנה בצבעים של צהוב, לבן וסגול? חמש עובדות על מדען מנוח.
גזר!
כשהגזר התפתח לפני 3,000 שנה באזור אפגניסטן של ימינו, הוא הופיע בצבעים צהוב, לבן וסגול.
בארץ מוצאו שימש הגזר למטרות רפואיות, וגם האנגלים השתמשו בו כמשקה רפואי, על-פי תפיסתם – כדי לסלק את השטן ו"לנקות את הגוף" מאי-שפיות... כיום יודעים שאכן יש לגזר סגולות בריאותיות, אך אחרות במקצת. הוא מכיל בטא-קרוטן, שממנו מופק הוויטמין A, כמעט יותר מכל ירק אחר, למעט הבטאטה.
ואֵילו שימושים אחרים היו לגזר? בימי הביניים השתמשו במיץ גזר ("נכון איכסה?") להעניק לחמאה צבע יותר אטרקטיבי. ובמאה ה-15, כשהגיע הגזר בן משפחת הפטרוזיליה לאנגליה, הוא הפך למוצר אופנתי מבוקש. אף אשת חברה בריטית לא הראתה את פניה בציבור מבלי שעלי גזר מקשטים את כובעה!
הגזרים הכתומים שאנחנו מכירים פותחו לפני כ-400 שנה על-ידי ההולנדים. אולי בגלל הצבע הלאומי שלהם...
ולשאלתם של הצופים המסורים דורון ואביגיל ברכה, שנסעו בינתיים לבוסטון: הגזר הגמדי המתוק הוצג לראשונה בשנת 1989. לעתים מדובר בזן קצת יותר דק מהגזר הרגיל, שזורעים אותו בצפיפות רבה, כדי שהשורשים לא יוכלו להגיע רחוק ולהתעבות. שיטה אחרת היא פשוט לקטוף את הגזרים כשהם עדיין צעירים. ואולי על הגזר הזה דיברו הקֶלְטִים הקדמונים כשהתייחסו בספרות שלהם לגזר כאל "הדבש שמתחת לאדמה".
ואם אתם רוצים עוד מידע על גזר, יש באינטרנט מוזיאון שלם לכבודו.
אז הנה חמישה דברים שידעתם ולא ידעתם על פרנסיס קריק:
1. הוא זכה בפרס נובל לרפואה יחד עם ג'יי.די. ווטסון ב-1962 על גילוי מבנה הסליל הכפול של ה-DNA. בזמן הגילוי, בשנת 1953, קריק היה בן 37 ו-ווטסון בן 25 בלבד.
2. פרנסיס הארי קומפטון קריק נולד ב-8 ביוני 1916, בנורת'המפטון, בריטניה, ומת השנה, ב-28 ביולי, בגיל 88 בסן דייגו קליפורניה, מסרטן המעי.
3. את התואר הראשון שלו עשה בפיזיקה. את הדוקטורט שלו בפיזיקה קטעה מלחמת העולם השנייה ב-1939. במלחמה הוא עבד כמדען עבור הצי הבריטי, ופיתח מוקשים מגנטיים ואקוסטיים.
4. ב-1947 עזב את הצי כדי ללמוד ביולוגיה, ובגיל 38 קיבל את הדוקטורט שלו.
5. בנו הבכור של קריק, מייקל, הוא גם מדען. לבית המשפחה קראו – כמה מתאים – הסליל המוזהב.
