איזה מעבד לבחור?
בשוק המעבדים למחשבי PC שולחניים יש רק שתי חברות. אך לכל אחת מהן יש שתיים או שלוש משפחות מוצרים רלוונטיות, ובכל משפחה יש דורות וגירסאות, ווריאציות ומהדורות, כך שמוטל עלינו לבחור בתוך מגוון של למעלה מ-50 דגמים של מעבדים. איך יוצאים מהבלאגן הזה? עם היכרות קצת יותר טובה של השוק, ועם כמה טיפים מכוונים היטב
המעבד המרכזי (CPU) הוא הרכיב אשר יחד עם לוח-האם קובע את רמת ביצועי המחשב שלנו והטכנולוגיות בהן יתמוך בהווה, כמו גם את אפשרויות השדרוג שלו בעתיד. למרות זאת, ככל שחולף הזמן הופכת הבחירה במעבד לאחד התחומים הכי מבלבלים בצרכנות הטכנולוגיה.
רוב האנשים בוחרים בדרך הפשוטה ולוקחים את המותג החזק ביותר של החברה הגדולה יותר: פנטיום 4. זו לא האפשרות היחידה כמובן, מה גם שבתקופה הזו אפשר
למצוא בשוק כ-20 דגמים של המעבד, מחמישה דורות וגירסאות שלו, ששונות מאד זו מזו.
האם האלטרנטיבה טמונה ב-AMD? ואם כן, באיזה מעבד? ואולי בכלל כדאי לחסוך כסף ולקנות סלרון? והאם לא עדיף ללכת על מעבד 64 ביט שישרת אותנו עם הדור הבא של מערכות ההפעלה? לא בטוח שנצליח לענות על השאלות, אבל אחרי שנעשה קצת סדר הבחירה תהיה הרבה יותר קלה.
בהמשך נפרט את ההמלצות שלנו ונציין מחירים (תמיד למעבד + לוח-אם תואם, כי יש הבדל גם בין מחירי הלוחות). אבל נתחיל בהצגת ההבדלים בין הגירסאות השונות של המעבדים שאפשר למצוא היום בשוק, ונסביר במה כדאי להשקיע וממה להתרחק.
באיזה פנטיום לא לגעת
למרות שכל הסימנים מראים שמשפחת פנטיום 4, לפחות כפי שהכרנו אותה, מתקרבת לסוף חייה, עדיין מדובר במעבד הדגל של אינטל ובמעבד חזק ומוצלח כשלעצמו. זוהי הבחירה הסולידית, הבטוחה, שבדרך-כלל תעלה לכם יותר ולעיתים גם תצדיק זאת, אבל לא תמיד.
בגירסאות המוקדמות שלו, פנטיום 4 תמך ב-FSB400, כלל מטמון L2 בנפח 256KB, ויוצר בתהליך 0.18 מיקרון (הסברים במסגרת בהמשך).
בדור השני הוא עבר ל-FSB533, המטמון הוכפל ותהליך הייצור שודרג ל-0.13 מיקרון.
מעבדים מהדורות המוקדמים האלה, במהירויות שעון של עד 2.8GHz, עדיין נמכרים פה ושם אבל מאד לא מומלצים לקנייה.
גם בפנטיום 4 בגירסת FSB800 עם תמיכת HyperThreading (זמין בגירסאות 2.4-3.4GHz), לא מאד משתלם להשקיע.
במחיר דומה אפשר
לקבל אחד מהדגמים המתקדמים יותר.
ישנו גם Pentium 4 Extreme Edition, גירסת FSB800/HT שכוללת תוספת של מטמון L3 בנפח 2MB. זהו אחד המעבדים החזקים ביותר של אינטל, אבל הוא עולה הון.
הכי משתלם: הפרסקוט החדש
המעבדים המשתלמים יותר במשפחת פנטיום 4, ובין מעבדי אינטל בכלל, הם הדגמים האחרונים ממשפחת פרסקוט. המעבר לטכנולוגיית
ייצור מתקדמת יותר של 90 ננומטר, איפשר להכפיל את המטמון של פרסקוט ל-1MB, ולשפר את ביצועיו.
הסדרה הזו כוללת דגמי 2.4-3.6GHz, כשהמהירים יותר תומכים ב-FSB800 ומחירם זהה או נמוך מדגמים מיושנים יותר באותה מהירות. בעיות ההתחממות שמאפיינות אותם פגעו קצת בתדמית שלהם, אבל מדובר במעבדים מהירים וחזקים בתמחור סביר בהחלט.
הדור האחרון של פרסקוט, שמסומן במספרים 520 עד 560, הוא הראשון שמבוסס על מארזי LGA775, ומתאים ללוחות החדשים בטכנולוגיית PCI Express. הוא קצת יותר יקר, אבל מהווה השקעה מצויינת.
טיפ: היזהרו מהדגמים
האיטיים והמיושנים של פרסקוט, שתומכים באפיק FSB533, ואינם מומלצים.
אינטל לעניים: סלרון
לאורך הדורות האחרונים של מעבדי פנטיום, ליווה סלרון את המותג המוביל כמהדורה מסורסת של אותם מעבדים עצמם. במחיר נמוך ב-50-30 אחוז, סלרון עדיין מציע רמת ביצועים טובה למי שתוכנות משרד ואינטרנט הם היישומים העיקריים שלו.
העניין הוא שלחיסכון יש מחיר בדמות התיישנות מהירה יותר, ורוב מעבדי סלרון מיושנים כבר היום ונופלים ממעבדי AMD הזולים. מדגמי סלרון הישנים כדאי להתרחק, וגם דגמי הפרסקוט של המעבד ("Celeron D") הם בעלי מטמון קטן של 256KB, מוגבלים ל-FSB533, וחלקם לא זמינים בגירסאות LGA775.
סלרון בא בחשבון רק בדגמים החדשים במהירויות שעון של 2.53-2.93GHz, המסומנים 325J עד 340J. אלו דגמי LGA775 שמהם תוכלו לשדרג בעתיד לדגמים מתקדמים יותר באותה תצורה, ולשמר גם את ההשקעה בלוח-האם המתקדם יותר.
AMD: עולם אחר
במדד המסורתי של מחיר/ביצועים, AMD מצליחה להתחרות יפה באינטל וגם לנצח בלא מעט מקרים. פעם זה נעשה באמצעות תמחור אגרסיבי, ובשנים האחרונות היא מנצחת בהרבה מבחני ביצועים. AMD גם השכילה לראות את הפוטנציאל השיווקי של הרחבות ה-64 ביט. למרות שהטענה שלה, לפיה טכנולוגיית 64 ביט תהיה רלוונטית למשתמש הממוצע בתוך שנתיים (ולא חמש כמו שאינטל טוענת), עדיין טעונה הוכחה.
מכל מקום, חשוב להבין שהטכנולוגיות של AMD ושל אינטל כל-כך שונות זו מזו, שאין ממש מקום להשוואה שלא בדרך של מבחני ביצועים (היעזרו בקישורים בהמשך).
כדי להקל על הצרכן, עברה AMD בשנים האחרונות לסימון של המעבדים שלה ב"ציונים" (למשל, "3200+" אומר מעבד בעל ביצועים דומים למעבד המקביל של אינטל ב-3.2GHz). אבל AMD לא שמרה על עקביות, ומשתמשת היום בשלושה סולמות שונים שהופכים את ההשוואה מבלבלת.
AMD גם משתמשת באותם שמות מותג (Athlon, Sempron, וכו') בהתייחסות למעבדים שעשויים בטכנולוגיות שונות, ומה שקושר ביניהם הוא בעיקר מיצוב דומה. לכן, כשבוחרים במעבד AMD כדאי לבדוק היטב מה מסתתר מאחורי שם הדגם.
בקו הראשון: Athlon 64
Athlon XP, שהתחרה בהצלחה בגירסאות פנטיום 4 מוקדמות, התיישן בינתיים ועבר להתחרות בסלרון. מעבד המיינסטרים שמחליף אותו הוא Athlon 64, שקיים במגוון גירסאות שתומכות בטכנולוגיות לוח חדשות, ובתושבות חדשות מסוג Socket754 או Socket939.
מעבדי Athlon 64 בסימונים שבין 2800+ ל-4000+, די קרובים בסך-הכל גם בביצועים וגם במחיר למעבדי פנטיום 4 המקבילים. ההבדלים, יש לומר, הם בדרך-כלל לטובת AMD, אבל לא באופן גורף ולא בשיעור גדול.
עד לזמן האחרון היו הלוחות למעבדי Athlon 64 יקרים, וחלק מהם עדיין יקרים, אבל אפשר היום להרכיב מחשב מבוסס Athlon 64 שיהיה זול ממחשב אינטלי שווה ביצועים. יוצא הדופן, Athlon 64FX, תומך בשינויים מפליגים יותר בטכנולוגיות הלוח - בראש ובראשונה
התאימות לתושבת 939 שצפויה להפוך יותר ויותר נפוצה, אבל הוא עולה פי שלושה.
Athlon XP ו-Sempron
מעבדים ממשפחת Athlon 64, בגירסאות ה-754 ובעיקר 939, הם השקעה טובה יותר לטווח הארוך (כי יאפשרו לשמר את ההשקעה בלוח-האם). המעבדים ממשפחות Athlon XP ו-Sempron יעלו לכם פחות.
את Athlon XP עדיין אפשר למצוא אותו בשוק בגירסאות 2000-3200+. למעשה, גם מאחורי המותג החדש Sempron, בכל המקרים למעט אחד, מסתתרים בעצם מעבדי Athlon XP (מבוססי ליבת Thoroughbred-B), עם שם וציון אחרים. רמת המחירים שלהם מזכירה את מעבדי סלרון, למרות שבחלק מהמקרים הביצועים קרובים יותר לפנטיום 4.
הם מוגבלים לתושבת המיושנת מסוג Socket A, ולאפיק FSB333, אבל יש הרבה לוחות-אם זולים וטובים עבורם. אם אתם להוטים לחסוך, Sempron יתן לכם יותר ביצועים בפחות כסף. רק שהוא יתיישן, כמובן, הרבה יותר מהר.
יוצא הדופן 3100+ Sempron, הוא למעשה מעבד Athlon 64/754 שסורס מעט והוזל, כך שאפשר לרכוש מחשב שמתבסס עליו ולשדרג ל-Athlon 64 בעתיד. למרבה הצער, החיסכון בטווח הקצר הוא כ-20 דולר בלבד, ולכן זה בזבוז זמן. עדיף ללכת על הדבר האמיתי.
אז מה לקחת?
רוב הסיבות המסורתיות נגד בחירה
במעבד של AMD נבעו מדעות קדומות, והיום המעבדים שלה עדיפים על אלו של אינטל ביותר ממקרה אחד. אבל כל מקרה לגופו, וכדאי להיצמד לכללי האצבע הבאים:
- למקסימום ביצועים במינימום כסף (החל מ-700 ש"ח למעבד+לוח-אם), לכו על דגם בסיסי של Athlon XP או Sempron (החל מדגמי 2500+, כי הדגמים האיטיים יותר לא עולים הרבה פחות). רק הביאו בחשבון שאורך החיים של מחשב כזה עד להתיישנות, עשוי להיות קצר משמעותית מהאפשרויות האחרות.
- לביצועים סבירים בטווח הקצר, ואפשרות גמישה לשדרוג עתידי, לכו על אחד מדגמי ה-LGA775 של סלרון (החל מ-800 ש"ח למעבד+לוח). אם אתם מוכנים להשקיע קצת יותר (עוד 800-400 ש"ח) בשביל להאריך עוד את חיי המחשב, לכו על פנטיום 4 בסיסי בתצורת LGA775 (יותר אפשרויות שדרוג) או אחד הדגמים המקבילים של Athlon 64 (יותר ביצועים).
- לביצועים גבוהים עכשיו, ואפשרות לשדרוג בעתיד, לכו על אחד הדגמים המתקדמים של Athlon 64 (החל מ-2000 ש"ח למעבד+לוח). אם אתם שואפים למקסימום ביצועים בטווח הקצר ואורך חיים גדול ככל האפשר, לכו על אחד הדגמים המתקדמים של פנטיום 4 או על Athlon 64FX (ההוצאה למעבד+לוח: החל מ-3500-4000 ש"ח).
קישורים - מבחני ביצועים
