פרשת החולה הסופנית: ערעורם של ההורים נדחה

בין חיים למוות: שופט בית הדין לערעורים באטלנטה דחה הבוקר (יום ד') את הערעור שהגישו הוריה של החולה הסופנית טרי שיאבו, שביקשו להפוך את החלטת בית המשפט הפדרלי בפלורידה ולחבר אותה שוב לצינורית ההזנה שעשויה להותירה בחיים. שיאבו מנותקת מהצינורית מיום שישי, והרופאים מעריכים שללא מזון ומים היא תמות מתת-תזונה תוך כשבוע.

הערעור של ההורים הוגש נגד ההחלטה של השופט הפדרלי ג'יימס וויטמור, שהחליט שלא ידון בתיק. הנושא הובא לפניו לאחר שהסנאט ובית הנבחרים האמריקני חוקקו בסוף השבוע חוק בזק שנועד לחברה מחדש לצינורית ולאחר שהנשיא בוש חתם עליו והכניס אותו לתוקף.

בית המשפט לערעורים החליט לדחות את פניית ההורים ברוב של שני שופטים, מול אחד. בכך בעצם הותיר על כנה את החלטת השופט לנתק את צינורית ההזנה. בא כוחם של הוריה של שיאבו, בוב ומרי שינדלר, הודיע כי בכוונתם להגיש ערעור נוסף ובמקביל לפנות לבית המשפט העליון של ארצות הברית, ששלוש פעמים בעבר סירב לדון בפרשה. 

המאבק להחזקתה בחיים של שיאבו מסעיר את אמריקה ושולט במהדורות החדשות. שיאבו מצויה במצב של "צמח" מזה 15 שנה ולטענת רופאיה אין סיכוי שמצב הרפואי ישתפר. בעלה מייקל, שהוא האפוטרופוס החוקי שלה, קיבל לאחר מאבק משפטי ארוך צו של שופט המורה לנתקה מצינורית ההזנה. לדבריו, לפני שאיבדה את כושר דיבורה ביקשה שלא יאריכו את חייה באופן מלאכותי.

מנגד ניצבים הוריה של שיאבו, קתולים אדוקים שטוענים שבתם מגיבה לטיפול ואין זה מוסרי להורגה. מערכת המשפט צידדה עד כה לצידו של הבעל ולעומת זאת לצד ההורים ישנו לובי ענק של מיליוני מתנגדים להמתת חסד ובראשם הנשיא ג'ורג' בוש.  

אך המאבק המשפחתי והמשפטי הפך למאבק פוליטי, כוחני וציני של כמה מנהיגים רפובליקנים. אלה מצדם, רוצים לצבור נקודות חשובות ולפגוע אגב כך באסטרונאוט לשעבר, הסנאטור הדמוקרטי מפלורידה ביל נלסון, העומד לבחירה מחודשת בשנה הבאה.

מייקל שיאבו הסביר כי הוא זועם על התערבותם הצינית של הפוליטיקאים בפרשה, והוסיף כי הציבור האמריקני צריך לפחד מהתערבות זו. הוא חזר על דבריו, לפיהם טרי אמרה לו שהיא אינה רוצה לחיות כצמח. בינתיים בוושינגטון הודה אחיה של טרי, בובי שינדלר, לחברי הקונגרס על פעולתם להצלת אחותו.