מכבי ת"א בגמר. גרשון: אנחנו בנויים יותר ליורוליג

אחרי ניצחון הליגה המפתיע על מכבי תל אביב ביד אליהו, ניסתה מכבי ראשון לציון להפתיע שוב את האלופה - הפעם במעמד חצי גמר הגביע. גיא גודס, כוכב מכבי ת"א לשעבר ומאמן ראשל"צ בהווה, היה יכול להרשות לעצמו לפנטז על התואר היחיד שניתן לפנטז עליו בכדורסל הישראלי. אנטואן הול ומאליק דיקסון נתנו הצגה במחצית הראשונה והשאירו את ראשל"צ בטווח נגיעה, עם פיגור 53:49 בהפסקה, אולם אחריה ברחו התל אביבים לניצחון גדול וללא קשיים מיוחדים, כשהם נהנים מיום טוב של מייסיאו באסטון וטל בורשטיין.

טל בורשטיין. ממשיך להשתפר (רויטרס)

רבע 1: מכבי ת"א - מכבי ראשל"צ 25:24

אחרי פתיחה מפתיעה של ראשל"צ בשתי קליעות מוצלחות של הול, הצהובים חזרו במהרה מפיגור 5:5. עם זאת, הול ניצל את השמירה הכפולה של התל אביבים על דיקסון, כדי להפציץ מבחוץ. חמש נקודות רצופות של שאראס העלו את ת"א ליתרון ראשון 9:12. כשהול הפסיק לקלוע, התל אביבים השתלטו על המשחק ובעזרת בורשטיין ובאסטון ברחו ל-14:21. הול, דיקסון וארז קוחנסקי הפציצו בהצלחה מהשלוש לקראת סיום הרבע והחזירו את קבוצתם ליתרון.

רבע 2: מכבי ת"א - מכבי ראשל"צ 49:53

אם לראשל"צ היו תקוות ברבע הראשון, נוכח השאננות של הצהובים, הרי שאל הרבע השני עלו חניכיו של פיני גרשון נחושים יותר וברחו ל-31:38 עם מספר סלים מרהיבים של בורשטיין ובאסטון. דיקסון והול הצליחו לעצור מעט את הריצה, אולם הם לא יכלו לעשות הרבה מול באסטון, שעשה כרצונו מתחת לסלים. חניכיו של גיא גודס ניסו לעשות ככל יכולתם כדי לעכב את הבריחה בעזרת הלחימה וההתעוררות של דיקסון, שהצליח להוריד את הקבוצה להפסקה בפיגור קטן של ארבע נקודות.

אנטואן הול. 17 נקודות במחצית הראשונה (ראובן שוורץ)

רבע 3: מכבי ת"א - מכבי ראשל"צ 65:81

בדקות הראשונות של המחצית השניה נראה היה כאילו השינוי הפסיכולוגי הדרוש בראשם של התל אביבים קרה לשם שינוי ופתאום הם ברחו ליתרון דו-ספרתי 49:59. אולם נראה כי חניכיו של גרשון לא מסוגלים לקחת ברצינות יריבות ישראליות ליותר מדקות ספורות וראשל"צ חזרה במהרה למשחק עם יכולת טובה של אדווין דאדלי מתחת לסל וצימקה ל-54:59. החטאות עונשין ואיבודי כדור של קווין שפארד עצרו את המומנטום. ת"א הענישה בריצה של 1:11 וניצלה את רשלנותו של שפארד כדי לחרוץ את גורל המשחק.

רבע 4: מכבי ת"א - מכבי ראשל"צ 87:111

לא שהיה ספק בנוגע למנצחת בשלב זה של המשחק, אולם מי שעוד האמין כי אפשר לעשות משהו, ויתר על כל שמץ של תקווה עם יציאתו של דאדלי בחמש עבירות שהפכה את איזור הצבע למגרש המשחקים של מכבי ת"א. וכשמגרש המשחקים פנוי נותן גרשון גם לילדים לשחק. רגב פנאן ואסף דותן עלו על הפארקט כדי לסיים את המשחק בניצחון קליל בדרך לגמר.

הירבו לקלוע למכבי ת"א: מייסיאו באסטון 21, טל בורשטיין 16, אנתוני פארקר ושאראס 15 (12 אסיסטים ו7 כדורים חוזרים) כל אחד. לראשל"צ: אנטואן הול 24, מאליק דיקסון 18, אדווין דאדלי 14 (11 כדורים חוזרים).

באסטון: זה גמר ראשון מבין 3 שאנחנו מקווים להגיע אליהם השנה

מאמן מכבי תל אביב, פיני גרשון, אמר בסיום: "כל קבוצה עם ארבעה זרים יכולה לעשות לנו בעיות בחלק מהמשחק. הקבוצה שלנו בנויה יותר ליורוליג ויש לנו בעיות של התאמה. עשינו 111 נקודות ואי אפשר לעשות 200, אז כל אחד מתרכז במה שצריך. אני מתחיל לגלות סימני דאגה, כי בקצב הזה, גם אסף דותן ירצה לשחק בחמישייה. עד השעה 12:00 בצהריים קומאטוס היה צריך להתלבש, אבל החלטתי לשנות וזאת החלטה קשה. אני מבטיח שהוא ישחק ביום ראשון".

המצטיין במשחק, טל בורשטיין: "הם עשו לנו בעיות במחצית הראשונה, בעיקר בריבאונד ובאחוזים לשלוש, אבל בחצי השני תיקנו את הדברים והתחלנו לרוץ. זאת תמיד הרגשה טובה להיבחר כמצטיין, בטח בחצי גמר גביע".

מייסיאו באסטון: "לא רצינו לאפשר להם לעשות את מה שעשו לנו במשחק שעבר ודאגנו שזה לא יקרה. זה הגמר הראשון מבין שלושה שאנחנו מקווים להגיע אליהם השנה".

מאמן מכבי ראשון לציון, גיא גודס: "זאת מכבי תל אביב. מספיקות 2-3 דקות של חוסר ריכוז והם כבר ב-20 הפרש. כמו שאמרתי, זה כמו להיכנס לזירה עם מייק טייסון ולחכות לנוק אאוט. ידענו שהרבע השלישי זה המפתח, אבל לצערי אפשרנו להם לרוץ".